陸韜兩杯酒下肚，面色微醺，說道：「介子，我聽人傳言說你年前與一個姓姚的秀才比賽八股，那姚秀才輸了八股不但革了功名還下獄問罪，各種傳言都有，不知真確，你現在給我還有你姐姐講講到底是怎麼一回事。」
張原對張若曦道：「姐姐肯定知道那姚秀才，就是府河邊綽號叫姚鐵嘴、姚訟棍的——」
張若曦道：「我猜就是他，這人是無良生員，惡事做盡。」
張原便將家奴張大春私佔剋扣田租，被他發現後又求姚訟棍狀告他，被他挫敗後，才有了他與姚訟棍的賭約，他拜王思任為師，勤學八股，而姚訟棍由於作惡多端、千夫所指，最終身敗名裂，鋃鐺入獄——
一邊的張若曦對丈夫道：「陸郎，你出個題考考我弟弟，我到現在還覺得難以置信，去年五月我回家，小原他眼睛不好在大叫大嚷，這一下子長進得也太多了，簡直做夢一般。」
陸韜笑道：「若曦，你自己的弟弟你還不知道，看介子現在的風采、聽其談吐，和去年是大異，少年人要是肯學，自然長進極快，介子一直都是聰明的。」
張若曦對丈夫道：「我就是要當面考考他，你不出題，那就我來出題，四書中截一句嘛，出題還不容易。」
張原笑道：「這次就是硬著頭皮來讓姐姐考驗的，姐姐請出題。」對姐夫陸韜道：「我姐姐從小就管我好嚴，比我母親還嚴，我很怕姐姐。」
張若曦笑了起來，看張原的眼神分外溫柔，說道：「你那時多頑皮啊，教你認字，你一下子說肚子痛、一下子說眼睛痛，總想偷懶跑出去玩——對了，你眼疾現在全好了嗎？」近前細看張原的眼睛——
張原衝姐姐眨了眨眼睛，笑道：「沒好的話，母親肯放心讓我出門嗎。」
張若曦伸一根手指，在弟弟右眼皮上輕輕一揉，微笑道：「那好，姐姐要考你了。」想了想，說道：「就考‘子曰為政以德’這一句。」
陸韜道：「介子趕路辛苦，莫要累著，就破題、承題即可。」
張若曦忙道：「陸郎說得是，小原就破題、承題就可以了，不用想太多。」
張原笑了笑，這一個四書題當初族叔祖張汝霖就考過他，當時只是破題，現在只需再想承題就行，真是太輕鬆了，不過還是多想一想，不然姐姐以為他是宿稿，略一思忖，開口道：「為政有本，舍君德無以也——」
陸韜讚道：「破得精當，簡潔明瞭。」
張原又承題道：「蓋修之身則曰德，放之天下則曰政，其本一也，欲善所為者，可不審所以哉？」
陸韜鼓掌道：「承題更妙，圓轉不滯，輕靈飄逸。」笑問妻子張若曦：「還要考令弟嗎，山陰案首被其姐百般刁難啊。」
張若曦笑意盈盈，憐愛地看著弟弟張原道：「姐姐真要快活死了，我這弟弟突然就出息了。」又道：「再與姐姐說說和商氏女郎定親的事。」
張原便從陪族兄張萼去觴濤園相親說起，一段姻緣娓娓道來，聽得張若曦喜笑顏開，說道：「真想即刻回山陰看看那商氏女郎——」
陸韜道：「今年是岳母大人五十大壽，若曦肯定要回去的，到時不就可以相見了。」
張若曦道：「簡直都等不及了，我爹爹六、七月間也要回山陰，真是太好了。」
陸大有來報：「大少爺，老爺聽說介子少爺來了，請介子少爺去正廳相見。」