赤日炎炎，阡陌飛塵，張原、武陵主僕二人在王思任老師府上用了午飯，動身去白馬山，從杏花寺這邊到城東北的商氏大宅約摸三里路，主僕二人都戴著大草帽，沿東大池畔的柳蔭下慢慢走，張原手搖摺扇，武陵搖著蒲葵扇，一邊走一邊看東大池上的行船，覺得那些船都要被曬枯萎了一般，不怕熱的只有蟬，日頭越曬越聒噪——
張原心裡想著王老師先前說的話，嬰姿師妹也在研讀《春秋》，莫非她還想繼續為我擬題？或者說要在春秋題八股文勝過我？
張原搖了搖頭，在烈日和蟬鳴聲中前行。
商周德不在府上，張原主僕便徑去白馬山，到茶園小碼頭上岸時，見還有一條商氏的小船泊在岸邊樹蔭下，船孃道：「張公子，我家大小姐也在山上。」
張原應了一聲，與武陵拾級上山，一入白馬山，茶樹濃蔭匝地，即有微風拂拂，將至竹亭茅舍，見有兩個健壯僕婦坐在山道樹蔭下閒話，見到張原，滿面堆笑道：「張公子來了，大小姐就在上面。」
張原來到茅舍外，見小婢雲錦坐在門前用草葉編蚱蜢，見到張原，雲錦趕緊站起來，正待說話，張原擺擺手，雲錦便不作聲，只是微微笑，朝書室指了指，雙掌一合，墊在頰邊，腦袋一歪，做個入睡的姿勢——
張原摘下草帽交給武陵，邁步進入茅舍書室，樟木雕刻的柳葉窗陽光明亮，書案上那捲《左氏博議》輕薄的紙張隨風翻動，一具七絃琴靜默無聲，一隻白瓷茶杯，茶蓋仰放在一邊，杯裡茶水七分滿，細芽茶葉浮浮沉沉，淡淡茶香沁人心脾——
商澹然一手支頤，肘撐書案，正閉目小寐，身穿天青色窄袖褙子，紡綢質地，輕柔綿軟，勾勒出曼妙身段，上身微側，小腰依然挺直，很美。
張原在書案邊另一張竹椅上坐下，細看商澹然的睡姿，膚色白裡透紅，天熱，微汗，更顯肌膚水嫩，細密的睫毛覆下，眼痕深深，眼梢上挑，鼻樑高挺，因為一手撐著一邊臉頰，那邊嘴角便向上勾著，好似在笑，嗯，是做好夢了嗎？
小婢雲錦在門邊探了一下頭，見張公子坐在那看她們大小姐，並未非禮，便捂著嘴笑了笑，縮回腦袋，與武陵在門前小聲說話。
張原乾脆也以手支頤，和商澹然側臉咫尺相對，但覺商澹然氣息芬芳，盈盈嬌嫩觸手可及，怎不讓他心跳加快，愛慾漸起——
也許是張原的呼氣或者心跳驚擾了這小寐中的女郎，商澹然突然睜開眼，眼神有短暫的迷濛，瞬間就變得清明，趕緊身子坐正，俏臉霎時緋紅，一時間說不出話來，心「怦怦」亂跳。
「驚到你了嗎，抱歉啊。」
張原也坐直身子，微笑著看著自己的未婚妻。
商澹然執起案頭的紈扇，輕輕搖了幾下，這才問：「你這時候怎麼來了？」
張原道：「一早就出家門了，先去了謔庵先生府上，請教制藝，在老師那裡用了午飯才過來的。」伸手在七絃琴上一撥，「錚」的一聲響，說道：「澹然把琴搬上山了，妙哉，有耳福了。」
商澹然道：「這天太熱，手易出汗，不能彈琴，張公子願意聽的話明日早間我試一曲。」
張原道：「甚好。」
商澹然見張原肩頭有汗跡溼痕，便問：「張公子要飲茶嗎，西瓜也有？」
「西瓜？」張原喜道：「在哪裡？」
商澹然道：「在坐隱泉中浸著呢。」便出門吩咐雲錦：「去叫孫媽把泉中的西瓜取來。」
小婢雲錦道：「婢子去取。」與武陵兩個興沖沖去了，不移時，武陵抱著一個虎皮西瓜來了，書室裡有裁紙刀，剖了瓜分食，涼爽甜美。
商澹然聽張原說鑑湖乾涸之事，便道：「二兄作為會稽鄉紳今日也去縣衙共議救災之事，聽二兄說這紹興八縣除了上虞開春還下過兩場雨，其他七縣都是乾旱，米價已然上漲。」
會稽商氏是大族，除了擁有數千畝良田外，還有茶園、果園、米鋪、綢緞行，這其中屬於商周祚名下的田產卻不多，論起來，生員功名的商周德比其兄商周祚要富裕得多，很多官員立身嚴謹，自持清廉，但其兄弟族人十餘年間就都是富家翁了，就連劉宗周也是如此，劉宗周自己剛正不阿，自奉微薄，罷官出京只有一僕一驢相隨，但其山陰水澄劉氏家族卻是當地富豪，錢財利祿如蟻附羶，會自然而然向官吏及其族人聚集——
商澹然又道：「張公子籌建義倉順利否？」
張原道：「都還在預料之中，就不知道這乾旱要持續到幾時，多想這些事除了愁悶也無益，我們還是讀書，乾旱總會過去的。」