四月二十五日辰時初刻，浙江道提學官王編在考棚大堂接見新進的紹興府五百二十名生員，為防舞弊，這些生員還要當堂作一篇四書題制藝，限時一個時辰，這次考試叫大復，同時這五百二十名生員此前縣試和府試的試卷都提調過來與這次的道試和大復的試卷進行磨勘，看字跡是否相符，至於這次大復所作的四書題八股文，只要不是太劣，一般都不會黜落——
午前，大復、磨勘結束，五百二十名考生中沒有因字跡不符而被黜落的，皆大歡喜，於是由提學官將這批新進生員分撥給府學和各縣縣學，張原不願待在府學，那位紹興府學教授似乎比山陰縣學的孫教諭更冬烘，王提學便將張原分撥到孫教諭轄下教導，這是對道試前六的優容，可以選擇是在府學還是縣學，而且一入學就是一等廩生，每月有一兩銀子的膏火銀，也就是生活費，除廩生自身之外，還能再免除家中二丁的差役——
分撥已定，新入學的生員填寫親供，由所屬教官當堂出具印結，送提學官備案，手續完備後，王提學為新進生員行簪花禮，這五百二十名生員一個個方巾襴衫，斜插兩朵金花，躊躇滿志，神采飛揚。
午後，以張原為首的山陰縣新進的八十名生員去縣學游泮拜孔子，領頭的張原身穿簇新的襴衫，形似書櫥一般的方巾斜插金花，騎著三兄張萼借他的白馬，前有彩旗開路，後有黃蓋相隨，從府衙繞到教場，再到光相橋外的山陰儒學，沿途百姓爭相觀看新秀才，本次道試第二的神童祁彪佳在兩名健僕的左右扶掖下也騎著大白馬，游泮誇街以騎白馬最風光，當然，山陰城不可能有那麼多白馬，所以黃馬、紅馬、黑馬、雜色馬都牽出來騎了，那不會乘馬的生員就只好步行——
經過十字街時，張母呂氏和張若曦等人早在清墨山人的算命鋪邊候著了，除了伊亭、穆真真、兔亭外，還有一個戴帷帽、遮面紗的年輕女郎立在張母呂氏身邊，與張母呂氏輕聲說話——
那履純、履潔遠遠的就看到張原舅舅騎著大白馬、披紅掛綵而來，喜得伸長脖子踮著腳叫：「舅舅，舅舅，我要騎馬。」
「我更要騎馬，舅舅，讓我先騎。」
張若曦攙著母親，看著白馬上的弟弟張原，歡喜不盡，對履純、履潔二人道：「你舅舅現今是秀才了，才有白馬騎，不讀書不識字就不能騎白馬。」
小兄弟二人就嚷著要讀書、要識字——
張原看到母親，跳下馬來見禮，看到母親身邊那青蓮色裙裳的女郎，雖是遮著面紗，他也認得出是誰，驚喜道：「澹然，你怎麼在這裡！」
商澹然福了一福，含笑道：「來看張郎誇街。」
張母呂氏看著方巾襴衫的兒子和美麗優雅的商小姐，心裡喝了蜜似的，喜得合不攏嘴，催促兒子道：「你趕緊上馬吧，後面的人都等著呢。」
誇街的秀才隊伍浩浩蕩蕩來到了學宮欞星門外，張原等人下馬，由孫教諭、朱訓導領著走過半月形的泮池小橋，這泮池小橋只有生員以上的功名者才能走得，平民百姓是不能走的，新進的這八十名秀才魚貫過橋，入大成殿，祭拜孔子，再到儒學明倫堂參見孫教諭，孫教諭宣讀《臥碑文》八禁例，諸如生員不得妄議朝政、非大事毋親至公門等等，這些禁例早已流於空文，生員最愛議論朝政、生員最愛把持訴訟——
繁文縟節忙碌了一整日，最後是侯知縣宴請新進學的生員，待張原回到家中已經是夜裡戌時了，以前是疏疏竹籬門，現在是編竹橫板的牆門，疏疏竹籬可以看到門廳漏出的燈光，別有幽趣，現在卻是兩盞大燈籠高高掛著，已有大戶人家的氣象。
四扇牆門開著兩扇，張原和武陵還沒進門，就聽到牆門裡的大石頭叫道：「你怎麼又來了，我知道你叫來福，可我家少爺說了，不收奴僕——你趕緊出去，再不出去我喊穆大叔了——」
武陵笑道：「少爺，是那個來福又來了，這兩日一直在附近轉悠不肯離開呢。」
張原進門，那個來福趕緊跪下道：「少爺，介子少爺，小人來福，家住華亭長生橋畔，因房子被董祖源霸佔，無家可歸，求少爺收留，少爺敢打董祖常，小人甚是敬佩，所以遠道前來投奔。」
張原道：「原來你還是從華亭來的，你原是董氏家奴？」
來福道：「小人是清白之身，不是董氏家奴，小人有路引，少爺請看。」
張原接過那路引看了看，這來福是竹匠，屬匠籍，便盤問了來福幾句，沒察覺有何破綻，說道：「來福，你來歷不明，我不能收留你，我助你幾百文錢做盤纏，你還是回華亭謀生去吧。」
來福大哭，跪著不肯起來。
張原道：「你先回華亭，我過些日子也要去華亭，到時我訪得你果然良善，再收留你，決無虛言。」即讓武陵取五百文錢給來福，又讓翠姑拿給十個黃餅，來福嗚咽著叩頭，說道：「張少爺，小人來福在華亭長生橋畔等著少爺，少爺，小人先去了。」磕了三個頭，起身出門，在夜色裡悽悽惶惶而去。