董祖常走過來一腳踢在範昶臉上，罵道：「我就知道你是金琅之一黨，待我把金琅之抓來再一齊審問，你們誹謗我父，罪不可恕。」對汪大錘道：「趕緊再去守著，把那姓金的也抓來。」
汪大錘領著兩個光棍去了，董祖源踱了過來，見抓了範昶，便與董祖常密語幾句，讓人取紙筆來，對範昶道：「你寫個認罪書，只說是受張原、金琅之等人的蠱惑，一時糊塗才誣衊我父，寫了就放你回去。」
範昶「呸」的一聲，咬牙切齒道：「要我認罪，休想！董祖源、董祖常，你們傷天害理，壞事做盡，必遭天譴。」
董祖常大怒，又要上來毆打範昶，被董祖源攔住，董祖源道：「讓他在炎陽下暴曬一回，何時認罪，何時放他回去。」
這盛夏的烈日如火，範昶是文弱書生，又氣又恨又屈辱，在烈日庭院中坐了不到半個時辰，汗出如雨，口乾舌燥，叫道：「放我出去，放我出去。」站起身要走，就有董氏家奴衝過來，將他一把推倒在地，喝道：「想出去，先認罪。」
範昶心頭煩惡，頭也痛起來了，喉嚨裡要冒出火來，嘶啞道：「給我水，我要喝水。」
董氏家奴冷眼旁觀，沒人理睬。
範昶呼吸逐漸急促，頭痛欲裂，抱頭痛苦地呻|吟，在烈日下扭曲轉側。
董氏家奴卻笑道：「裝瘋賣傻吧，看你裝。」
過了一會兒，見範昶嘔吐了一地，昏迷過去了，一個家奴便上前輕輕踢了範昶一腳，不見動靜，便伸手探鼻息，只覺呼吸急促，撥出的鼻息燙手，這才招呼人把範昶拖到蔭涼處，一面讓人去稟報董祖常——
董祖源和董祖常一起來了，見原本是白面書生的範昶這時面赤如關公，呼吸如扯風箱，昏迷不醒。
一個僕人道：「大公子、二公子，這人應該是中暑了，不救治的話怕有性命危險。」
董祖常罵道：「救他個屁，死了就好。」
董祖源皺眉道：「好歹是個生員，出人命就有些麻煩，灌他一點水，讓人駕車送他回去，丟在他家門口就是了。」
兩個董氏家奴撬開範昶的牙關，灌了一些涼水進去，然後抬起範昶上了馬車，駛到鄉賢祠附近，將範昶丟在一株大樹下，掉轉馬車就走。
有路人見一輛馬車丟下個人來，過來看時，認得是範生員，趕忙跑去范家報信，范家人趕來時，見範昶這般模樣，一面急忙延醫救治，一面派人去質問金琅之，范家人知道範昶是在金琅之那裡用的午飯——
汪大錘和兩個光棍還在金宅前候著呢，聽說範秀才出了事，很多人來圍觀，心知今日不便抓那金秀才，只好撤了。
金琅之趕到範宅，見範昶高熱昏迷，驚道：「範兄大約是未時三刻離開敝宅的，中午只小飲了兩杯，毫無醉意，怎麼會倒在鄉賢祠前至今才被人發現！」
醫生正為範昶診治，說道：「範秀才這是中暑了，中暑極重，先給他喝點鹽水，再抓藥煎服，若不能出汗退熱，怕是很危險。」
金琅之一直守在範昶身邊，到了夜裡，範昶高燒不退，人醒過來了，卻是瘋魔一般，喊叫著：「董祖常，天必殛汝——董祖常，你逼我寫認罪書，你休想！」
金琅之拉著範昶滾燙的手，問道：「範兄，是董祖常抓你去問話了？」
範昶面色赤紅，瞪著眼睛，卻不是看著金琅之，只是叫喊著，叫了一陣，又昏迷過去。
那醫生又是針灸又是灌藥，卻退不了範昶的燒熱，交三鼓時，範昶暴斃，範宅哭聲一片，好好的一個人，半天不到就暴死，其親人哪裡承受得了！
金琅之痛悼良友慘死，範昶是未時初離開他家的，申時末才被人看到從馬車丟下，這期間一個半時辰範昶在哪裡？
範昶臨終時痛罵董祖常，那定是董祖常因為張貼檄文的事抓了範昶去，致使範昶中暑，卻又不及時施救，終至範昶死亡——
……
那董祖常一大早得知範昶死了，卻道：「還好把他送回去了，不然死在我宅子裡豈不是晦氣。」一面命人去監視範宅動靜，縣衙、府衙也派人去盯著。