黃國鼎站起身示意眾人安靜，說道：「本府為官一方，自當為民做主，你們不要喧譁，聽本府審案——」
張原等人都安撫圍觀百姓靜下來聽黃知府審案，只聽那黃國鼎問道：「汪大錘，你先前所言都是謊言嗎？」
董祖常本來就對汪大錘沒有什麼恩義，汪大錘只是為了銀子才來頂缸，這時就不管那麼多了，把昨日奉命抓了範昶回董府、董祖常踢打範昶、逼範昶跪在炎陽下、範昶中暑昏迷之事前前後後都說了。
範母馮氏、範妻龔氏等一眾範氏女眷痛哭，叫著要董祖常償命，圍觀百姓也怒吼著揪出董祖常、揪出董祖常——
黃國鼎感到非常棘手，與屬官通判、同知等人商議了幾句，那通判道：「府衙差役少，彈壓不住這些百姓，府尊應急請海防和金山衞發兵來幫助維持府城秩序。」
那同知道：「不妥，不妥，調兵入城，駭人聽聞，這些百姓目前未有過激行為，若調兵威懾，只怕更激起民變。」
黃國鼎也說：「調兵入城，必驚動南京兵道，的確不妥，而且遠水也救不了近火。」
通判道：「那就只有拘捕董祖常歸案了。」
黃國鼎默然片刻，說道：「董祖常並非親手毆打範生致死，罪責不重，依律法也沒有償命的道理——我再去見董翰林，讓他交出董祖常，平息眾怒。」
……
黃國鼎在董祖常豪宅前當場審案，有董氏奴僕架著梯子倚在牆內聽審，汪大錘受杖時那董祖常乾脆也爬在牆頭用摺扇遮掩著旁觀，還笑嘻嘻道：「汪大錘果然耐打，百八十杖他都扛得住。」
董祖常還把吳龍也叫上來，教吳龍認那個張原，命吳龍找機會打張原一拳，讓張原三個月後暴斃，吳龍唯唯。
然而風雲突變，汪大錘老孃被人抬來了，一番言語，汪大錘倒戈招認了，董祖常氣得差點從樓梯上摔下來，先是大罵吳龍，說吳龍手下都是混賬，又罵黃國鼎懦弱無能——
董其昌踱到門廳，問：「事情還沒了嗎，門外那些刁民怎麼還不散去？」
董祖常氣得說話都不利索了，結結巴巴向父親說了方才所見所聞，話還沒說完，聽得家僕來報，說黃知府求見。
董祖常怒叫道：「黃國鼎是來抓我的，父親，黃國鼎來抓兒子了！」
董其昌也沒料到事情會出現這樣的轉折，派去頂缸的汪大錘卻一五一十全招供了，這就麻煩了，董其昌平日優遊書畫，有事就一封書帖送去縣衙或府衙就解決了，而今日事起倉促，黃國鼎也不能替他化解，門外數千民眾圍堵，董其昌也乏應變之能，不知如何是好了，說道：「先讓黃知府進來，看他如何說。」
黃國鼎先讓衙役守住董宅大門，防備民眾衝擊，這才進到董宅，正待向董其昌道明方才之事，董其昌擺手道：「那些事我都知道了，你只說如何處置小兒祖常吧。」
黃國鼎有些尷尬，說道：「老師也看到了，形勢逼人啊，百姓越聚越多，恐有不測之變，所以門生還是想先請世兄去府衙問個話，範昶之死與世兄並無直接干係，不會受重處的。」
董祖常吼叫道：「我決不去，我是生員功名，要問我的罪，先把我功名革了再說。」
一邊的松江府同知對董祖常都這時候了還如此囂張極是看不慣，說道：「先革除功名再問罪那只是針對尋常的糾紛訴訟，涉及到人命案子，即便是縣令也有權直接拿問涉案生員。」
董祖常大怒，瞪著松江府同知吼叫道：「這麼說，你們是真要拿我了！」
那同知也是進士出身，正五官的官，被董祖常這麼當面咆哮，心下大怒，朝董其昌和黃國鼎拱拱手，說道：「府尊全權負責此案，下官告退。」拂袖而出。
董祖常冷笑一聲：「不送。」
董其昌雖然惱松江府這幫官吏不為他董氏化解這次危機，但表面禮儀還是要的，呵護董祖常道：「休得無禮。」親自追上那同知致歉，那同知道：「下官去門前看看，百姓不得安撫，今日勢難善了。」匆匆一揖，出去了。
董其昌回頭痛罵董祖常，董祖常不服，說道：「父親現在罵兒子何益，衙門兒子是決不去的，這也關係到父親的顏面。」
董其昌作勢欲打，卻又撤回手，對黃國鼎道：「敦柱兄看還有何策可化解此事，就說小兒不在此間，容他日歸案可否？」黃國鼎，字敦柱。
黃國鼎道：「祖常世兄若不歸案，只恐外邊民眾不肯散去，民眾越聚越多，互相煽動，極易釀成大變，請老師三思。」
董其昌道：「速請金山衞軍兵來此，如何？」
黃國鼎皺眉不語。
董其昌見黃國鼎不肯答應，聽得宅前人聲洶洶勢若崩屋，也知眾怒難犯，只好道：「罷了，小兒性命就託付給敦柱兄了，你帶他走吧。」