在澹園，張原向焦老師稟報了彝倫堂上的經過，說到監丞毛兩峰與宋司業一個攀扯一個撇清那種醜態百出的模樣，焦竑捻鬚哂之，說了一句：「讒夫毀士，如寸雲蔽日，不久自明。」又道：「跳樑小醜，自不量力，說來也真是湊巧，那毛監丞不知犯了別的什麼事，竟被錦衣衞的人當堂拿去，宋司業這回是顏面掃地了。」
焦潤生望著張原微笑，沒說什麼，他心裡清楚，那錦衣衞百戶適時出現肯定與張原有關——
焦竑對張氏兄弟道：「你們或許不清楚，這宋司業謀國子監祭酒之位非止一日了，顧太初入主國子監，宋司業甚是悵恨。」
張萼道：「就憑他，哪裡配。」
焦潤生笑道：「燕客說得是，國子監祭酒非學問宏博、道德高標者不能擔任，宋司業，單從這次指使毛監丞陷害介子之事來看，非但不智，而且無德，哪裡能主持國子監教育諸生，他那是痴心妄想！」
焦潤生擺手道：「好了，莫要背後議人短長。」看看窗外天色，大約是酉初時間，對張原兄弟三人道：「你們兄弟三個就在這裡用晚飯吧。」
張萼急著去幽蘭館，忙道：「焦太史，介子他今日受驚嚇過度，晚輩想去附近酒家置一桌酒席為他壓驚。」
焦竑笑道：「何至於此，張原這麼膽小嗎。」
張原笑，不說話。
焦潤生向父親道：「張宗子兄弟三人自入國子監，就沒有在一起歡聚過，爹爹讓他們隨意些吧，少年人嘛。」
焦竑點頭道：「也罷，你們去吧，少年人莫要貪杯——張原，你這幾日既不去國子監，日間就來這裡幫老夫整理《國朝獻徵錄》。」
張原應道：「是。」
張氏三兄弟在澹園外與焦潤生道別，與穆真真、武陵、來福、馮虎、能柱、茗煙、福兒一共十人徑往通濟橋而來，天暮欲雨，一時沒僱到船，乾脆步行前往鈔庫街，也就兩裡多路，兄弟三人邊走邊說國子監之事，張萼道：「毛監丞已經是屁滾尿流了，那瘟官少不了會犯些不法之事，錦衣衞的人會追查出來的，其實若真要查，咱們大明朝的官吏真正清白的應該並不多，——」
張岱喝道：「三弟，莫胡言亂語。」
張萼撇撇嘴，說道：「抓個毛瘟官還不解氣，罪魁禍首是那宋時勉，宋瘟官更不能放過，介子你得想想辦法。」
張原道：「司業大人是在任的五品官，弟一介監生哪敢捋其虎鬚。」
張萼笑道：「介子你莫裝無所謂，你早已是懷恨在心，想必——」
張原知道這個三兄說話不中聽，忙岔開話題道：「三兄，族叔祖寫給宗子大兄的信呢，給大兄吧。」
張萼道：「信在聽禪居沒帶來，大兄的信我拆看了，裡面有兩封信，一封是大父的，一封是大伯父的，沒什麼正事，都是些教訓我們的話。」
張岱直翻白眼：「三弟，你怎可亂拆我的信！」
張萼道：「這有什麼，君子坦蕩蕩嘛，你要看的話，大父還有我母親寫給我的信你也儘管看。」
張岱無奈，看著身後諸僕，吩咐道：「以後有我的信來，必得親自交到我手上。」
諸僕齊聲答應。
穆真真抿著嘴，眼睛眯眯地瞅自家少爺，少爺衝她笑了笑。
張萼也不在意，說道：「我上月寫信回去，讓家裡人從鏡坊裡送兩百副近視鏡、一百副昏目鏡來金陵，不知何時能送到，國子監裡很多監生向我預購。」
張原笑道：「三兄善能推銷，好極！我們年底回鄉，那鏡坊也應擴大規模。」
張萼喜道：「對，那鏡坊也該有個名，就叫翰社鏡坊如何？」
張原道：「那也行，反正都是做的讀書人的生意，既有翰社書局，有翰社鏡坊也不稀奇。」心想：「離開青浦也快三個月了，姐姐、姐夫的‘盛美號’布行和楊石香組建的翰社書局也不知怎麼樣了？上回我和宗翼善編選的時文集子也應該要面市了吧？馮夢龍的《喻世明言》寫了幾捲了？」
說說笑笑，行至桃葉渡口，雨又淅淅瀝瀝下起來，桃葉渡乃是金陵名勝，相傳是東晉王獻之常在這裡迎頭其小妾桃葉，後來就叫桃葉渡，張原不大明白那桃葉為什麼要在秦淮河上來來往往，莫非美人桃葉原先是秦淮歌妓？