張瑞陽「嗯」了一聲，把手覆在兒子扶轎槓的手背上，拍了拍，反覆道：「為父真是快活，真是快活。」目視東邊天際初升的明月，語氣放緩，悠悠道：「猶憶我兒六歲時，那年為父從開封回來在家待了四十日，中秋節後離開山陰北上，你跟著若曦還有你母親送為父到八字橋，你梳著沖天鬏，牽著我的袍角不讓我下船，我說待你考上秀才爹爹就不用再出外謀差使了，你就說你昨日就去考，考上秀才讓爹爹待在家裡享福——那時你連昨日、明日都分不清，哈哈。」
張原的眼睛溼潤了，母親在他通過道試那天夜裡也對他說過這件童年趣事，這似乎是每個受父母寵愛的孩子都會有的承諾，承諾長大了對父母如何如何，兩世的張原都曾對父母說過這樣的承諾，這一世父母雙全，豈能不珍惜！
張岱道：「五伯父，介子的學業得到了會稽王季重先生、杭州黃庸寓先生，還有焦太史的指點，都是名師大儒，明年杭州鄉試，五伯父等著好訊息就是了。」
張瑞陽心中快活，口裡道：「還要戒驕戒躁，努力勤學才是。」便考問了張原幾句四書義理，張原中規中矩地回答——
後邊的張萼偷笑，心道：「五伯父還不知道他這兒子現在是何等人物，還當介子未啟蒙啊，拿這麼低淺的四書題考介子，豈不讓焦太史、顧祭酒他們笑掉大牙。」悄聲問符成：「符叔，五伯父長年在外，就沒納個妾？」
符成「嘿」的一聲，說道：「這可不是老奴敢多嘴的——」
張萼一聽，心道：「有戲。」道：「符叔，和我說說，我送你一件羊裘。」
符成搖頭道：「家老爺為人端謹，與家裡的奶奶甚是恩愛——」
張萼打斷道：「再怎麼恩愛，又沒在一起，五伯父客居在外沒個女人侍候怎麼行。」
符成道：「原先不是有一個嗎，就是奶奶的陪嫁丫頭英姑，家老爺四十歲那年再赴開封時，奶奶就讓家老爺把英姑帶去照顧起居，那年英姑已經二十三歲了，唉，英姑命薄，等不到還鄉這一日，五年前就客死開封了。」
張萼「哦」的一聲，說道：「那介子可比五伯父風流得多——」
符成老成，笑笑，沒多問，他兒子符大功耐不住好奇，問：「三少爺，介子少爺怎麼風流了？」
張萼笑道：「年少春衫薄，滿樓紅袖招啊。」
說話間，到了成賢街，八月十四的月亮升起來在國子監之上，街市燈火與月色相映，張萼上前對張瑞陽道：「五伯父，酒席已備下，就在那邊狀元酒樓，還有一些生員朋友在，都等著為五伯父接風洗塵呢。」
張瑞陽便在子侄的簇擁下來到狀元酒樓，二樓開了三桌，四人一桌，僕人們另開了一八仙桌，馮夢龍、楊石香、夏允彝、倪元璐都來向張瑞陽見禮，來福更是敏捷，第一時間跪在張瑞陽面前磕頭，口稱：「小人來福拜見老爺。」
張瑞陽見兒子結交的都是生員，心下甚慰，與諸生寒暄後，笑對身邊的來旺道：「來旺，你無親無故，就認這來福作哥哥好了。」張瑞陽已經向兒子張原問過來福的來歷。
來旺就上前拜見來福，稱呼來福為哥哥，把來福搞得莫名其妙，還是武陵笑嘻嘻向來福解釋，來福自然也歡喜，二人就已兄弟相稱。
酒樓夥計按吩咐再為張瑞陽單獨設一席，張瑞陽節儉慣了的，叫張原、張岱、張萼與他同席，狀元紅酒、芙蓉鯽魚、金陵扇貝、金陵鹽水鴨、菊花青魚、丁香排骨等南京名菜剛端上來，夥計先給張瑞陽斟了一杯酒，張瑞陽正待舉杯，忽見一個披髮小童飛一般跑上樓來，徑直奔到張原面前，滿頭大汗，氣忿忿地瞪著張原，大聲質問：「介子相公為何辜負我家女郎！」
這童子聲音尖銳，很具穿透力，一時間馮夢龍等人都是面面相覷，張萼卻知道這是怎麼回事，捂著嘴偷笑，要看介子挨五伯父的訓，張萼先前讓能柱給李雪衣送了十兩銀子去，請李雪衣準備酒食，他們三兄弟要借湘真館宴請朋友，曲中舊院本就是交際場所，文人雅集、宴請朋友往往都借舊院妓館操辦——
張原趕忙起身道：「薛童，與我到外邊說話。」
薛童孩子心性，方才跑東跑西到處找張原，這時見到張原他們已經在這狀元樓喝上了，卻讓雪衣姐和微姑在那邊空等，薛童當然生氣，所以一來就大聲嚷嚷——
張瑞陽不明白兒子惹了什麼麻煩，問：「張原，何事，什麼女郎？」
張岱趕忙拉著薛童到外邊說話，這邊張原見父親問話，不免有些尷尬，說道：「是華亭陳眉公的女弟子，兒子曾幫過她的忙，今日要請兒子和諸友一起赴宴——」
張瑞陽在外謀事多年，熟知世情世故，聽兒子這麼說，就知那女郎並非良家，兒子這是要與一幫朋友去喝花灑，不免有些暗惱，兒子才十七歲，尚未成親就與妓家往來，這像什麼樣子，兒子學業是大有長進，但少年戒之在色，等下必得好好訓斥，這時當然要給兒子留顏面，暫不追究——
張岱把薛童拖到外間，瞪眼道：「你可給介子惹麻煩了，你看到坐在介子面前那個老者沒有，那是介子的父親，從開封回來，剛到金陵，這下子介子要挨父親責罵了。」
薛童怨氣全消，張大了嘴，結巴道：「我，我不知道——」
張岱笑道：「罷了，也不甚要緊，你回去告訴雪衣姑娘和王微這個原因就是了。」
薛童趕回幽蘭館，李雪衣也在王微這邊，聽了薛童的回話，李雪衣掩唇笑道：「這可不好了，介子相公的爹爹到了，介子相公要捱罵了。」
王微白了薛童一眼，嗔道：「你怎麼這麼莽撞！」
薛童好生慚愧。
李雪衣輕嘆一聲道：「可惜，明日便是中秋，李侍郎的公子邀我遊河賞月，本來我是婉拒了的，這樣，還是要去了，修微，不和我一起去嗎？」
王微搖頭，送走了李雪衣，回來見庭中月色如水，抬頭看天上那輪將圓的明月，徘徊低誦張九齡的詩句：「清迥江城月，流光萬里同。所思如夢裡，相望在庭中。皎潔青苔露，蕭條黃葉風。含情不得語，頻使桂華空。」
一片羽毛狀的苦情樹葉飄飄落下，王微眼疾手快，如拈棋子一般拈在指間，回到書室，找到《曲江集》，翻到「秋夕望月」這一頁，將樹葉夾在書中，合上，於燈下痴痴出神——
……
狀元樓宴罷，張原陪父親回聽禪居，楊石香等人就在狀元樓附近的客棧住下，他們還有事要與張原商議，要在金陵待上幾天，陸大有當然是要住到聽禪居去的。
武陵先跑著回聽禪居報信，穆真真緊張地問：「小武，家老爺他——」
武陵知道穆真真的意思，說道：「老爺和少爺一樣和氣良善，見到少爺也極欣慰，不過——」便將薛童冒冒失失的事說了。
穆真真擔心道：「老爺會不會責怪少爺？」
武陵道：「這可難說。」
穆真真問：「那少爺是不是有點害怕？」穆真真想起自己小時候做錯了事是很怕父親回來責罵的——
武陵道：「少爺笑嘻嘻的，很快活的樣子。」
……
張原是笑嘻嘻的，還有什麼比父親平安到來更讓他高興的，至於父親可能會因王微之事責罵他，他並不在意，這不是因為他臉皮厚無所謂，而是他是成熟的心智，他很清楚自己做的每一件事，他能為自己負責，還有，能被父親責備，很多時候是一種幸福——
回到澹園，穆真真向張瑞陽磕頭，張瑞陽已聽兒子張原說過穆敬巖、穆真真父女的情況，雖然對兒子送穆敬巖去從軍有些不解，但也沒說什麼，這時見到這身材高挑的墮民少女，頗驚訝這少女的白膚藍眸，溫言嘉勉了幾句，便隨兒子上樓看妻子呂氏寫給兒子的信，又看了商澹然寄來的兩幅畫，張瑞陽笑得合不攏嘴，直到上床歇息也沒找到教訓兒子的時機，這個兒子給了他太多驚喜了——
次日，八月十五，張原本來是要告假在外陪父親的，但張瑞陽一定要兒子照常去國子監聽講，張原入監才得知今日不授課，卻是發放中秋節錢，除了納粟監生，每個監生都有帛八匹，這是賜給監生父母的，還有寶鈔一百錠，寶鈔一百錠按票面價值是相當於錢一百貫，似乎是一筆鉅款，但永樂以後這大明寶鈔就不值錢了，正德年間，一百錠寶鈔當不得一貫用，嘉靖以後，寶鈔更是形同廢紙，朝廷也不再印發新鈔，市面上也不見流通，也只有國子監還有餘存的寶鈔，發給監生充好看，好在帛八匹是實實在在的——
領了鈔帛，今日就放假了，很多監生一齣三重門就把那一疊寶鈔扔了，捧在手裡嫌重、當手紙嫌硬，張原卻是把那疊寶鈔帶回了聽禪居，張原看這些東西都帶著看文物的眼光，而且，再度發行紙鈔也是他以後要考慮的事——
張瑞陽正在樓下小廳向武陵問話，陸大有侍立一邊，張瑞陽自然是問張原這兩年的所作所為，武陵頗乖巧，專挑好聽的說，陸大有有時在旁邊插幾句話，都是誇讚張原的，聽得張瑞陽是心花怒放，這時見兒子領了帛鈔回來，更是快活，八匹帛雖然值不了多少錢，但這是朝廷所賜，身為監生父母亦有榮光——
巳時，焦氏僕人奉焦竑之命來請張瑞陽、張原父子赴宴，張瑞陽很覺榮幸，他在周王府雖說是掾史長，手下也管著好幾個掾史，但大多數時候還是低身下氣的時候多，交往的也都是一些低品小吏，這次辭職歸鄉，一身輕鬆，到了金陵就得到焦狀元的禮遇，人都是有虛榮心的，張瑞陽表面裝得寵辱不驚淡定的樣子，其實心裡快活得緊，命來福準備了一份贄禮帶去澹園——
在澹園用罷午宴，張原陪著父親回到聽禪居，卻見兩個大禮箱擺在廳中，穆真真說是四個官差抬來送給老爺的，沒留下名帖，張瑞陽奇道：「誰會送禮給我！」
開啟看時，竟是金福壽八仙牡丹二十八枝，還有六匹西洋布、六匹倭緞，以及雲素綢等一些南京土儀——
那金福壽八仙牡丹若是純金的至少值銀五百兩，即便是鍍金的單憑這工藝也值幾十兩銀子，還有這西洋布，薄如蟬翼，潔比雪豔，都是外番貢品，集市上一般是買不到的，張瑞陽問兒子：「這是誰送來的？」
張原料想是太監邢隆送來的，不可能有別人，但既然邢隆不留名帖，他也就答道：「兒亦不知，沒見名帖。」
一旁的來旺奉承道：「想必是南都的官吏慕掾史長大名，所以送禮來表示敬意。」
張瑞陽笑了起來，他若不是知本分識大體也不能在周王府混跡這麼多年，豈會膨脹自大到認為南都官員會來巴結他一個辭職的王府小吏，對張原道：「這禮來歷不明，我不能收，你好生查訪到底是誰送的，是不是送錯了，原封不動還給人家。」
張原應道：「是」。
這時，張萼進來道：「五伯父，今日是中秋節，五伯父要如何慶祝？」
張瑞陽笑道：「只恨身無雙翼，不然即飛回山陰去。」又對張萼道：「你們兄弟自去陪朋友歡慶賞月吧，不要因我老頭子掃了你們的興，我讓張原陪我去雞鳴寺隨喜，佛寺賞月，也有情趣。」
張萼向張原做個怪臉，心道：「介子，不是為兄不仗義，愛莫能助啊，你只好聽和尚們唸經嘍，為兄遊秦淮、賞月、喝花灑去也。」