但聽張原又道：「不做官，如何利益萬民。」
鄒元標一直觀察張原的言行神態，這時開口道：「好大的口氣，你有何能耐利益萬民？」
張原道：「可否先讓晚生向兩位先生請教一些問題？」
鄒元標和高攀龍對視一眼，一起點頭道：「但問無妨。」
張原問：「二十多年國本之爭，奏疏如雨，貶謫、廷杖，紛紛擾擾，耗費君臣精力無數，晚生願聽兩位先生對此持何意見？」
高攀龍聽張原開口就問這件大事，精神一振，答道：「天下事非一傢俬事，立儲君乃是天下事，豈能任由皇帝廢長立幼。」
張原問：「為此爭得朝政荒廢亦不惜乎？」
高攀龍一聽這話，勃然作色，厲聲道：「若國本都不爭，還爭什麼！」
張原不動聲色，穩穩道：「晚生明白先生的意思了，晚生還有一問，兩位先生以為我大明國可有近憂？」
高攀龍道：「國本未固，此乃大憂。」
張原道：「福王已就國洛陽，國本之爭已定。」
鄒元標目視張原，說道：「張生對國之近憂似有高見，願聞其詳。」
張原道：「在內是土地兼併，吏治敗壞，天災、黨爭不斷，在外是建州女真迅速壯大，必成遼東大患。」
高攀龍對建州女真將成遼東大患不以為意，說道：「蒙古韃子才是邊患，那建州女真能有幾個人，算得什麼大患，但土地兼併和天災倒的確是大患，至於說黨爭，那是必然要爭的，黨者，類也，欲天下之無黨，必無君子、小人之類，君國者，不患黨，要在明辨其黨。」
張原不與高攀龍爭君子之黨小人之黨，道：「建州努爾哈赤，不出三年將建國稱汗，從此與大明為敵，遼東無寧日矣。」
高攀龍問：「何敢如此確定？」
張原道：「海西女真有扈倫四部，現有三部已被建州女真吞併，撫順以北，盡是努爾哈赤的領地，契丹人曾雲‘女真不滿萬，滿萬不可敵’，努爾哈赤一統女真諸部，要他不立國稱帝豈可得乎？」
鄒元標奇道：「張生，你如何對女真諸部這般瞭解？」
張原微笑道：「秀才不出門，便知天下事，只要有心，總能瞭解得到。」
高攀龍道：「但要我大明政通人和，何懼區區女真，我以為國之患在內不在外。」
薩爾滸之戰前，大明朝野上下普遍藐視努爾哈赤，都認為只要大軍一齣，後金軍隊必土崩瓦解，可一戰而勝，現在從高攀龍的態度就可窺端倪，其實高攀龍說得也不錯，若大明朝政通人和，區區後金的確不成大患，奈何黨爭人禍不斷，哪裡談得上什麼政通人和，張原現在也沒法讓高攀龍信他，他只是先提個醒，留個伏筆——
張原道：「那先不說外患，只論近憂，土地兼併，兩位先生認為當如何解決？」
鄒元標對弱冠書生張原從容不迫侃侃談這些頗感驚異，說道：「且先聽張生高論。」
高攀龍道：「皇帝賜福王田四萬頃，群臣力爭，乃減其半，諸王宗室佔田極其驚人，單以河南一省而論，大約王府宗室佔地十之六、七，軍屯十之二，民間僅十之一、二，土地大量兼併，田租隨意加徵，請張生試議王府佔地該如何解決？」
這些問題張原都是考慮過的，只是沒有合適的表達機會，現在有東林二魁發問，他也就不客氣，說道：「宗室佔田若無改革良策，只恐大明土地不足供諸藩祿米——」
這一句又是八股文的破題，提綱挈領，先聲奪人，張原現在把八股文技法是活學活用了，就連對張原頗有成見的高攀龍都讚了一聲：「此言極是。」
張原提出嚴格限制宗藩佔田，由國家授以固定田額，給以世守，讓諸王宗室自己經營，國家不支歲祿，由宗人養宗人，改變諸藩完全寄生的生活方式——
鄒元標點頭道：「張生說得極好，但要施行則極難，諸王必群起反對，皇帝也不會下此決心。」
張原道：「當然極難，不然如何能稱得上國之憂患，不但宗室佔田嚴重，官紳佔田也是極多，其實晚生以為，土地兼併不可怕，再怎麼兼併，這土地還是要人耕種的，並不是說土地一兼併，農民沒了土地就得流離失所，關鍵是賦稅流失以及地主任意提高田租並把賦稅轉嫁到僱農頭上，一遇災害，僱農無力承擔賦稅，就成了流民，這才是需要改革的重點——」
鄒元標和高攀龍對視一眼，均覺這弱冠書生直指要害，見解深刻，當下二人輪番向張原提問，簡直把張原當作施政的內閣首輔了，張原很聰明，他的回答有很大保留，他不能現在一下子就把自己的改革方案全部說出來，因為這將影響到很大一部分人的既得利益，暫時不能施行的事不能先宣揚出來，不然阻力會大得嚇人，對張原的仕途會極其不利。