李鋕也是浙黨人物，搖著頭道：「鄭國泰急著自辯，你們又急著提審案犯，現在沒法收拾了，一敗塗地啊。」
胡士相道：「下官再糊塗，也不會打殺這犯人啊，這犯人死得實在離奇！」
李鋕嘆道：「可現在人已經死了，你怎麼向皇帝和百官交代！」
胡士相心火上騰，唇乾舌燥，問那兩個仵作：「犯人好端端的如何會脾臟破裂而死？」
其中一個年老的仵作道：「回大人的話，這犯人應該是早就有暗傷，這時才發作起來。」
另一個稍年輕一些的仵作道：「小人聽聞松江一帶有打行高手，他們打人或胸腹腰背，能讓被打者三月後或者半年後傷病發作而死，這個犯人或許就被人這麼打過，現在戴重枷身體難以承受就發作起來了，神仙也救他不得。」
李鋕、胡士相、鄒紹光三人面面相覷，若這個仵作所言不虛，那他們這次是完全踏入了對手處心積慮、精心佈置的圈套，而且已深陷其中，無法辯解、無法掙脫，只能任人擺佈了。
六月暑夜，胡士相、鄒紹光兩身冷汗。
……
案犯張差暴死，這事瞞不住，也不能瞞，訊息傳出，眾官大譁，紛紛譴責胡士相和鄒紹光，京中輿論普遍認為是劉廷元、胡士相和鄭氏一黨妄圖掩蓋真相，所以先是要把犯人當作瘋癲來處置，不成，又幹脆就害死犯人，這樣死無對證，就不怕牽扯出幕後主使了，當然，也有人認為劉廷元、胡士相等人不會這麼愚蠢，自己審案自己害死犯人，這也太明目張膽了，或許另有隱情，但話又說回來，犯人確實死在胡士相等人提牢審問之時，或許胡士相他們氣急敗壞，一時糊塗做出了蠢事，這誰又說得清呢？
宮外輿論譁然，深宮自然也受影響，都察院右都御史張問達上疏要求萬曆皇帝讓內官龐保、劉成到刑部拷訊，現在主犯張差已死，只有從張差招供出的薊州人李萬倉、李自強和龐保、劉成這四人身上繼續追查，二李即將押解至京，龐保和劉成在鄭貴妃面前哀求保命——
鄭貴妃自梃擊案發生後一直不動聲色很是鎮定，只有一次在萬曆皇帝面前提到一句說這梃擊案與三年前錦衣衞百戶王曰乾誣告她指使妖人詛咒東宮如出一轍，萬曆皇帝安慰道：「朕是知道你的，讓他們鬧去，朕只不理會。」
鄭貴妃今年五十一歲，年輕時再怎麼美貌此時也衰殘了，但萬曆皇帝對她寵眷不衰，可見鄭貴妃是很有魅力和手段的，但鄭國泰上疏自辯引得群臣攻訐，案犯張差又突然暴亡，外官們要求龐保、劉成出宮受審的呼聲高漲，鄭貴妃終於坐不住了，六月初四這日上午，鄭貴妃到啟祥宮向萬曆皇帝哭訴，自梃擊案發生以來，萬曆皇帝也承受著外廷大臣強大的壓力，這時見鄭貴妃拜在他膝下哭訴，便道：「阿秀，你當面向哥兒解釋此事，只要哥兒向廷臣表示此事與你無關，那朕自當了結此案。」即命身邊太監去慈慶宮傳太子來此見駕。
太子朱常洛接到啟祥宮內官傳的萬曆皇帝口諭，當即更換衣冠準備去拜見父皇，王安隨侍，朱常洛悄聲問：「王伴伴，父皇此時召見我作甚？」
王安對外廷梃擊案的事態發展是瞭如指掌，心知鄭貴妃終於不能裝作若無其事了，這必是鄭貴妃在皇帝面前哭訴自辯，皇帝要太子前去讓二人當面解釋清楚——
朱常洛聽了王安的分析，點點頭，卻又問：「若鄭妃向我解釋，我該如何應答？」
王安道：「千歲爺可還記得當年講官劉先生勸慰千歲爺的話？」
朱常洛略一思索，點頭道：「我明白了。」便與王安跟著那位傳皇帝口諭的內官前往啟祥宮。
王安說的那位講官劉先生是指時任詹士府右中允的江西人劉曰寧，當時朱常洛尚未被冊封為太子，在眾官一再敦促下，萬曆皇帝同意年已十三歲的朱常洛出閣讀書，劉曰寧就是講官之一，因為皇帝對皇長子出閣讀書不重視，宮中給講官們的待遇也很差，本來進講完畢，是要賞賜酒飯的，而且時不時還有賞賜，但給皇長子講學，講官們還得自帶飯盒，其他按例應該有的銀幣、筆墨、節錢賞賜一概沒有，堂堂皇長子講官竟然不如鄉村塾師的待遇，對此，皇長子朱常洛感到很慚愧，少年人正是最要顏面的時候，不免流露怨言，劉曰寧在旁安慰，希望皇長子依於仁孝，朱常洛很聰明，也明白自己的處境，這些年如履薄冰能平安走過來，正是他平日曲意孝順父皇的緣故，所以這時聽王安提起那位已故的劉講官，朱常洛心領神會。
路上，王安低聲道：「千歲爺可以向萬歲爺請求繼續出閣聽講，多與外臣親近，還有，皇長孫今年也十二歲了，早該正式出閣讀書了，鍾本華雖然有才學，對小爺和哥兒也忠心耿耿，但內官沒有威嚴，當不得嚴師，所以哥兒還得出閣讀書才好。」
朱常洛點點頭，這次梃擊案他受了如此大的驚嚇的委屈，是該有所補償才行。
到了啟祥宮後殿，那鄭貴妃一見太子朱常洛進來，一下子就跪下，哭訴道：「哥兒，我何曾要害你，我是看著哥兒長大的，我若是此案主使，讓我不得好死——」
朱常洛見鄭貴妃向他跪下，嚇得趕緊也跪倒，連聲道：「兒子絕不敢疑心母妃，外臣議論，兒子並不相信。」
萬曆皇帝本來是板著臉，這時聽朱常洛這麼說，頓時龍顏大悅，讓左右宮人把鄭貴妃和太子扶起來，賜座，對朱常洛道：「還是哥兒心裡明白，外臣為了各自私利藉此事大肆爭訐，讓朕極是煩惱，那哥兒說此案該如何了結？」
朱常洛小心翼翼道：「本來只拿張差是問即可，但兒子聽聞那張差已死，招供出四人，就將那四人拿問，其餘不必牽累。」
鄭貴妃一聽還要拿問龐保、劉成，頓時急了，誰知道這二人會被那些外官唆使說出什麼不利她的話來，正待爭辯，萬曆皇帝以不容置辯的口吻道：「哥兒說得是，就依哥兒說的辦。」又問朱常洛道：「哥兒這次受了驚嚇，朕要給你一些補償，你說，想要些什麼？」且看朱常洛會不會提出一些過分的要求，但聽朱常洛只是要求和皇長孫朱由校一併出閣讀書，萬曆皇帝對兒子的態度頗為滿意，說道：「朕都依你，朕明日要在你的慈慶宮召見群臣，當場了結此案，免得朝堂爭訐不休，哥兒意下如何？」
朱常洛道：「父皇英明，儘快結案也是兒子所願。」