賓主坐定，上茶，王大智先詢問張原為何要請纓出使朝鮮，張原隨便解釋了兩句，王大智意不在此，即轉換話題道：「皇帝至今不肯舉行京察，不知出於何考慮，無為而治也不能這麼無為啊，連六年一次的京察都不舉行了，這朝政如何能不敗壞！」
張原直言道：「皇帝聖明，很清楚現在京察已淪為黨爭的大棒，因此將所有關於京察的奏疏一概留中，是想不了了之。」
王大智默然無語，半晌訕訕道：「這京察只怕拖延不過去吧。」
張原道：「自國本之爭始，皇帝就是這麼一直拖延過來的。」
王大智搖了搖頭，又與張原談了幾句，便起身告辭，張原送出門外，拱手道：「在下初到京城，曾蒙王大人關照，一直感激，在下有一言或有冒昧，但還是想對王大人明說——」
王大智靠近來，低聲道：「張修撰請講。」
張原道：「聖賢不為已甚，當年東林排斥異己不肯寬容，何曾想到會有今日的冷淡局面，目下三黨勢張，欲除東林務盡，可又曾想過自己的後路，望王大人三思。」
王大智沉默著，拱拱手，上轎去了。
張原負手立在金柱大門前，看著王大智的轎子繞過石廠街往南去了，心想：「丁巳京察，三黨盡逐東林，三年後，太子朱常洛登基，東林一黨盡數起復，又把三黨官員全部貶黜，三黨官員無力與東林對抗，無奈之下才依附魏忠賢，這才釀成晚明黨爭最慘痛的惡果，這個惡果是我必須避免的，就不知道王大智慧不能聽進去我的良言？」
暮色沉沉而下，西邊皇城的高牆飛簷已經開始模糊，穆真真挺著個大肚子走到門邊，喚道：「少爺，要用晚飯了。」
張原正待轉身進門，石廠街那邊轉過幾個人往李閣老胡同大步而來，張原耳力極佳，瞧不清楚人，但聽說話聲是內兄商周祚的一個男僕，那男僕道：「這邊這邊，就到了，啊，那就是張姑爺，站在門前的那位——」
張原凝目一看，來了六個人，與那商氏僕人並行的是一個邊衞軍官，看著眼生，而跟在這軍官後面的一人似是穆敬巖，再走近幾步，真是穆敬巖，大喜道：「真真，穆叔來了。」
穆真真趕緊跨步出門檻，張原攙了她一把，穆真真一看，真是爹爹穆敬巖，喜極，叫了一聲：「爹爹——」
那五個人加快腳步，迅即到了門前，黃鬚大漢穆敬巖陡然看到女兒穆真真腆著大肚子的模樣，不禁一愣，都忘了向張原行禮了，那個軍官向張原叉手道：「卑職是延綏杜將軍手下的百戶杜青鋼，拜見張大人。」身後三人也一起向張原躬身行禮。
張原道：「杜將軍收到我的信了嗎，甚好，幾位請進去說話——穆叔此番來得正好，真真下月就要分娩，就盼著穆叔到來。」
穆敬巖早知女兒真真是少爺張原的貼身丫頭，早晚也是張原的侍妾，但乍看到女兒挺著個這麼大的肚子，一時有些尷尬，不知該說什麼好。
張原迎著杜青鋼、穆敬巖五人入門廳，杜青鋼先向張原引見其餘三人，指著兩個三十來歲的精壯的軍漢道：「張大人，這兩位原是少林寺僧，還俗後在杜將軍帳下效力，是杜將軍的貼身護衞，這位名叫洪紀，這位叫洪信。」
張原心道：「還有少林武僧吶，好極。」拱手道：「兩位從軍為國效力，甚是可敬。」
杜青鋼又向張原介紹那個年近五十的漢子，這漢子不是軍士裝束，平民打扮，中等身量，體貌不顯精壯，神色淡淡，杜青鋼道：「這位是內家拳名家，王宗嶽王師傅。」
張原墨眉一揚，喜出望外，王宗嶽是太極拳宗師，楊露禪的祖師，卻原來是萬曆時的人嗎。