張原暗暗點頭，楊鎬還是很清醒，有自知之明的，後世紙上談兵者只知以成敗論英雄，楊鎬在薩爾滸戰敗就被貶得一無是處——
只聽楊鎬又道：「皇帝下旨急召，在下星夜趕來，傍晚剛入內城，第一個拜訪的是方閣老，從方閣老府中出來就趕來拜訪張贊善，就是想聽聽張贊善對遼事的高論。」
張原含笑道：「風筠先生應該知道張原與方閣老有些齟齬，先生若與在下交往過密，恐遭某些人非議。」
沒等楊鎬有什麼表示，張原話鋒一轉，語氣也變得深沉了一些：「但在下有些話必得對先生說，國家興亡，匹夫有責，黨派恩怨不應牽扯到朝廷軍政大事，先生經略遼東，面臨的是極大的難局，敢問先生有何策略？」
楊鎬道：「我聞山海關兵部主事鄒之易有三路進兵之議，我大軍分三路，各以大將統領，一路從廣順間道直走寧宮以搗其巢；一從靉陽、清河堵截敵前；一齣遼陽，或走蒲河，或走武靖，以橫遏其衝突，如此，可獲大勝。方閣老與兵部堂官皆贊成這分進合擊之策，不知張贊善以為如何？」
張原沉默片刻，卻問：「朝廷要大舉征討建奴，就不知能動用多少軍馬？」
楊鎬沉吟道：「總要有十萬軍馬才好排程，兵部已催調宣、大、山西、延、寧、甘、固諸鎮兵馬，再徵朝鮮二萬兵馬，十萬大軍應可調集，但對外則要號稱四十萬，以震懾奴酋。」
張原道：「那先生以為努爾哈赤能有多少兵馬？」
楊鎬道：「從此番撫順兵敗來看，之前對建奴步騎的估計偏少，原以為步騎不過五萬，現在看來總數應不下六萬。」
張原道：「在下出使朝鮮時，曾聽朝鮮探報說建奴有長甲軍三萬，步騎四、五萬，皆能征慣戰，而上月張總兵一軍盡陷，九千匹戰馬和七千副甲冑盡歸建奴，建奴憑此又可組建上萬騎兵，在下估計，到了明年開春，建奴披甲騎兵應有四萬騎，步卒亦等之，總數近八萬，而我大明以倉促調集的十萬軍與敵八萬對抗，兵員並不佔多少優勢，奈何分兵拒之，豈不給敵以各個擊破之機？」
楊鎬在認真聽張原的分析，聽到說會被各個擊破，乃微笑道：「我知老奴善於用兵，但我幾路軍從哪裡出擊、何時出擊，老奴又如何能預先得知，他的騎兵雖然行動迅捷，畢竟不能插翅而飛，又如何能東南西北各個擊破！」
張原這時還真沒法說服楊鎬，皺了皺眉，說道：「十萬軍分成了幾路，若遭遇建奴主力，只怕凶多吉少，一路敗亡，其他幾路就會人心惶惶乃至草木皆兵，張總兵與建奴的遭遇戰，一萬軍士只逃回幾百人，而據說八旗軍只折了數十人，建奴鐵騎的衝擊力極為恐怖啊。」
張承胤的一萬軍大敗這是事實，楊鎬必須重視的，面色凝重道：「我會仔細向遼東敗兵詢問當時交戰的實情，瞭解建奴的戰術，其實分進合擊也是因地制宜之策，各路軍本不在一處，建奴老巢赫圖阿拉正是我大兵集結兵鋒所指之處，可惜的是現在各路軍尚未趕到，不然乘大雪進兵正可揚長避短，雪地可阻建奴騎兵的衝鋒。」
張原道：「各路軍相隔數百里，難以統一指揮，更難保證按時趕到赫圖阿拉，建奴比我軍更得地利，分進合擊之策我以為大大不妥。」
楊鎬問：「那張贊善計將安出？」
張原道：「不必倉促進兵，而應徐徐圖之，先派人與奴酋交涉，以納蘭巴克什交換降敵的撫順游擊李永芳，此人開了我大明將領投降建奴的先例，並且為敵先驅，在各堡寨蠱惑招降我軍民，影響極劣，若能換回此人，問罪正法，從此以後明軍將士必不敢輕易降敵——」