「他？」瓊斯毫不客氣地嗤鼻一笑，但卻沒有任何惡意地調侃道：「他的冒險方式恐怕只有他自己一個人能活得下來，實際上，我對於他為什麼現在還是把一大堆垃圾郵遞給我感到萬分好奇。」
「您說話真不客氣。」修利文聳聳肩。
「如果是對您說，當然會更客氣一些。」
至於那位嚴謹刻板的中年女士麥斯，則是和簡金絲一道進行鑑定之書研究的搭檔，她倆的交情已經有十多年了，曾經一同求學於同一位老師。實際上，兩人從小就在一塊，雖然沒有血緣關係，卻因為家庭的緣故親如姐妹。而且，這位麥斯女士，的確是教會的成員----一個名叫「萬物真理教」的不太知名的教派。
她似乎是教中的佈道者，一開口就先闡述了一遍教義核心：「微粒形成了世界，願您的靈魂無限接近於真理。」
修利文有些困惑，他實在不明白這番話的意思。
「這句教義的意思是，這個世界是由一粒粒無法再分割的基本存在構成的，這些微粒的數量和質量是固定的，由它們組成的物質的消亡並不是消失，只是失去了固有的模樣。而這個世界之所以存在著相同的，且相對固定的形象，一定是因為有一個無形的模子，讓那些微粒得以結合成模子的形狀。」簡金絲對他解釋道：「不知道您玩過泥塑，或者用模子澆灌某種構造物嗎？我覺得您一定有常試過，畢竟您也是一位鍊金術士，而且還是撒哈拉先生的弟子。那些模子，就是真理，不過我更願意稱呼它為理型。既然存在模子，那麼就應該有一個完全由模子促成的世界，那就是真理的世界，萬物的真理都存在於那個世界中，而教義中說，人的靈魂，在未進入軀殼前，已經在那個理型世界中存在了。」
修利文有些明白了，因為簡金絲的形容很形象，而且，他覺得這個教義還真是那麼回事，至少它能夠解釋為什麼物質通過某些方式能夠相互轉換，為什麼不同的物質能夠組成相同的形象。物質轉換，塑形和結構，在鍊金術課題中，是最基本的核心內容。
「的確蠻吸引人的，可是為什麼我從未聽說過您的教派和教義呢？」他的認可稍稍融解了麥斯女士臉上的嚴肅。
她稍稍勾了勾嘴角，說：「因為真理總是隻有少數人才能看見和認可的，大家最先注意到且一直關注的，都是非理型的虛像世界，因此，才會對虛幻的物事那麼上心。真是太遺憾了，大概只有死亡，才能讓他們迴歸真理的世界，當他們於真理的世界中醒悟過來時，又該是如何悔恨呢？」
修利文並不太贊同這句話，雖然能夠理解教義的一部分，但也並不是完全接受，尤其是其中的靈魂說。他的靈光在腦海中閃爍著，自己之所以不接受它，並不是因為它和自己曾經被灌輸的認知相沖突的緣故，而是因為，他本能就覺得它不是正確的，這是完全由自己的靈魂和知識歸結出的想法。
男孩不由得想起母親的話：「人天生就有分辨事物正確與否的能力，因為人的存在，對於這個世界來說，是一種規律且和諧的現象，和周圍的一切緊密相連，通過這種聯絡，人們才能分辨出真實。當他無從分辨的時候，並不是喪失了這個能力，只是因為分辨的結果被他下意識忽略了，或是不經意，亦或是不想接受。」
修利文覺得自己如今正驗證著這句話的正確性。
「實際上，我對你們現在正研究的鑑定之書擁有很大的興趣。」他直接切入正題，「如果你們需要的話，能不能讓美杜莎家貢獻一份力量？當然，我本人希望，如果你們答應，請拒絕他人的援手，因為美杜莎家完全有能力獨自承擔這個任務，而且，本家族一向是崇尚獨立自主的原則，我們不分享過程，只分享結果，尤其注重對作品所有權的保護。」
麥斯和簡金絲有些驚訝，也有些措手不及，兩人看了一眼麥克勞倫。
老紳士聳了聳肩膀：「請不要責怪我，只是，我覺得城主大人的誠心並不值得懷疑。」
「貿然請求，恕我失禮了。我從麥克勞倫先生那兒看到你們的作品，且得知了你們的事蹟，心中十分佩服，而且覺得排除目的性，這項研究本身也相當誘人。我的鍊金技術不高，但還是希望能夠參與其中，當然，就算你們不同意，我也不會放棄贊助的想法。」修利文十分誠懇地說。
麥斯和簡金絲相視一笑，朝男孩伸出手來：「歡迎您的加入，我們由衷需要您的幫助。」
第二卷煉獄城攻略
第二十九章赫拉迪克
「你們是在本城居住嗎？」修利文向兩位女學者問道。