「我想，我們需要找個機會加深一下了解。」伍德夫人勾起男孩的下巴，拇指在男孩清雅柔軟的嘴唇上摩挲著。
「如果有必要的話。」修利文捉住她的手。
伍德夫人保持微笑地抽回手來，招了一下，佇立她身後候命的女管家卡達索亞立刻俯下身子，湊在她的嘴邊。
伍德夫人跟她細聲說了些什麼，修利文即便豎起耳朵也聽不清楚。卡達索亞點點頭，快步朝室內走去。
「我想，明天之前就會得到確切的訊息。」伍德夫人朝修利文點頭道：「在那之前，為了表示我們的誠意，晚上將會舉行一場私人宴會為您接風洗塵，除了普通的客人之外，也有我們的人，您可以真切感受一下大家的熱情。這裡是不會有叛逆者的。」
「我會期待的，不過，我可不認為您對這件事情一無所知。」修利文微笑道：「您說明天之前會得到訊息，讓我更確信了這一點，若是一無所知的話，這種效率即便是美杜莎也不可能有。「您在試探我？」伍德夫人愜意的表情忽然收斂起來，如同冬日的太陽一瞬間被烏雲遮住，讓人感受到上位者的壓迫感。
「抱歉，實在失禮了，這是在下的一個壞習慣，若惹您不快，真是苦惱啊。」修利文苦惱地搔了搔臉蛋。
伍德夫人猛地用手掌壓住男孩地臉頰。就像溺愛自己孩子的母親懲罰孩子般，嗔道：「你這個一肚子壞水的臭小子。」
「唔，我……」修利文手舞足蹈的樣子讓貴婦人撲哧一笑，鬆開了雙掌。
「好吧，實話跟你說，您的部下拾到這枚戒指的地方，是屬於我們的一處密道，當時有重要人士在那裡開會，結果在您的部下抵達之前，與會者已經全員死亡。」雖說是重要人士。聽起來是個重大的事件，可是從伍德夫人的語氣和表情上卻看不出來，「在您到來之前。我們已經開始調查了。敵人展現出來地力量很強大，看來它們又要崛起了……」
「它們？」修利文注意到這個用詞，並不是代指人類。
「您應該知道了吧？共濟會。由不同來路的人士組成。」
「是的。」
「所謂共濟會，當然是要共同渡過難關。相互扶持……它們彼此之間，原本應該是敵人地，可是有人類加入時，情勢就不太一樣了。現在和赫拉迪克時期已經不同了，人類更新換代，而它們地力量也未完全復甦。」伍德夫人的話語中，有一段鮮為人知的驚天秘密若隱若現。
修利文地注意力完全被吸引過來。
伍德夫人走過來，挨著男孩坐下，手指輕輕在他的腿裡側滑動。雖然應該是十分嚴肅地話題。可是語氣卻輕飄飄的。宛如在男孩的耳邊吐氣。
「我們知道的也不太多，但可以確定的是。天界和煉獄已經在很久之前就抵達了這個世界。」她說：「您的遭遇，散播的流言，以及塔拉夏大師，撒哈拉先生，麥克勞倫先生，以及懷著共同心願的學者們的研究心血，正逐步逼近那個時代地真相。」
伍德夫人地語言將修利文的精神拉入一個宏大地歷史畫卷，這副畫卷不僅存在著過去的景象，如今那些身處各地，志同道合的身影，也鐫刻其中。他們走過險峻高山，邁過急流，深探無邊的裂縫，鑽入陰森的密林，走在被藤蔓和灌木遮蔽的無人小徑上，與毒蟲猛獸以及煉獄怪物們做爭鬥，從而進入這樣那樣的遺蹟中，瞧見不可思議的宏偉景觀。
「您知道嗎？在您休息的每一個日夜，人類的究竟有多少知名或無名的人為了真理付出了生命？您也是他們其中的一員，身為蛇發者，這是您註定的命運。這個共濟會，是天界和煉獄合作的徵兆，您非得破壞它們不可，讓它們知道，聯合並不能帶來轉變，否則……」伍德夫人宛如吟誦詩歌般，如夢似幻地呢喃著，「黑色的潮汐是夢的彼端，當星星墜落人間，業火將席捲大地。看，那三位一體的魔神啊，封印已經開啟。」
女人的手在修利文大腿內側逗弄，可是神情卻一點淫糜也沒有。修利文也似乎忘卻那堅挺的快感，只是抵著下巴，靜靜地聽著她的詩歌，那是和麥克勞倫所翻譯的碑文有著微秒區別的詞語。麥克勞倫看到了過去，因為他是歷史學家，而伍德夫人則看到了未來，因為她是常青藤。
忽然，一個身影現身在眼角中，將兩人驚醒。修利文和伍德夫人轉過頭去，只見卡達索亞急匆匆地走過來，她的神情在平靜中帶著一些不尋常的顏色。她來到伍德夫人身邊，跟她耳語了幾句，修利文仍舊聽不清她們的談話。
伍德夫人站起身來，對修利文道：「沒想到這麼快就有訊息了，我去看看，請您暫且稍候，如果有需要，可以和女僕們玩玩，我相信在您的塔裡，一定沒有這型別的女僕吧。」說罷，她意有所指地黠笑起來。
修利文沒有回答，只是微笑著，彬彬有禮地起身躬送，目送伍德夫人和她的女管家快步卻不失態地朝遠方行去。他坐下來，捻起一塊點心嚐了一下，女僕趕緊上來為他斟滿只剩小半茶水的杯子。
這裡的女僕要比之前看到的那些更加優秀，無論氣質、手藝、相貌、身材還是別的某種只能意會的東西，都比在大廳中，以及在前院裡看到的那些更為深厚。修利文覺得，她們應該是專門侍候伍德夫人起居的貼身女僕。
她們當然能夠領會主人離開前說的那些話的意思，但是每一個都落落大方，並不顯得格外矜持，就像是對待自己的主人一般恭謹立於左右。