九尾狐哥哥他試了多少次也沒成功，我一次就大功告成了！」
「那是因為你頭小……」冰鰭看著天空，不冷不熱的來了一句。可不是呢！鼬鼠腦袋要比狐狸小多了，很容易就能從髑髏下面的孔竅鑽進去，小心點拜拜的話，套在腦袋上的「頭盔」當然不會掉下來了！以前別人偶爾看見的出沒於林家庭院，形貌怪異的「鳴瀧先生」應該就是這個傢伙，借了人類的眼睛，他看不透我是女孩子才怪！
「能寂師父不放心這傢伙躲在林家，讓我把他帶回寺裡，別看平時比鬼都精，綁著尾巴他就沒轍了！」醍醐拎著柚柚齋腦後的毛皮將它提到半空，小鼬鼠四個腳爪晃動揮舞著，一翻身掛在醍醐的手腕上；擺脫任人擺佈的姿勢，他這才不放心的用烏溜溜的眼睛瞅著我和冰鰭，那樣子看起來又可愛又可憐。
冰鰭忍不住露出微笑，俯身看著這位了不起的「大仙人」：「別怕，醍醐雖然看起來凶神惡煞，但絕對沒膽子傷害你的！」
「對啊！你和他回砂想寺，會碰上許多朋友！」我也默默那戰戰兢兢的小東西，「而且……」
——而且你牽掛的人已經不在這家裡了，繼續留下來的話，只會更寂寞吧……我最終還是沒有說出後半句，對於一直孤獨的生活在異境中的柚柚齋而言，即使是事實，這樣的話也未免有些殘酷。我深吸一口氣努力做出開朗的樣子：「反正你的心願也完成了，終於為鳴瀧先生報仇了，也算報答他對你那麼好。」
「才不是呢！鳴瀧先生可兇了，還在家裡放老鼠藥……」柚柚齋皺起了小鼻子，「對我好的是壺月先生。」
「是壺月？」我幾乎不能相信自己的耳朵。
柚柚齋轉動圓圓的眼睛，臉上是動物特有的一本正經表情：「我變成鳴瀧的樣子，就是為了等待機會讓事情真相大白，好報答壺月先生。其實根本不用等的，我只是下不了決心而已……一切都是那個醍醐的功勞，若不是他把鳴瀧的遺骨拖出來，我可能會永遠猶豫下去……」
我越發糊塗了：「可是你到底要怎樣要報答他？你不知道鳴瀧先生的事情，會讓壺月遭到怎樣的懲罰嗎？」
「我當然知道！」柚柚齋仰著伶俐的小腦袋認真凝視著我，「雖然想永遠留在壺月先生身邊，可是我更受不了他恐懼的樣子，尤其是每次看見變化成人的我之後，那種肝膽俱裂的樣子……」
「走了！」還沒等我繼續問出心中的疑惑，醍醐就像對待寵物那樣將綁住尾巴的柚柚齋擱在肩膀上，轉身投進薄金淡灰的夕闇。蜿蜒著沒入荒草的小徑邊，遠遠地靜立著幾株向日葵的剪影，那些木訥而沉默的花朵就像在守候著什麼似的，渴慕地仰起沉甸甸的花盤，眺望夕陽消失處的天空……
冰鰭凝望著醍醐漸行漸遠的高大背影，眼角緩緩溶開一抹殘照般的微笑：「比起逍遙法外卻永遠無法逃脫心靈的折磨，讓他承擔有形的懲罰，應該是算是一種仁慈吧。我想，這就是柚柚齋所謂的報答……」
此刻的我卻並沒有留心他的話，因為一縷冶豔而憂傷的暗香正裊繞在我周遭，如同弦管上奏著的幽怨曲調從薄暮中嫋嫋飄來，我忍不住到處張望：「好香啊……是什麼這麼香？」
冰鰭轉過頭，昏暗的光芒流淌過他臉龐細緻的輪廓，含著似笑非笑的神情，他輕輕抬手掠過我髮梢。我不自覺地追著那纖長的指尖看去，卻發現眼前停著一朵緋紅羽毛般的花蕊。也許剛到合歡樹下時，這朵花就已纏在髮間了吧，它卻一直這麼默默的陪著我出入積水之下的異境，經歷千鈞一髮的危機，直到塵埃落定，才讓人留意到久被忽略的芬芳……
原來合歡竟是如此馥郁芳醇，可在樹下卻聞不到些許香氣，如果是玉蘭梔子的話，只怕已經是滿街薰風了。真是不聰明的花，為什麼要把香氣藏在心裡，就像保護著不為人知的思念一樣，藏得那麼仔細，那麼妥帖……
我輕輕接過冰鰭手中的花朵，看暮色一點一點漫過我們的手指。聰明也好，不聰明也好，合歡花就這樣年復一年的獨自芬芳著，就像那沉睡著數不清的珍寶的秘境，明明與包圍著我們的世界重合為表裡，卻永遠無法窺視，無法抵達……
可是總有人會懂的。也許某一天，某個人會走進那隻存在於綺想中的瑰奇異境，攀上隱藏在密葉繁枝裡的虛幻樓梯，最終抵達優柔寡斷的花朵內心深處，去讀懂那份笨拙而靦腆的堅持……
逢魔之階·完
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