素盈的臉卻一沉，知道父親沒那份好心，即便有好心，也不會隨便用在一個啞奴婢身上。
素沉看得出她容色不悅，又說：「既然她已經是娘娘的義妹，娘娘帶進宮去也沒那麼多閒話。」
素盈垂下眼睛，說聲：「知道了。那麼我今天就帶她一起回去。」
軒茵以王府千金的標準梳洗打扮一番，也是個清麗齊整的少女。她對素盈還是過去那樣的敦厚誠懇，看見素盈就歡天喜地。素盈原本就憐愛她，此時見她這樣倍覺親切，也沒了別的念頭，與她連比帶劃地交談一會兒，就帶她一道回宮。奇www書qisuu網com上鸞輿之後，素盈忍不住回首看著軒茵滿心歡喜地坐上平王府為她準備車輿。素盈一陣心酸，忙命人放下四角垂簾。
因對風寒太大意，又不敢輕易喝那些預防風寒的湯湯水水，素盈回宮之後不到兩天就頭暈腦脹，渾身痠軟無力。她讓人請了周太醫，開了謹慎的藥，連喝了三四日，才覺得稍好。
皇帝一行前往皇極寺已有九天。素盈算算他該要回來，已整理心緒，做好了面對他的準備。
誰知道第十天午後，他傳了一句話進宮：「朕與主持言談相契，欲在寺中多盤桓三五日。」
素盈聽罷就怔了，半晌才對傳話的宦官說：「轉告聖上……」只說這半句，她就頓住。
宦官等了一會兒，大著膽子問：「娘娘要轉告的話是？」
素盈閉目片刻才繼續說：「轉告他，我知道了。」
宦官離去後，崔落花等一干女官都看出素盈心情不好。她們不敢在這當口多事，正提心吊膽，聽到素盈說：「你們出去，留軒茵陪著我就行了。」女官們如蒙大赦，紛紛退出。
素盈對她們的行動恍若不知，只是握著身邊的軒茵的手，紋絲不動地坐著出神。
軒茵以前就知道她能這樣一動不動地坐一下午，好在她關心素盈，也有耐性，竟那樣陪著素盈一直坐到日影西斜。可是當殿內光線漸漸黯淡，素盈的眼淚又大滴大滴落在她手上，她還是慌了，急急跑到宮門口打手勢讓崔落花進來。
崔落花一見素盈的坐姿自女官退出之後就沒變過，心知不妙，匆匆奔上前連聲寬慰：「娘娘！娘娘這是何苦？」
素盈雙眼含淚，幽幽啜泣道：「一年，是長還是短？若是一年很長，為什麼這麼長時間，我對他來說還是無足輕重？」
崔落花忙道：「聖上還不寵娘娘嗎？聖上待娘娘好，那是有目共睹……」
「如果，他就是做出來給人看呢？」
崔落花又道：「這才一年，往後的日子還長呢。」
素盈一邊搖頭一邊楚楚苦笑：「一年不長？那麼，我竟然在這麼短的時間裡，就失去了他。竟然，只一年的功夫，他就回到她身邊……」
「娘娘……」崔落花跪在素盈身邊，用衣袖蒙上臉，「請不要讓臣看到娘娘這副樣子——這不像是一位皇后，也不像我認識的小姐。」
素盈收斂悲容，冷冷看著崔落花：「你也知道了？」
崔落花沒有回答，但素盈知道，崔氏數代經營，也有自己的廣闊脈絡。
「素庶人不會得逞。」崔落花淡淡地說，「只有氣數將近的人，才會這樣不計後果地拼死一搏。縱然有東宮與皇孫在，她那一家經過這一年來與相爺較量，也已經大傷元氣、難成氣候。換句話說：她的本錢，只剩一條命。」
「我原打算留給她的。」素盈擦了擦臉上的淚痕，面容恢復平靜。
崔落花笑笑：「一旦坐過皇后的位子，就會被它糾纏一生，再無他路可走，至死方休——或是因它被放逐、冷落、寂寞孤苦到死，或是為它搏鬥而死——而以素庶人的為人，一定會選擇後者。」
對方下了重注，素盈也不敢掉以輕心，尤其腹中那塊骨肉非同尋常，連累她遇事又多三分疑。她也看得出自己連日已有些憔悴，眾人只當她是風寒初愈身體尚弱，只有素盈知道：長此下去，淳媛當日那副形銷骨立的樣子就是她日後的寫照。所幸有軒茵在身邊。雖然軒茵不會說話，但手舞足蹈地比劃也很是熱鬧可愛。素盈見了她就明白妹妹當初為什麼執意要人來陪。
不知怎的，她從知道有孕後，總是想起淳媛素槐。按說這兆頭不好，淳媛畢竟是個薄福薄命的可憐人，總想起她就總添傷感，但她壓在素盈心裡揮之不去……
也許這種不安，其實不是回憶，是預感。
聽說素盈為父祈雨受涼，皇帝自皇極寺中接連傳回幾道口諭，要宮中好生看顧皇后，吃的用的不斷送到丹茜宮，但有所需，毫不吝嗇。
但他沒有回來。
平王府趁機進呈許多補品，相府讓素瀾進宮探望時也送來大大小小的禮盒。
素盈向妹妹取笑道：「該不會是旁人送相爺的補品已經多得放不下了吧？拿到我這裡做人情來了？」
素瀾急道：「娘娘說的什麼呀！先不說借一個膽子給我，我也不敢那麼做，單說娘娘與我的姐妹情分，也不容妹妹做那樣的事情。」素盈一直準她在宮中以姐妹相稱，她也就一直以妹妹自稱。