「奸佞小人！」深凜臉色蒼白地咒罵一句。
在他憤怒的目光中，深泓靜靜地站著沒有動，挺拔的身姿像一尊安詳的神像。在那一系列的事件之前，他也不知道。直到父親落水的一剎，他腦中霎時響起端妃的話：「到他身後。我等這一刻，已經等了十五年！」他立刻明白端妃要他不離父皇左右，等的正是這一瞬間。讓疏離十五年的父子邁出父慈子孝的第一步，還有什麼比共同經歷一場驚險更有效？不過，直到邁入皇城，端妃掌控後宮而沒有為難潘公公，深泓才恍然大悟：「他從來沒有背叛你，只是換了一種方式效忠。」端妃狡黠地笑了笑，說：「否則他怎麼會特意挑出一張讓你技驚眾人、讓秀王出醜的弓。」
「奸佞小人！」深凜咬牙切齒地再罵一聲，「是你的陰謀害死我的父皇，是那毒婦害死我的母后！」
深泓勃然變色，身子雖然未動，但那神態讓深凜也在瞬間望而生怯。
「真正的毒婦是誰，你應該明白，只是不願意去想。」深泓冷笑著說，「我只是害先皇染上風寒，她卻藉機要了先皇的命——為了在他改變心意之前，讓你坐上皇位。」
「住口！」
「如果我沒能在那麼短的時間裡籠絡睿素兩族，此刻她的心願應該得遂，而且把謀害先皇的罪過全部推在我名下。就像你正在做的這樣。」深泓長長地嘆了口氣。「其實你該知道，有些看起來楚楚可憐的人，其實死得不冤。」
那時很僥倖，一同出獵的素將軍屬意於深泓，想把兩個尚未出嫁的女兒託付與他。這兩位素小姐生得早了兩年，不在皇家選拔之列，且比深泓還年長少許。深泓悶不作聲時，端妃已痛快地答應。當客人離去，深泓在屏風後面看見安靜的若星，一時不知該對她說什麼。若星卻先道：「素君念、素君惜兩位小姐才情高雅，在京中頗有盛名，足可匹配殿下。素將軍手握重兵，護衛京畿，實是難得的臂膀。殿下不必因妾猶豫。若是素將軍願助殿下一臂之力，妾願將梁王妃之位讓與將軍之女。」「你不必這樣。」深泓沒有接受她的退讓，也沒有說更多的話。她這一步退得太過於大義凜然，讓他不敢接受盛情，況且他也根本不可能接受：她的姑母、他的母親，就算不喜歡若星，也不會同意把未來皇后的交椅拱手讓人。她虛假的委曲求全，還是不要深究比較好。
宣城離宮不久之後就添了君念與君惜，深泓很快通過素將軍收攬盟友。每次端妃孃家的人來了又走，她就悵然許久，深泓猜到：京中皇帝的病情每況愈下。他一定要更快、更快才行。這關鍵的一刻，與他射落樹上的白花時相似，要當機立斷、一擊必中。
結果，他確實又一次撥的頭籌，然而得勝之初的一念之仁，換來的是漫長的糾纏不斷。
「你為什麼要放過我？」深凜問，「你想怎麼處置我？」
深泓再度微笑，轉身向外走。他一直走到宮城城門上，走到已經等了一會兒的太后和皇后身邊。深凜被推到城門下，不解地仰望兄長。
太后冷眼看看這對兄弟，彷彿料到深泓還是不會當眾處死他的弟弟，她用極為冷淡的口吻問：「對不信你有善意的人行善，有什麼意義？」
深泓恭謹地回答：「我聽說，有種帝王叫做仁君，他們以仁愛治國。」
「呵，是這樣的。」太后用低微的聲音嘀咕，「你也可以成為那種帝王。不過，那種帝王只要對世人仁慈就可以了。只要對世人好一點，秀王這樣的傢伙，你殺多少個，世人也不會在乎，依然會把你奉為仁君。」
深泓沒有接她的話，俯瞰城下眾人，朗聲道：「朕與秀王同為先皇后裔，共承氣血，何忍相殘。昔日秀王深得先皇垂愛，朕怎忍傷逝者之心？今赦秀王無罪，於京中賜第。」深泓一揮手，城下有人捧出一張漆黑的弓和一支箭。箭雖非崇山的箭，弓卻是當日的弓。「皇弟，朕將一箭之地賜你興建王府。東南西北，不管你意在何處，但射無妨。」
那張弓對過去的深凜來說，不大容易，然而今非昔比，誰也能看出這是皇帝刻意厚待深凜。他竟這樣放過秀王，讓人難以猜透他到底想些什麼。過去他對待秀王，是強迫其在皇極寺出家，如今卻準秀王在宮城之外京城之內興造府邸，著實令人難以捉摸。難不成要將秀王一輩子軟禁其中？
深泓話音方落，百僚之中有人發表異議：「陛下仁慈友愛，天地同載聖德。然秀王謀反重罪乃十惡之首，罪不容赦……」
「哈哈哈——」那人還沒說完，深凜就大笑起來，輕蔑地抄起弓箭，仰面向城樓上的深泓笑道：「果然是慈善仁厚的陛下！多麼愛惜手足，多麼冠冕堂皇！連我都要相信，你會真的既往不咎。」他神情戲謔，環顧四周，「我的王府，建在哪裡好呢？唉——無論在哪裡，都是你觸目可及之處，我住在哪裡都要擔心你有朝一日變卦，又來取我的性命。