四艘裝甲艦與英國的無畏號戰列艦幾乎同時開工建造，但相對於英國人只用了一年就建成了無畏號戰列艦的速度，德國人由於在使用新技術方面顯得小心翼翼，沙恩級裝甲艦的建造工程一再拖延，直到1908年3月才首先將3號艦西里西亞號交付德國海軍，此時英國人已經建成了五艘無畏艦，所以並沒有引起多大轟動。
沙恩級各艦最初的稱謂是快速戰列艦，當其交付海軍時，英國的新式無畏艦排量已經超過了23000噸，德國人又將其改稱為裝甲巡洋艦，不過這級裝甲艦的火力和防護水平都遠遠高於英國人同期建造的勇士級和米諾陶級裝甲巡洋艦。
後世的海軍史評論也指出極力推動沙恩霍斯特級裝甲艦的建造是德皇在干涉德國海軍事務中所做出為數不多的正確決定之一。
伏爾鏗造船廠得到了其中兩艘軍艦的建造合同，但他們所期望來自遠東的訂單卻一直沒有出現，1907年的大清國哪還有能力購買象沙恩霍斯特號這樣一艘標準排水量超過16000噸的大型軍艦？
雖然羅日斯特文斯基率領的俄國第二太平洋艦隊得到了俄國領事提供的日本海軍作戰情報，告訴他日本人在對馬海峽到海參崴的海路上設下了層層埋伏。但他無可選擇，或者是18000海里的漫長旅途已經讓這位尼古拉二世寵信的侍衛武官變得十分抓狂，羅日斯特文斯基海軍中將還是毅然決定帶著他手下的艦隊向著日本人的埋伏圈一頭撞過去。
讓這該死的海上旅途快點結束吧！不管是生是死。
對馬海戰的結局和另一個世界的歷史沒什麼兩樣，沙俄海軍糟糕的艦況和水兵訓練水平使得其表現比十多年前參加黃海海戰的清國水師還不如。雖然對日本聯全艦隊的襲擊已經有所準備，海戰中俄國人還是沒能擊沉哪怕一艘日本海軍主力艦，最終的結果依然是幾乎全軍覆沒。
與另一個世界歷史稍微不同的是，俄主力艦隊在旗艦蘇沃羅夫公爵號嚴重受損，羅日斯特文斯基受傷後乘驅逐艦逃走的情況下，亞歷山大三世號艦長布夫沃斯托夫上校命令升起了訊號旗「跟我前進」，帶著主力艦隊調頭向西南方向逃竄。
博羅季諾號戰列艦、綠寶石號巡洋艦和三艘武裝商船、兩艘驅逐艦成功逃到上海，而第一巡洋艦隊的奧列格號、阿芙樂爾號和珍珠號逃到了馬尼拉。過了兩天又有受了重創的納瓦林號戰列艦和一艘驅逐艦來到上海。
擁有三十八艘戰艦的俄國第二太平洋艦隊最終只有金剛石號巡洋艦和兩艘驅逐艦成功逃到了海參崴。
事情已經到了這一步，這仗也已經沒法打下去了。日本人也被戰爭拖得精疲力竭，無力再發動攻勢，而俄國沙皇尼古拉二世則被由日本間諜明石元二操縱發動的國內革命搞得焦頭爛額。
現在兩邊終於同意坐下來好好商量一下。
尼古拉的條件就是：一不賠款，二不割地。
1905年9月15日，日俄兩國在美國的斡旋下，在美國海軍基地簽訂了《樸次茅斯和約》。和約主要包括以下幾點：1.承認日本在朝鮮的特殊利益。2.俄羅斯從滿洲撤兵。3.俄國徵得大清的同意後將遼東半島租借權轉讓給日本。4.俄國徵得大清的同意後將長春寬城子至旅順的南滿鐵道及一起附屬權利不受補償地轉讓給日本。5.將庫頁島一分為二，北緯50度以南的地區割讓給日本。
俄國人主要是將在中國南滿的利益轉讓給了日本，而日本人並沒有得到他們夢寐以求的戰爭賠款，受到日俄戰爭拖累的日本經濟持續低迷，直到第一次世界大戰爆發之前都沒能喘過氣來。
反而是跑到上海的十多艘俄艦讓林鑠發了一筆小財，通算下來光修理費滬東造船廠就從俄國人身上賺到了三百六十多萬銀元。