33、追蹤
隨著艦上戰鬥警報的發出，軍艦上的軍官和水兵們以最快的速度出了住艙，跑向各自的戰鬥位置，整個軍艦上充斥著匆匆忙忙的腳步聲和軍官們的哨聲、吆喝聲。..幾分鐘之內，沙恩霍斯特號上的各個崗位都站滿了人員。在露天的防空炮位上，水兵們的身上都裹得嚴嚴實實，基本上看不清人臉。
前後甲板上，四座巨大的主炮塔在緩慢地轉動著，而位於右側的三座雙聯裝和2座單管152毫米副炮也指向了發現目標的方位。
四艘德國戰艦在離開挪威海域後，就一直保持著一字戰鬥縱列，並不需要調整隊形即可進入到戰鬥狀態。
位於德國艦隊最前面的「布呂歇爾」號重巡洋艦首先發現了敵情，艦長沃爾塔格准將一面下令軍艦做好戰鬥準備，一面讓通訊官用它的燈光訊號將情況通知了旗艦。
那些不明身份的艦船也發現了他們，轉而向著德國艦隊飛速駛來，隨著和目標的位置越來越近，德國戰艦上的雷達人員通過顯示器上接收的回波作出判斷，那應該是敵人的三艘中型艦船，也就是說對面是一支正在巡邏的巡洋艦隊。
由英國皇家海軍「曼徹斯特」號、「英富漢姆」號和「麻鷸」號巡洋艦組成的巡邏隊正在法羅群島與冰島之間的海域巡邏，以防止德國人的襲擊艦進入到大西洋。
已經是中午時分，太陽稍稍西斜，海面上的霧很大，透過霧氣，西方的天空呈現出一種氤氳而奇特的淡黃色景象。海面上到處是一片白茫茫的霧氣，不時有浮冰從北邊漂來，刺骨的寒風掃過甲板，軍艦在風浪之中不停地搖擺著。
艦橋四周的瞭望手們穿著厚厚的冬裝堅守在各自的崗位上，舉著雙筒望遠鏡上下左右有規律地搜尋著海面。
旗艦「曼徹斯特」號上的對海搜尋雷達首先發現了敵人的蹤跡，艦隊指揮官沃伯頓？李海軍准將一面將情報向倫敦的海軍部和位於斯卡帕弗洛的本土艦隊司令部作了報告，一面下令艦隊抵近後對敵人的艦隊實施跟蹤。
「對方應該有兩艘沙恩霍斯特級戰列艦，它們的航速在25節左右，應該是想南下，……我們的任務是盯住它們，直到本土艦隊主力趕到對它們進行圍殲。大家要堅守崗位，不要讓目標從我們的眼皮底下溜掉，為光榮號復仇的機會來啦！」
李准將通過廣播向艦隊作著動員，無須提醒，英國海軍的官兵們自然早已經對這兩艘擊沉過光榮號航空戰艦的德國戰列艦恨之入骨。
盧金斯上將和邦蒂海軍少將以及艦長馬歇爾准將一起站在「沙恩霍斯特」號上高大的艦橋上，努力想透過黃昏中的薄霧看清一直緊緊跟隨著他們的英**艦，可是什麼也看不見。經過一個白天的高速航行，德國艦隊已經前進到了距冰島南部大約220海里的大西洋之中，但卻一直無法甩掉身後那三條令人討厭的「尾巴」。英**艦顯然也都裝備了對海搜尋雷達，一直保持在德國人的主炮射程之外，一副不離不棄的架式。
「長官，那些英國巡洋艦每隔十五分鐘就會向外發報一次，整夜都沒停過。」通訊官在向上將報告著最新的情況。