此時的城中，已是大亂。
歷陽部不愧悍勇之名，早前在城外諸多苦戰，但一俟衝出城內，仍如出柵猛虎，眼前但凡有所遮攔，或是挺槊直挑，或是揮刀劈砍，一個個恍若殺神厲鬼，渾身掛滿濃稠血漿！
這些流民兵，於北地便大多窮困，南渡後飽經陣仗，風餐露宿，少履京畿繁華。待衝進城內後，軍紀便有敗壞，不乏人衝入民宅內，一刀攮死或上前搏命或伏地求饒的男丁，繼而便獰笑著邁步行入門內，將藏匿在門戶後瑟瑟發抖的婦人一把薅出，旋即便大施凌|辱！
此一幕，在諸多被侵入的民宅中同時上演。而在街面上，但凡有身穿宿衞戎裝甲衣而潰逃者，便被一眾亂兵窮追不捨，最終趕入窮巷被一刀劈成兩段！
城中一座民宅中，身穿歷陽軍服的沈牧將短矛一抖，登時貫穿一名施暴亂卒胸膛。
「這些禽獸！」
狠狠抹掉臉上所濺血水，看一眼羅衫凌亂、清白已是不保，於榻上啜泣不止的娘子，沈牧臉色也是陰鬱，上前一步，一把拗斷那死屍手指，將帶血手指拋給床上娘子，沉聲道：「此劫非是娘子罪過，假使能夠活下來，日後若無容身處，此指為信，我收娘子入房！不必擔心失約，本侯名為沈牧，來日平叛揚威江東！」
那娘子大概也未遇到此類怪人，一時間反倒忘了悲傷哭泣，手捧那血淋淋斷指怔怔出神，待回過神來抬頭望，沈牧早已踏出庭門。
這一條街上合共五百餘人，盡為穿歷陽軍服的沈家部曲。待見到沈牧懲惡行出，便有人笑語打趣道：「恭賀二郎，房中又添新嬌！」
「這是值得慶賀的事情！」
沈牧一腳踢在那人屁股上，繼而指著另一處亂軍湧動所在，說道：「隨我再殺一通！」
「二郎不要衝動啊！我等尚有職責，方才通苑已有訊號傳出，若是我等疏忽，小心哲子郎君翻臉！」
聽到接連幾人出聲勸阻，沈牧神色便是一黯，抄起弓來狠狠往那個方向射了一箭，頓時便有一名亂軍中箭斃命。餘者見狀，臉上怒起，待轉過頭來看到襲擊者，臉上卻是流露出疑惑之色。
「瞧什麼瞧？再有敗壞軍紀，通通斬殺！」
沈牧站在那裡氣勢十足怒吼一聲，對方那十數人聽到這話，竟然不敢上前，轉頭一鬨而散。歷陽軍旗號本就複雜，起兵以來又有豫州兵加入，又有歷陽本地流民被裹挾入軍。那些小卒們哪裡能想到這個氣勢十足者乃是偽裝，甚至沒有膽量上前查驗。
就這麼一路大搖大擺而行，沿途中或有遇到歷陽軍兵尉將校之類對他們身份有所懷疑，沈牧便是破口大罵，乃至於有動武搶奪戰利品趨勢，對方都連忙退開。除了幾個基本的軍號之外，歷陽軍諸部彼此互不統轄，實在也是混亂，只憑一腔戾氣武勇在城中逞威。
當他們行至通苑東南出口，恰好看到劉猛等人自通苑衝出，彼此匯合起來，已經有了近千之數。
劉猛他們卻無沈牧這一行悠閒，且不說一眾婦人太顯眼，單單他們自己潛伏通苑中，也不能明目張膽備下歷陽軍的旗鼓戎裝，因而出苑途中很是惡戰兩場，折損了幾個人，負傷者也不在少數。
歷陽軍雖然軍紀敗壞，但戰鬥力卻是不弱，尤其這群流民兵打起仗來如瘋魔一般，少有與之對戰經驗的新晉龍溪卒們也是付出不小代價。
「弟婦安好，那是最佳！我也總算沒有辜負哲子的重託！」
沈牧示意屬下將麻繩掛在這些人身上，充作俘虜以掩人耳目，自己則湊到公主面前咧嘴邀功笑笑。
公主這時候仍沉浸在被迫放棄皇帝的愧疚悲傷中，聽到這話，淚水連連哽咽道：「伯、伯子，我家夫郎他現在何方啊？他傷沒傷到？」
沈牧聽到這話後卻是微微錯愕，他還真不知道沈哲子現在何方，略一轉念，才尷尬笑笑：「先去沈園，去了那裡應該知道哲子情況如何。」
一眾人在街上行走著，偶爾遇到歷陽亂兵，沈牧慣例上前虛張聲勢威嚇一番，往往都能逼退。
其實歷陽軍軍紀再敗壞，也不可能達到這種程度。之所以會如此，還是因為各幢主、部將的精銳部曲如今基本都集中在臺城方向，至於這些散落在城中的，其實都是編外的散兵遊勇，趁火打劫，連個基本的編制都沒有，怎麼敢上前衝撞沈牧這麼一群望之不似善類的傢伙。
眾人由側門行入守衞嚴密的沈園，如今雖然已經破城，但歷陽軍主力還未擴散城中控制局面，一眾散兵雖然兇狠，但也不敢直接衝撞有部曲精兵守衞的高門人家，眼下受害最深的仍然是小民之戶。
除了南苑之外，沈園佈置的人馬軍械最多，足足有七百多人，尚有出城去的車馬之類。劉長等人自宣陽門撤下後便來了這裡，待到沈牧等人到來，劉長哭喪著臉上前道：「二郎，我家郎君被中書派人脅迫出城，至今沒有音訊……」
「什麼？」
聽到這話，沈牧等人臉色俱是一變，而公主聞言後，眼皮一翻，整個人摔倒在了地上昏了過去。
「廢物！」
沈牧先吩咐人將公主安排去休息，然後一記飛腿將劉長卷出去，臉色已是鐵青。
劉長也是委屈，捂著肋下低聲將早先沈哲子吩咐他的話講述一遍，倒也沒有什麼特別內容，只是轉告沈牧他們得手之後尋機離城，勿在城中久留，稍後自己會前往曲阿相會。
被一眾僕婦環繞的皇太后心思卻不在此處，只是喃喃道：「中書棄城而逃，中書棄城而逃……」整個人的精神都有所恍惚，只是現在眾人各有任事，或是準備車駕，或是整理軍械，無人再去搭理這個尊位者。