由此沈哲子也感覺到，他家雖然在今次的平叛中取得很大進步，但影響力實在不足執掌荊州。即便是藉助中樞權威空降下來，要做什麼事情也必然會遭到諸多掣肘。所以對於來日針對荊州的態度，沈哲子也漸漸有了想法，還是應該以滲透為主，尋找突破口，一點點經營拉攏。
這麼想著，荊州軍大營已經依稀在望。宏大的水陸營壘幾乎橫跨江面，籠罩在蒙朧雨絲之中，肅殺之餘，更讓人有種蒼茫感，一種見證歷史的莊嚴感。
舟行至水門營柵之外，沈哲子等人被攔下來，一個竹籃自江面飄過來，沈哲子將隨身攜帶符印放進去，便被軍士引至營柵外一個簡陋碼頭等待。
時間悄然流逝，細雨停了又下起來，沈哲子身上的蓑衣都吸飽了水分變得沉甸甸起來，然而卻遲遲不被放行。
船上的陶弘臉色漸漸變得尷尬起來，一再對沈哲子解釋道：「大父近來軍務繁忙，身抱小恙，絕非刻意冷待將軍。」
沈哲子笑著擺擺手表示不介意，他明白閻王好見小鬼難纏的道理，陶侃即便對他有不滿或不屑，或是召見訓斥幾句，或是直接屏退不見。憑其如今的威望和地位，絕不至於將自己冷落在此，那樣也太有失氣量了。看這架勢應該還是底下軍士不忿，施加阻撓。
就這樣等了將近一個時辰，就連陶弘都變得憤慨起來，對方這樣冷落，不只是給沈哲子難堪，更是完全不顧他的面子。他從船上站起來，剛待要跨過營柵去找人理論，可是很快營柵便徐徐被開啟，一艘小船從營內駛出，上面站了大約有十幾名兵士，船頭上則站著一名半甲中年將領。
看這架勢，沈哲子便明白對方肯定一早就等在營柵之內，就是要等到自己已經不耐煩的時候才出面，大概是為了讓自己充分領略一下荊州方鎮之首的傲氣。
「末將陳林，徵西府行營軍司，奉命恭請沈駙馬入營。」
那中年將領態度倒是客氣，沒有多少倨傲。
只是在聽到他這軍職後，沈哲子眉梢揚了揚，而陶弘臉色則直接拉了下來。
軍司便是軍師，入晉後因避景帝司馬師諱而改之，晉制雖然多承魏制，但隨著時過境遷，許多職事都發生了變化，軍司改名之後職權也是一落千丈，不只不再單獨領軍，也不再是高階謀士專屬，反而漸漸轉化成管理民夫庶務之類的行營輔官，地位自然也不可同日而語。
沈哲子這個都督雖然水，但本身的駙馬都尉已經是兩千石榮銜，假節也是節！可是荊州軍居然只派了一個伙伕頭子前來迎接，這就太侮辱人了！
然而對方的侮辱卻還不至於此，在遞還符印之後，那個陳軍司又說道：「軍中禁令森嚴，不許舟船亂入橫行，請駙馬移駕此舟。」
沈哲子聽到這話後，終於忍不住冷笑起來，對方那船本就不大，又乘坐了十數名兵眾，讓自己移步過去，分明是要讓自己單身入營，不準帶上隨員親衞！
「回城！」
沈哲子不再去看那陳軍司，當即便轉身吩咐船伕道。然而對方船上卻突然探出鈎索，鈎住了沈哲子所乘之船的船舷，擺明是不放他走，那陳軍司在船上沉聲道：「郎君過營不入，莫非是為窺探營防？」這會兒頭銜都不稱，分明是在質疑沈哲子的身份要動武。
「放肆！使君軍務繁忙，撥冗來見大都督，卻被吏卒困於營外經久。眼下要歸城處理軍務，誰敢阻攔！」
陶弘這會兒也忍耐不住，驀地起身抽出佩刀站在那鈎索竹竿上，已是怒不可遏。
對方見狀，那十幾名兵士已經各自舉起兵刃，一副要用強的架勢。
沈哲子見狀後不免一嘆，他雖然早知此行不會愉快，但是對於荊州軍的複雜態勢還是認識太淺。對方敢於這麼為難自己，若說沒有人撐腰，誰會相信！
這麼想著，他抬手引弓搭弦一箭射出，正中那陳軍司大腿。對方未料到沈哲子竟然這麼大膽，營前就敢放箭，這麼近的距離根本無暇躲避，慘叫一聲當即便滾落下船！
「開船！誰敢阻攔，格殺勿論！」
隨著沈哲子放箭，船上幾名親衞紛紛躍起，將沈哲子團團保衞起來，各持弓矢連續射在水面上，阻止對方靠近。而此時，營柵後已經響起驚呼喝罵聲，數艘舟船脫弦之箭般駛出：「不要放走了他！」