淮南之繁華，索寧等人也是眼見，所以當沈哲子主動討論起這個問題的時候，他們也都樂得探討，以希望能夠獲得一點維持涼州統治值得借鑑的經驗。由此也可以看得出來，涼州雖然華風大熾，但在本色上與中原之地還是有些區別。
如果是換了中州人物，眼下即便不是什麼正式使見的場合，所論也多要集中在王事道統之類的話題上，討論商貿等問題在他們看來則是有些捨本逐末。
不過一番探討下來，索寧等人覺得淮南發展態勢雖然良好，但可供他們借鑑的經驗卻實在不多。首先涼州在統治構架上與淮南便多有不同，淮南是王命之下由都督府獨攬軍政大權，鄉宗門戶所能瓜分到的權力實在不多。而涼州則不然，雖然名義上大家都是奉張氏為共主，但權力其實還是分散在豪宗之中，這種情況較之江東甚至還要更加嚴重。
其次便是涼州雖然能夠影響的地域不小，但是開發度和人口密度遠非中原能比，這也是一種先天的不足。所以，涼州也是希望能夠將影響力滲透到關中等地，這不獨關乎到邊境安危與否，也直接關乎到他們的利益訴求。
正因為此，索寧一直試圖將話題拉回到用兵關中的問題上，但每每開一個頭，便被沈哲子將話題拉到了別處。會面一個多時辰，他都沒能找到機會將這個話題鋪開去討論，不過在談話過程中倒是感覺極為充實，每每會有大受啟發、茅塞頓開之感，一直等到都督府門下通傳將要結束談話，才意識到這一個問題。
「今日有幸能與涼土諸位高賢深論世道諸事，受教之餘，也是大感振奮。當此中國禍亂，社稷飄搖之際，西土仍有高持道義，深恤世道之論，西平公誠不負王用、不愧士重，諸位鄉德門戶也都堪稱楷模，實在是世道之幸。」
沈哲子講到這裡，便從席中站了起來，對隨之而起的眾人稍作拱手，笑語道：「三月上巳，乃是淮上盛事。諸位若不急歸，屆時請一定出席，士民之樂必能因此壯色許多。」
涼州眾人聽到這話，便也不好再久留，彼此寒暄幾句，便準備告辭禮退。
正在這時候，沈哲子突然又笑語說道：「淮南廣納四野人士，也多有西土時賢於此盤桓留駐，我是偶聞涼州少壯賢才謝子欣之名。今日幸見，不知可否請謝君稍留府內？」
這一份邀請，不言其餘，單點謝艾之名，是顯得有些唐突，所以涼州眾人在聽完之後，臉色俱都有些不自然。這其實也是沈哲子刻意為之，方才在席中，他便發現謝艾言語不多，而其他幾個涼州人士對其人在言談之間也都不乏疏離，似是略存暗隙，因而才有此請。
「邊土陋士，安敢以賢能自居。梁公雖有盛情，但卻實恐有汙視聽……」
略作沉吟之後，索寧才開口打算拒絕。
只是他話剛講到一半，謝艾已經從佇列中橫步閃出，抬手作揖，語調隱有微顫道：「能得睹梁公風采盛態，於艾才是大幸。相聚時短，深感為憾。若能再得面命指教，實在喜不自勝！」
沈哲子眼見這一幕，眸底已經閃過一絲笑意，轉而又對索寧等人說道：「馨士館雖然時流並聚，賢聲廣聞，但畢竟失於清靜。府內又是庶務雜多，因是不敢違意強留。城北八公山不乏野趣園墅，雅風盎然，稍後我著府下門生引領諸位略作遊覽，不知索公等意下如何？」
索寧等人聽到這話後，臉色不免更黑，先把謝艾單取出來留在都督府內，而後又要把他們趕出壽春城去，這是打的什麼主意？若說彼此沒有曲結，誰又會信？就算心中已是極大不滿，但就連謝艾都主動表態願意留下來，他們若再強爭，只怕也不會有好結果。
「我等奉西平公命遠來禮見梁公，叨擾於此，自然從於主便。子欣乃是涼土學徒，本為牧府嘉勉少進，又得梁公嘉許，可見也是顯才難掩，來日歸鄉，也要深謝梁公助其揚名！」
這一番話，索寧幾乎是從牙縫中擠出來，又不甘被視作氣量狹小之輩，因而在說完這話後，目光隱含著威脅瞥了謝艾一眼。