然而沈勁仍是心情低迷之狀，頻頻揉眼甚至搓出一點淚花：「多謝阿叔寬慰，我也知阿兄天賦奇異，遠非常人能比。各人自有命數，不願父母待我太薄，惟求自身能夠長進，不讓時人笑我太多！」
「阿兄沖齡重任，如今我是難及。但少年被甲從戎，我是不能落於其後！所以今次阿兄歸鎮後，我是無論如何都要告請入軍任勞，絕不閒坐！見賢思齊，踵跡而行，阿兄能夠做成什麼事業，我雖然不及，但只要以此為效，未必差於餘者！」
講到這裡，沈勁抹一把眼角似有似無的淚花，大聲說道。
「少年正該有此志氣，書廬苦學，終究淺知，才為所用，才能鋒芒畢露！」
杜赫聞言後也忍不住拍掌喝彩，為這少年有如此抗壓能力而感到欣慰。捫心自問，若是他自己處於沈勁這一位置，其實心態未必能夠如這少年保持端正，鬥志不泯。
不過這會兒，杜赫的休息時間也結束了，眼見少年已經不再陰霾，便打算端茶送客了。這也是大都督在鎮中大力推行飲茶之風后，由此延伸出來的新禮節。
不過杜赫茶也喝完了，沈勁表態也完了，卻並沒有起身離去的意思，而是又上前親自為杜赫斟滿一杯茶，臉上帶著些許羞怯，似乎有所暗示。
但杜赫眼下正為諸多事務困擾，哪能接受到這些訊息，見狀後只是擺手道：「茶就不必再喝了，阿鶴你既然已經有此決定，來日大都督歸鎮，我也會為你助聲，河洛雖然已定，但周邊仍然不乏餘處磨礪人才。你能謹守此心，我也盼望你功名捷報。」
沈勁見杜赫表態逐客，便又幾分傻眼，張張嘴才又說道：「阿叔，我是以阿兄為榜樣法行……這、這，內外都是如此啊……你、你總得給我一個定論啊！」
杜赫見狀後，不免有幾分疑竇，稍加沉吟之後，再回味沈勁那充滿暗示意味的話語以及略帶羞澀的神情，總算是明白過來，這小子哪裡是有什麼人生困惑，就算有那也跟大都督無關，他是想娶媳婦了！
以阿兄為榜樣？大都督與長公主成婚，那可比如今的沈勁還要小一些啊！
杜赫明白了沈勁的暗示後，一時間真是氣得牙疼，他已經夠忙碌了，這小子還來添亂，偏偏又擺出一副生無可戀的姿態，讓他信以為真安慰良久。
不過他又轉念一想，也覺得這件事應該提上議程了。畢竟時下尤其是權貴門戶，子弟成婚本就不拘年齡，遇到合適的，沖齡婚配也正常。
如今沈氏是越來越勢大，而他們杜家雖然也是京兆大戶，但在江東實在算不上什麼，堂兄壯年夭折，唯一所恃者便是他與大都督的舊誼並共事年久的情分。
如今沈家乃是江東當之無愧第一聯姻物件，他們家這一份婚約不知令多少人羨慕不已，能夠及早確定下來，也是一樁好事。
這倒不是杜赫想要以此邀榮，因為他在江東立足未久便過江北上，留下寡嫂並小侄女一直被沈家收養關照，可以說是已經沒有了選擇。若是當中再出現什麼波折，那麼他家侄女畢生都難喜樂，他與大都督之間也要有所隔閡。
雖然他是相信大都督和沈家的信義，但保不準暗地裡又有一些別的險惡干涉。雖然沈勁自己前來求親讓他有些哭笑不得，但也提醒了他應該儘快與沈氏親長們討論此事。
沈勁見杜赫沉吟不語，便有幾分急切，說道：「阿叔，我向你說要投戎建事是真，我對阿陵娘子那、那也是……唉，我家滿門英邁，我是不能忍唯獨阿陵娘子終身所託庸類！但戰陣禍福難測，我、我也……阿陵娘子長在我家，若能全此禮節，即便我有惡事臨頭，小娘子也可二配，而不是我家所養、所養……」
杜赫原本還對沈勁不乏怨念，聽到這話後才又正視起來，沒想到這小子居然還是一個至情至性、有所擔當之人。
這意思也很簡單，沈勁擔心他在戰場上有不測回不來。但杜家阿陵娘子長養在他家，雖然彼此有婚約，但沒有成事實。如果沈勁就這麼不在了，那麼杜家娘子名分上實在不好聽，說不清是沈家家養奴婢還是其他。
但正式迎娶之後，便是沈勁的未亡人，這是不影響日後二婚擇偶的。而且由於跟沈家有了這樣一個確定的名分聯絡，反而有可能吸引更多更優秀的求婚者。
一時間杜赫也真是哭笑不得，既有感於沈勁對自家侄女的關懷之情，又不免感慨這小子實在乏甚戰陣常識。雖然戰場上的確是禍福難測，但沈勁作為大都督的嫡親兄弟必然會被重點照顧，只要不自己作死，那真是想死也難。如此想法，實在是有些杞人憂天。
但既然沈勁找上了他，並且如此許諾表態，杜赫也總要有所回應，便正色道：「阿鶴你能有此心意，實在讓我欣慰。我家娘子名門之後，長成也是溫良賢淑，足稱佳偶。但此事並非你這郎君能決，稍後大都督歸鎮，我定親自問訊。待到府下事務略有清閒，再過江與司空坐論。」