明臺淡淡一笑，於曼麗道：「怎麼，區區女子不配嗎？」
「不，是堂堂丈夫未遂。」
於曼麗疑惑，「未遂？」
明臺賣起關子來，說：「嗯……有關陰謀……」他想想怎樣說不犯忌，「有關增進友情的陰謀，陰謀未遂，不過，陽謀可為。」他嘴角上揚，笑意漸濃。
「你在湖南讀的書嗎？」
於曼麗搖頭。
「那就應該是北平了。」
於曼麗一愣，手中的針線停住了。
「嗯，有譜了。讓我來想一想，北大老，師大窮，唯有清華可通融。」明臺自鳴得意地在屋子裡轉了一圈，說，「看你這麼窮，一定是在師大，被一群窮教授給燻窮了。」
於曼麗撲哧一聲笑出來。明臺見她笑了，試圖再次打破一層隔膜，「人都說擇校如擇婿。你看，我們兩個活蹦亂跳的人平白無故擇錯了學校，簡直像在坐牢。」
於曼麗聽到「坐牢」兩個字，臉色變得灰暗起來，眼睫毛也翻蓋下來，一顆晶瑩的淚珠冷涼有稜地落到繡花荷包上。
明臺感到手足無措。他純粹善意的引導，居然引來了她的眼淚，於曼麗深潛在心的防線開始瓦解。
明臺說：「你有什麼故事嗎？」
於曼麗忍著淚，往回哽咽了一下，說：「我只是有些不明白。你是個名門少爺，過的應該是錦衣玉食的日子，為什麼要在刀鋒下來討生活呢？」
明臺很乾脆地答：「我愛國。」
於曼麗淡淡地說：「我想愛國，就看國家給不給我機會了。」
明臺被她這一句沒頭沒腦的話給噎住了。
「你在軍校裡待了多久？」他問。
「整整一年了。」
「整整一年？以你的資質，早該畢業了。」
「他們說，要給我找一個好的搭檔，所以，就一直等到現在。」於曼麗又開始刺繡了。
明臺覺得不可思議，問：「如果，我要不來，你要等不到呢？」
於曼麗的針瞬間扎到了手指，血浸出來。於曼麗痴痴地看著血絲，答非所問地說：「見血了！」