品畫先神韻，賞詩重性情，其道理不會有錯的；而柳寄悠不僅將荷的神韻勾勒得十全十美，連畫工也精緻得無可挑剔。
人人都說京城第一才女是趙吟榕，但此刻龍天運才明白容貌的好壞可以造成多少謬誤的傳言。太傅才是對的，這柳寄悠何止不下於趙吟榕，根本是才高一著了。
"朕也來畫上一幅吧！"他將畫擺一邊，拿起未清洗的筆，沾著墨，直接揮於棉紙上頭。
柳寄悠悄悄要退回內室著上正式的衣袍，卻被他叫住：
"不許走。"
"皇上，這是不合宜的。"
"朕還看過完全沒著衣的，你這又算啥？"他笑著。
"我並不是您的宮妃。"
"只要朕願意，天下的女人都可以為朕所有。"他望向她："包括你。"
"皇上何須屈就至此？"
"你不明白愈得不到會愈想要的道理嗎？"
她收攝心神，儘量以持平的口吻道：
"皇上真愛說笑。這個道理的前提是得不到之物必然是一位佳人，而不是貌平無奇的女子，古往今來，還未曾見過有例外的。"
龍天運擱了筆，走近，伸手握住一束她垂在耳前的發，湊近鼻端輕嗅——散逸出一股暗香，不是來自香精所沾染，而是純粹常常洗滌自然而生的清淨氣味。
"如果你存心要朕打消念頭，怕是白費工夫了。如果朕沒記錯，你是被封為才人吧？"
他在宣告事實，而不打算理會曾答應康大人的事嗎？
柳寄悠無路可退，輕道：
"如果皇上當真記得，那麼柳寄悠會相當感激。"
他淺笑，搖頭：
"能受朕臨幸，相信令尊會更覺榮幸。這比出家為尼或嫁給平凡男人而言，是更好的歸宿。"
"如果——會這麼認為的，只是皇上，而不是我呢？"她不再退卻，昂首直視君王。昏黃燭光閃動下，是兩張互視的面孔，與灼灼燃動的闐黑星眸。
他伸手輕撫她觸感柔嫩的臉蛋：
"女人想引朕注意的手段很多種，其中當然不乏以退為進，欲迎還拒。"
"所以，皇上才會看不出來何謂"拒絕"嗎？"
"無禮的女孩，你已惹怒朕許多次了？"
她淡淡一笑：
"請皇上恕罪。但，同理，倘若您不是皇上，那我根本是無須受這種侮辱的。"
被了！他容忍她放肆太多了！堂堂一國之君，他何必縱容她的過分？那隻會使她更得寸進尺罷了！女人不全都是一個樣嗎？
"今晚到甘露殿侍寢！"他揮袖欲走。
她在門口處抓住他衣袖：
"皇上，您不能……"
他冷冷一笑：
"你很清楚我能！"手背滑過她臉頰："而且你最好開始想怎麼取悅朕，讓朕忘了你的種種不謙遜！"
她一直漏了計算男人天生的劣根性，因為她不以為平凡如她的抗拒，竟也可以令男人興起愈得不到愈會想要的心態；看來即使是兄弟，她亦不能把親切直率、不介意尊卑之分的三王爺與眼前的皇上相等看待。
皇上是天之驕子，為所欲為的，只能曲意承歡，不能惹、不能抗拒，否則饒是明君一位，也隨時有殺頭之虞。她以為……他與三王爺本質是相同的，而顯然，她是看錯了一回。
怎麼辦呢……
"皇上——"她跪下身子，立即下了一個決定。
龍天運原本想不予理會，但仍是冷聲應著：
"說。"
"倘若皇上要我的身子，那我給您，但不要以一般臣妾侍寢的方式，也不要讓女史去記載，只在這兒，也在此刻。"
"為什麼？"他強健的手臂一把撈起她纖纖柳腰，一瞬間他們臉對著臉，近在咫尺！
她懂不懂在甘露殿臨幸才能正式記載他寵幸過她，日後倘若有孕也才會被承認？她在想什麼？
"皇上只是貪著一時新鮮，所以要我，但從未準備放更多的臨幸在我這平凡女子身上吧，自然，也不會有封銜上的、寶飾上的恩賜。而民女也不冀求其它，但求皇上讓我依然苟安於此，不要捲入妃妾間的爭寵中。"
他只是瞪著她，久久不語。
柳寄悠咬著蒼白的下唇，纖白柔荑微抖著，但仍堅定地拉住君王的手，移著步伐，緩緩往內房中退去。他沒有抗拒，任她拉著，感受到她的害怕與沁冷。
她……究竟是怎麼樣的女子！？
她要給他身子，就是為了不要他；要他斷了一切念頭，所以什麼都給他！這是什麼想法！？
而……他更明白她當真是那麼想！