啊，是了。第一次與二叔出門，二叔曾問她喜歡什麼，她說喜歡書，還說，這世上沒有書多麼寂寞。看來二叔記心上了。
不，或者說二叔想起來了。
原來，這就是被人重視的感覺啊。會有人去琢磨你的喜好，在意你的喜怒，會給你驚喜，讓你歡樂。
真是陌生的感覺呵。
歡樂又酸楚，不甘且憤怒。連謝莫如自己都覺著奇怪，本是歡喜的事，如何會倍覺辛酸呢？我是太累了嗎？不，那些內宅瑣事只是繁瑣，那些下人的心思，我一望即知，我因勢利導，得到地位。我說過的話被重視，我從未想過會去的外書館，已有二叔主動安排，我得到的，比我料想中的還要多，還要快。這說明，我走的路是對的，我當然應該開心，可是，如果勝了便會開心，那隻能說你不明白勝利的滋味兒。
下車的時候，謝莫如已恢復平素的淡然。
沒有什麼好辛酸的，有些東西，有些人生而擁有，我憑心計手段，一樣能得到。
翰林是朝廷正經衙門，當然不是什麼人都能進的，不過，對謝柏來說，翰林院是熟門熟路。他中探花兒後直入翰林為官，後來才轉去的鴻臚寺，相比翰林院，鴻臚寺的衙門有些冷，謝柏的身份可不冷，他今年剛剛尚主，正經駙馬。翰林院守門的侍衞都還記得他，見他來連忙行禮，謝莫如隨在謝柏身畔，侍衞也只是依職問了一句，「謝大人，這位是？」
「我家中侄子，正好我想來外書館找幾本書看，便帶他一道來了。」
侍衞雖疑惑怎麼謝家公子還扎耳朵眼兒，卻並不多問，連忙放行。
謝柏頗善交際，又曾在翰林為官，遇著幾位同僚耽擱片刻，方帶謝莫如去了外書館。謝柏與她介紹，「經史子集，放的屋子不一樣。你去吧，我也有些書要找，一會兒咱們在這兒碰頭。」
謝莫如笑，「好。」抬腳就往放子書的屋子去，謝柏也是往那屋去，不由一笑，「同路同路。」
謝柏常來外書館的人，早想好了要尋什麼書，故此動作頗快。倒是謝莫如，謝柏想著謝莫如素來愛書的人，又是頭一次來，恐怕會耽擱的久一些，不料謝莫如很快挑了三本出來，謝柏笑，「挑好了？」
「好了。」
謝柏將幾本書一併給管著外書館的書吏記錄好，謝柏在借書人的地方簽上名字，就帶著謝莫如往外走，謝莫如道，「我聽說外書館每人一次只准借四本書。」她挑了三本，二叔挑了兩本。
謝柏笑，「這無妨，除了我，還有你爹和你祖父的名額呢。」問謝莫如，「後悔少借了？」
「這有什麼後悔的，拿太多也沒用，得看過才有用。」再說，二叔既帶她來，就不會只帶她來一次。她還與二叔交換，看看彼此借的什麼書，謝柏挑的是兩本介紹西蠻的書，謝莫如道，「等二叔看完了，先借我看，再還回外書館。」
謝柏見謝莫如是兩本遊記一本養生學，遊記不稀奇，謝莫如素來愛看這個，養生之書則出乎謝柏意料之外，笑，「小小年紀，就這麼注意養生啦。」
謝莫如道，「是啊，你待人好，人不一定待你好。唯獨自身，愛惜己身，善待己身，必得回報。」
「凡為國為民者，可不能太過惜身哦。」
謝家叔侄正在說話，突然人有插了一句，叔侄二人連忙回身，只見兩位大員，一人身著紫服，眉眼俊雅，氣度悠然，望之四旬上下，正含笑望著謝家叔侄。另一人則是紅袍，年歲上要老相些，五六十歲的樣子，雖見老相，不見老態，儒雅端凝，雙眸湛湛，見到謝莫如時有一些錯諤，笑道，「我還以為駙馬帶阿芝過來了。」竟是生面孔。
謝柏拱手為禮，笑，「掌院大人，寧大人。」
二人回禮，掌院笑道，「我與寧祭酒剛從御前回來，他說要尋書，索性就一道過來，剛聽人說駙馬帶了子侄來。」說著望向謝莫如，尚書府三位小公子他都見過，這位倒是面兒生，且此子長眉鳳目、高鼻薄唇，容貌與謝柏並不肖似，便以為是謝氏族人。
謝柏不好再對兩位大人說是家中侄子，便含糊道，「這是莫如。」
謝莫如的眼睛在二人面上一掠而過，寧大人臉上閃過一抹了然與複雜，掌院未覺，就是見謝莫如耳上有耳洞，他也未多想，一則謝莫如年小，正是雌雄莫辯的年歲；二則，男孩子穿耳洞不為罕事，最有名氣的就是蘇相家三子蘇不語少時為了好養活，也扎過耳洞。蘇不語因貌美，入國子監時還被誤以為是女扮男裝，引來頗多笑事。如今蘇不語名氣了頗大，竟重現側帽風流之事，不少少年學他扎耳洞來著。當然，最主要的原因是，謝莫如眼神沉穩，淡然從容，無絲毫女眷怯羞扭捏之態，大家氣派，昭然眼前。
掌院大人甚至還不由思忖，此子氣度不凡，想是謝氏極出眾子弟，不然謝柏何以親領他來外書館呢。
謝莫如一揖為禮。
掌院看謝莫如年歲尚小，哈哈一笑，「謝小公子不必多禮，你這才幾歲，就開始養生惜身啦。」顯然與謝柏關係不錯，極為熟稔。
謝莫如笑，「說養生是惜身對，說惜身是養生則有狹隘之嫌。人們覺著把自己從頭到腳保養好了，長命百歲就是惜身，此為小道。要我說，使自己能明白事理，內不愧心，外不負俗，每日照鏡子不覺面目可憎，這才是愛惜己身，善待己身。所謂，惜身大道是也。」
掌院也來了興致，指了指她手裡的養生書，笑問，「既有大道，小公子手裡怎麼又拿的是小道？」
謝莫如道，「我聽說，姜尚八十遇文王，倘姜尚壽短，六十而亡，哪兒還有後來君臣相遇。所以說，先有小道，而後有大道。」
掌院哈哈大笑，「小小年紀，頗有辯才。」
略說幾句話，都不是閒人，謝柏便帶著謝莫如告辭了。
掌院與寧大人道，「這位小謝公子倒是不錯。」
寧大人笑，「都說徐兄善觀面相，我看，今日可是砸了招牌喲。」
徐掌院不急不徐，笑悠悠地，「這話何解？」
寧大人將聲音放低，不好不提醒徐掌院一聲，「我的徐兄，你就沒看出來，剛剛那是位姑娘。」
徐掌院錯諤，寧大人笑，「謝家大姑娘，你不會沒聽說過吧？」謝莫如可是帝都名人，他之所以認出謝莫如，是因為謝莫如的名字。寧謝兩家通家之好，他是知道謝莫如名諱的。
徐掌院聽過寧大人的話，不由哈哈大笑，與寧大人低語，「這就難怪了，非此等口才不敢在承恩公府說王莽啊！」
寧大人搖頭失笑：非此等口才不能叫我妻女二人全軍覆沒啊！
及至回家，謝柏與謝莫如道，「看到了？」
謝莫如點頭，原來寧大人是這般形容風度，也算不負當年探花之名。看來數年流放，粹煉了寧大人，可惜了寧太太。
此人年輕時便有破釜沉舟、置之死地而後生的狠勁兒，如今回朝，經此初見，要是再當此人只是當初用苦肉計的馬前卒御史探花郎，就是她的短見了。
有此人，她才明白，為何當初謝家那般抬舉寧姨娘了。