寧氏低頭沉吟了片刻，吩咐了寶音道：「寶音，你去一趟蝶苑，告訴張姨娘，她制的橄欖果脯我喜歡至極，問她可還有。」
等寶音領命離去，寧氏才問：「這樣可對？」
沈靜初笑道：「母親跟靜初想到一塊去了！」
寧氏露出小女兒般的得意神色：「當然，不然如何生出你這般伶俐的女兒！」
沈靜初哭笑不得，母親是故意用方才她說的話來堵她的吧！
不過幸好母親不笨，一點便通，如此一來，她便無需擔憂了。看來母親今日曲解了她的意思，接了當家的擔子，也並非一個錯誤的決定。
正想著，莊嬤嬤入內，卻是兩手空空，寧氏收了笑容，正色問道：「莊嬤嬤，怎地你空手回來？」
莊嬤嬤面有羞愧之色，低頭道：「夫人，老奴無能，有負夫人所託……方才去了明苑，二夫人說賬簿太多，需慢慢整理，二夫人說待整理完畢，自會遣人將賬簿送來。」
寧氏臉色微凝，很明顯，二弟媳是不想將手中權力移交給她，不過使這等手段為難她，既不能挽回老夫人的決定，又損了自個兒的面子，這是何苦呢！
揮了揮手道：「罷了，明**再過去一趟吧。二房丟得起這個臉，大房可丟不起！」回頭一看，沈靜初正笑眯眯的看著她，疑惑道：「怎麼了？有什麼不妥麼？」
沈靜初微笑著搖頭道：「並無。母親做的很好。」
其實母親向來都不是個惡婦，只是性子比較直爽倔強，才會被有心人利用了。如果前世，她與母親都有防人的心思，也許就不會過得如此艱難了吧……
沈靜初如此坦白的稱讚寧氏，反叫寧氏有些不好意思了。
次間珠簾聲動，沈靜怡與寶音一同入內，沈靜怡捧著一個小罐子，恭敬道：「母親，張姨娘聽得母親喜歡食用她醃製的橄欖，讓靜怡將這埕新制的橄欖帶來給母親享用。」
沈靜怡一邊抬頭一邊打量著寧氏與沈靜初的臉色，晴雲被打發了去別莊讓她心中慌亂無比，生怕晴雲將她告發了，端詳了半天，發現寧氏與沈靜初臉色並無不妥，心中才略略鬆了半口氣。
寧氏見著沈靜怡，自然想起了昨晚之事，卻謹記著沈靜初的叮囑，按下心中不快，命寶音將小罐子收好，輕啟紅唇，臉上看不出任何表情：「張姨娘有心了。怡姐兒，回去你告訴張姨娘，我非常歡喜，明日午膳你與張姨娘過來錦苑用膳吧。」
沈靜怡心中欣喜道：「是。靜怡這就去告訴姨娘這個好訊息。」
沈靜怡一邊離開心中一邊想到，事情一定還沒穿幫，否則依著寧氏的直性子，絕對不可能還請她與張姨娘過來用膳，而寧氏還如此信任她與張姨娘，這對她們來說，都是一件好事。
特別是，寧氏如此喜食橄欖……
待沈靜怡離開，寧氏吩咐寶音道：「一會擬明日午膳的單子給我，以牛肉為主。」
寶音應聲退下。寧氏闔上雙眼，坐在炕上揉了揉太陽穴，似乎在考慮什麼，沈靜初見她有些愁眉不展，開口道：「母親別擔憂，一切都會好起來的。」
寧氏睜了睜眼道：「方才老夫人說讓你也學著當家，我想著將我名下的幾間鋪子交與你打理，你也是時候該好好學學了，免得嫁到夫家以後慌手亂腳的。」
「母親……」沈靜初聽到「嫁」字心中便是慌了，「靜初還小，這些都不急……」
最近母親與哥哥頻頻提及「嫁人」，看樣子他們真的在給她物色物件，即便與那明家的二公子談不攏，估摸著也會有別家的公子，可是她經歷了前世的背叛，如今對嫁人有些莫名的牴觸，只希望此事能拖便拖……
寧氏笑著摸了摸沈靜初的頭，寵溺道：「靜初已經十三，倒是不小了，待親事說定以後，還有一大通事情要忙，忙完以後，差不多就到了你及笄的年齡，便可以成婚了……」
又道：「那幾間鋪子也是給你作嫁妝的，這兩天我吩咐掌櫃的將賬簿整理好，等我理順了家裡頭的事情，便將鋪子裡的事情交給你……」