丫鬟見沈弘淵入內，正要提醒寧氏，沈弘淵卻連忙制止了丫鬟，放輕了腳步走過去。
沉思中的寧氏毫無所覺，直到沈弘淵高大的身影在她身後投下淡淡的陰影，她才驚覺沈弘淵竟不知不覺站在身後。
寧氏擱下手中的小楷，連忙起身道：「老爺您來了怎麼不叫妾身？妾身來服侍您洗漱吧。」
沈弘淵按住她：「你繼續忙吧，我讓丫鬟服侍便可。」
寧氏笑著道：「不過是在擬怡姐兒嫁妝的單子罷了。基本已經定下來了。還是由我來吧。」
沈弘淵看著寧氏的笑靨不免心動微動，嘴上卻仍是雲淡風輕道：「不必了，讓丫鬟來就好，你也去洗漱吧。」說罷，便將平時服侍的丫鬟橘紅喚了進來。
寧氏應了一聲，也不再堅持，去了淨房拾掇。待她回來之時，沈弘淵已換上貼身單衣，披散著頭髮坐在床沿。寧氏忽的想起這些日子的水乳交融，臉上莫名一紅，帶著幾分緊張之意緩步走了過去。
待寧氏走到床邊，沈弘淵淡淡的吩咐一直立在床邊的橘紅滅了幾盞油燈，並將牆角的油燈調暗。待橘紅弄好，便摒退了橘紅，屋內只剩下他們兩人。
昏黃暗淡的燈光撒在身著單衣的兩人身上，靜謐而美好。洗淨鉛華與塵垢，一種淡淡的曖昧氣氛在屋子裡蔓延開來。
沈弘淵掀開蠶絲錦被上床躺好，見寧氏仍呆愣著，輕拍著身旁的空位道：「還愣著作甚？上來罷。」
寧氏在心裡暗罵了自己一聲，都老夫老妻了，竟忽然害羞了，這是怎麼回事？且害羞矯情，向來都不是她的作風啊。
她應了一聲，乖順的上床，將芙蓉色的幔帳放下，視線所及之處頓時又暗了幾分。她的摸進被窩躺好，正要找個舒適的姿勢睡好，沈弘淵卻忽的伸出手臂將她拉入懷中。
寧氏心中猛地一跳，只覺得臉上燥熱不堪，心臟急劇的跳動，又忍不住暗罵自己，卻發現，枕在沈弘淵的臂彎裡，他的心跳竟也如此沉穩有力，似乎比往常快了幾分。
暗夜帶給人更為敏銳的觸覺，她分明能感受到空氣中浮動著一種不明的因素，似乎空氣倏的稀薄了幾分，有些呼吸困難之感。
寧氏忽然覺得，若時間就此停留在這一刻，會有多好。而身旁的沈弘淵似乎也是這般的想法，並不開口，也不曾有任何動作，彷彿在享受此刻的溫馨。
寧氏閉上眼睛，白日的疲累讓她漸漸有了睡意。就當寧氏快要睡著且以為沈弘淵已經睡著了的時候，他忽然開口道：「今日父親與我一同大皇子向皇上稟告了怡姐兒的婚事，皇上雖不喜，卻也勉強同意了……」
寧氏回了回神，心中卻是有些疑惑。沈弘淵以前從不曾與她講朝堂之事，雖則此事與沈家大有關係，不過既是同意便可，沈弘淵這麼一說，到底有何用意呢？不禁打醒了十二分精神，輕應了一聲。
沈弘淵又道：「······不料四皇子卻忽然來求娶秋姐兒，說是自母親壽宴便是對秋姐兒一見鍾情，前兩日又在敬王府遇上，大讚了秋姐兒一番，道了相思情……皇上龍顏大怒……」
寧氏一驚，繃緊了身子，轉過頭去看沈弘淵。沈弘淵見寧氏如臨大敵的模樣嘴角微彎，安撫道：「不必擔心，皇上不同意這門親事，沈家也是不同意的。只是皇上略有責怪沈家讓秋姐兒出了風頭，更擔心沈家其他嫡女會嫁給其他皇子。所以才有今日父親將你與初姐兒叫去書房一事。」
寧氏對上沈弘淵晶亮的眸子，愧疚道：「都怪妾身不好······妾身並不知秋姐兒怎地忽的懂了詩詞歌賦，如此鋒芒畢露······妾身原先只想著母親既立了她為嫡女，便想帶她見見世面，按照嫡女的方式養著，沒想到……沒想到竟給沈家惹來事端……老爺，妾身、妾身······」
「說了沒事。」沈弘淵打斷她的話，「父親與皇上已經達成共識了。沈家女兒是不可能嫁入皇室的。怡姐兒一事是迫於無奈。之後沈家不可再有任何女兒嫁入皇家。因為……」
沈弘淵沉吟了半晌，才緩緩道來：「…···因為如初姐兒所言，聖意難測，沈家不會將前程押在任何一名皇子身上······」