老夫人臉上陰晴不定，她讓嚴嬤嬤送走了黃大夫，屋子裡便只剩下了她們幾人。
劉姨娘戰戰兢兢的看著老夫人，老夫人只是輕輕的道：「劉姨娘，你將此事細細說來，若是有半句虛言……」
「那、那晚婢妾身子不適……請了黃大夫……當時孩子已經沒了……隔日夫人差人送了血燕來……婢妾鬼迷了心竅……」劉姨娘抽噎著道，到了最後，幾乎是聽不見她的聲音。
那幾日她本就有些腰痠背疼，心中又是對沈弘淵連續幾日留宿錦苑忿忿不平，便派丫鬟去請了沈弘淵，沒想到不僅沒請到沈弘淵，還被沈弘淵責罵了一番。她以前哪裡曾被他如此輕視過？一怒之下，只覺得底下一片暖流，急急喚了黃大夫來看，孩子卻已經沒了。劉姨娘不敢告訴沈弘淵，心中正琢磨著用什麼法子嫁禍到寧氏頭上，藉機離間兩人感情，寧氏便派人送了血燕過來，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。便有了她與黃大夫說好了，冤枉寧氏那一幕。
她萬萬料不到的是，那日羅曉韻替她把脈竟看出了這般玄機，雖然她對寧氏請來的人頗為膈應，但服用了羅曉韻開的藥方幾日，身子真好轉了許多，倒也沒再起疑心。不料這一切都是寧氏的好算計！
老夫人哼哼了兩聲：「鬼迷心竅……那血燕，又怎麼解釋？」
劉姨娘身子抖了又抖，顫聲道：「不是婢妾……真的不是……」
老夫人怒聲打斷她的話：「你給我住嘴！你須知，你不過是個姨娘而已，夫人可是沈家堂堂正正明媒正娶的正室嫡妻，你如何能與她相比？你欲謀夫人性命不止，還竟敢汙衊栽贓夫人，沈府如何能容忍於你！」
劉姨娘驚慌失措道：「老夫人，婢妾知錯了！婢妾真的知錯了！」
老夫人厭惡道：「如今知錯又有何用，當初你陷害夫人之時，就該料到有今日之下場！」
「老夫人……」劉姨娘跪立於地，幾乎是泣不成聲道，「求老夫人饒命……」
老夫人撇開臉不看她，對丁嬤嬤道：「讓她去的痛快些。」
劉姨娘大驚失色，卻被兩個強壯的婆子一左一右的按住，強行往外拖，眼看就要拖出門外，外頭有個身影旋風而至，失聲道：「不要！」
沈元青幾乎是撲了進來，雙膝「咚」的一聲跪立於地，雙手撐地，嘴上一邊叨唸著「求祖母放過姨娘」，額頭卻不住的磕地，發出巨大沉悶的響聲。
不消片刻，沈元青的額頭已是一片淤青，劉姨娘撕心裂肺的喊道：「青哥兒，你莫要這般折騰自個兒的身子骨，姨娘死了便是死了——」
婆子見狀，不知老夫人究竟是否會改變主意，只好住了手，仍是押著劉姨娘，等待老夫人發話。
老夫人聽不得劉姨娘如此吵鬧，眉頭微皺，婆子會意，即刻拿了粗布堵著劉姨娘的嘴，這才得了片刻安寧。老夫人只是淡淡道：「青哥兒，劉姨娘犯了錯，應當予以懲罰。男人不得干涉內院之事，你還是回自個兒院子裡頭好好溫書罷。」
沈元青泣聲道：「姨娘做的再錯，元青也是從她肚皮裡頭出來的，血濃於水，元青無法見死不救。正如姨娘想要陷害母親，元青也不能坐視不管。」
劉姨娘悲從中來，不知該喜還是該怒。青哥兒如此聽話懂事，為她求情，她應該感到欣慰；可是他怎麼就著了錦苑那位的魔，竟然告知她香草一事，若非如此，又怎麼會讓寧氏抓了痛處呢！
「……況且姨娘雖有大錯，卻是罪不至死，還望祖母念在姨娘這麼些年以來，盡心服侍父親，沒有功勞也有苦勞，望祖母從輕處罰！」沈元青一邊求情，卻一直不曾止住磕頭，血肉之軀與堅硬的大理石碰撞而發出的「砰砰」的撞擊聲，在錦苑東次間的屋子裡頭，顯得有幾分驚心動魄。
沈元青的額頭由紅轉青，由青轉黑，終於破了皮，開始止不住的流血，血跡沾於地面，屋子裡頭有幾分淡淡的血腥氣味。沈靜初看著底下的沈元青，她雖恨劉姨娘這般陷害寧氏，可是沈元青卻是無辜的，甚至告知了她一些事實，才便於她找出錦苑的內鬼，她正猶豫著該不該開口求情，卻聽到老夫人終於開口道：「好了，青哥兒，快起來吧。再磕，該頭破血流了。」
沈元青抬起頭，鮮紅的血液便順著他堅毅的臉龐流了下來，與他頗為白皙的肌理相映著，顯得分外突兀。他猶豫的看著老夫人，不知老夫人是否原諒了劉姨娘，仍是跪地不起，等待著老夫人發話。
老夫人半眯著眼睛，瞟了一眼被婆子押著不得動彈也不得發聲，只能勉強聽到幾聲嗚咽的劉姨娘，緩緩開口道：「你倒是個好福氣的人，生了個如此聽話懂事的兒子……你雖犯了大錯，卻是罪不至死……從今以後，月例減半，禁足香苑，不得踏出香苑半步！品行不正，未免影響沈家兒女，未經我允許，嵐姐兒青哥兒不得擅自探訪！」
懲罰雖重，卻仍能苟活，也免了皮肉之苦，沈元青欣喜道：「謝祖母輕罰！」又是磕了三個響頭。
劉姨娘癱軟於地，連嗚咽聲也發不出，被兩個大力的婆子拖回香苑安置著。
老夫人的視線轉向瑟瑟發抖的香草，沉聲道：「這背主的賤婢，拉出去亂棍打死！」