晚膳過後，沈弘淵對寧氏百般體貼，沈元勳及沈靜初自是識趣退下。
退出東次間，沈靜初吩咐著燕草命人將屋子裡頭的窗子釘了，燕草疑惑的問道：「小姐，好端端的為何要把窗子釘了？釘住了便不能透氣了。」
沈靜初想起那登徒子幾次三番的從窗戶躍入，不免有些煩躁道：「讓你釘了便是。」
燕草還未見過沈靜初這般的神情，愣了愣才應道：「是。」
沈元勳沒追問沈靜初為何要釘住窗戶，反倒來了興致道：「哥哥有空，待哥哥幫妹妹吧。」
燕草趕緊道：「大少爺，使不得！這些粗使活讓下面的小廝幹便是了，怎能勞煩大少爺呢！」
沈元勳笑著道：「沒什麼大不了的，反正我得閒，不就是釘個釘子麼。」
沈靜初疑惑的看著沈元勳，問道：「哥哥不是在準備秋闈一事麼？怎麼不去看書，反倒有這般的閒情逸致給妹妹的窗戶釘釘子了？」難道哥哥挑燈苦讀之時有發現明佑軒的蹤影？
沈元勳抖了抖衣袖，臉色有些不自然道：「看書麼，也須得休息的，那麼早回去作甚！」
沈靜初難得看見沈元勳這般不自然的神色，試探的問道：「難道是……秋痕？」
沈元勳揮手道：「提那通房丫頭作甚！妹妹的窗戶哪裡需要釘的？」
沈靜初笑了笑，果真是她。看來那丫鬟還挺能折騰的，也不知道日後衣衣能否收服得了這丫鬟了。
「妹妹教哥哥一個法子，日後哥哥便能專心看書了……」
沈元勳望向沈靜初：「什麼法子？」
若不是母親顧忌著祖母，他老早就把那通房丫鬟一腳踢了出去。如今收了她，打也不是，罵也不能，偏偏那秋痕倒是個厲害人，什麼也要管，還欺壓他房裡頭的丫鬟，他幾次想發怒，卻終是忍了下來。
看來他屋裡頭確實缺少一個主事的人了。母親幾時將他與葉家姑娘的婚事定下來呢？
沈靜初湊近沈元勳的耳朵，耳語了一番，沈元勳聞言朗聲大笑：「妹妹好主意！哥哥如今便去給妹妹釘上窗戶去！」
沈靜初笑著由著沈元勳去了，卻與寶音去了梨苑的沈靜秋那裡。
沈靜秋正手執毛筆在桌上不知在寫些什麼，聽得丫鬟的通報聲，放下手中之筆，迅速收拾好桌面的宣紙，笑意吟吟道：「初姐姐今日怎的如此得空？」
沈靜初看見沈靜秋手中迅速收拾宣紙的動作，似乎是想刻意隱瞞什麼，卻不去點破，只是笑著道：「昨日姐姐身子不適，錯過了怡妹妹的大喜，只是過來問問妹妹昨日怡妹妹與大皇子的怎樣了？怡妹妹可有跟秋妹妹說什麼不曾？」
沈靜秋聽到沈靜怡與大皇子的婚事，原本的笑容微僵，臉色微沉，卻很快反應了過來，擠出了一絲笑容，屏著呼吸，強迫著自己說出言不由衷的話：「昨日怡姐姐與大皇子成親，可熱鬧了，大皇子……大皇子喜氣洋洋的牽著怡姐姐出門，仿似迫不及待與她成親似的。」
是的，她親見大皇子冷清俊臉上鮮有的笑容，竟是朝著那個蒙了喜帕的沈靜怡。不可能，不可能的。大皇子不會喜歡怡姐姐，如此迫不及待與之成親的。可她以女性細膩的直覺分明感受到大皇子拉著沈靜怡快速步出沈府，甚至將母親寧氏遠遠拋在後頭。而送入洞房前的三拜儀式，他臉上始終掛著笑容。
當她端著酒杯去敬賀他這個姐夫之時，他爽快的喝了那杯酒，注意力並不曾在她身上久留，很快便與其他賓客寒暄起來，她心中失落至極。
可是，錦鯉池、桃花林……她明明看到他嘴角的微笑，明明能感受到他目光中的曖昧神色——他，是對她有意的。
這究竟是為什麼？為什麼他的新娘竟是那個矯揉造作毫不出色的怡姐姐？為何不是她？難道她的驚鴻舞，她的《紅顏劫》，為何反倒不能教他刮目相看？
她哪裡輸給她了？！