荒涼的平原上，人嘶馬沸，殺聲震天。
朱雋率領兩萬大軍正在向長社方向疾撤，十餘萬黃巾叛軍漫山遍野尾隨追擊，卻始終無法擊潰朱雋的兩萬大軍，並且叛軍早已經亂成一團。
攸忽之間，驚天的鼓聲在天宇之下炸響。
皇甫嵩所部兩萬大軍宛如兩柄剔骨尖刀，從兩側狠狠插向黃巾叛軍左右兩翼，三千鐵騎則繞了個大圈子，欲圖從黃巾叛軍後陣狠狠突入敵陣。
周堅和曹操正在領軍疾進，忽然就發現了異常。
「主公，黃巾叛軍停止追擊了。」
策騎奔行在周堅身側的許褚忽然指著尚在數里外的黃巾叛軍大叫一聲。
不用許褚提醒，周堅也看到了。
原本正在溫山遍野尾隨追擊朱雋大軍的黃巾叛軍忽然一分為二，前軍約兩萬叛軍瘋狂地撲向了朱雋大軍，中軍和後軍則停止了追擊，開始從四周向中間緩緩靠攏。
「嘿！」
曹操狠狠擊節道：「不想這黃巾賊將竟也頗知兵法，這下可麻煩了。」
周堅也沉聲道：「如今兩軍相距足有七八里之遙，等我軍殺到，黃巾叛軍的中軍怕是已經收籠。就算後軍短時間無法收攏，但我軍也必然要和黃巾叛軍中軍進行決戰。就算我軍能擊敗黃巾叛軍中軍，傷亡怕也不小。」
曹操道：「不錯，黃巾叛軍三十六路併發，我軍兵少，若傷亡過重，就算最終能擊破潁川黃巾叛軍，怕是也無力再征討陳國、南陽一帶的叛軍。」
周堅道：「唯今之計，也只有先行擊破黃巾叛軍前軍，再作打算了。」
曹操昂然道：「正該如此，不過還需討得皇甫將軍軍令才行。」
話音方落，遠方一騎快馬飛馳而來，尚隔了數百步，傳令就扯開嗓門大吼起來，「將軍有令，令曹操、周堅放棄截擊黃巾叛軍右翼，與左路大軍合擊叛軍前軍。」
「末將遵令。」
周堅和曹操急大聲領命，隨即傳下軍令，大軍改向南進，從側後直擊叛軍前軍。
大軍一路疾行，很快，距離黃巾叛軍已不足一里之遙。
曹操向周堅道：「本將麾下四千步卒各有兩千刀盾兵及弓箭手，不利衝鋒陷陣。將軍麾下兩千槍兵可為前部，本將的兩千刀盾兵護住兩翼如何？」
周堅道：「正該如此。」
曹操當即朗聲道：「傳令，兩千長槍兵為前軍，刀盾兵護住兩翼，衝鋒。」
「得令。」
早有傳令兵大吼一聲，當即將軍令傳了下去。
很快，兩千長槍兵越過刀盾兵，列成了三角型錐型陣，向黃巾叛軍前軍發起了衝鋒。
兩千弓箭手居於中軍，曹操的兩千刀盾兵護住大軍兩翼，周堅的一千五重灌步兵則退到了後陣。將兩千弓箭後牢牢的護在中軍。
至於到洛陽後新募的五百新兵，在攻打長社時傷亡過眾，能戰者不足三分之一。
雖然戰死的並沒有多少，但大部分受傷，無再戰之力，正在長社休整。
周堅的一千五百部曲原本是由刀盾兵、槍兵、弓箭手等好幾個兵種組織，但是在編入皇甫嵩大軍後，由於大軍排程是以營為單位，基本上所有的的兵種都是以營為單位。
要麼一營全是弓箭兵，要麼一營全是槍兵，多個兵種組成一營兵馬根本沒有。
周堅的一千五百部曲全部裝備了鐵甲，於是全部編練成了重灌步兵。受體力所限，士兵們身著沉重的鐵甲，行動受到極大限制，雖然無法發起衝鋒，但卻是防守的中堅。
長槍兵雖然身著輕甲，但皮甲較輕，不影響行動，雖不利防守，卻利於衝鋒破陣。
黃巾前軍。
「將軍，不好了，兩邊有官軍殺過來了。」
一名黃巾賊頭目倒提馬刀，滿臉是血地奔到一員大將賊將聲前，聲廝力竭地大吼起來。
「嗯？」
黃巾賊將掃了眼從兩邊殺過來的兩路官軍，目露猙獰之色，厲聲喝道：「不要停，繼續追擊，波帥大軍很快就會殺過來，到時定能將這夥該死的官軍殺個片甲不留。」
「遵命。」
黃巾賊頭目大喝一聲，當即馬刀一引，大吼一聲，疾奔而去。
官軍本陣。
周堅和曹操策馬於中軍，眼看距離黃巾叛軍本陣不足三百步，連忙道：「曹將軍，可先令弓箭兵引箭射之，再令槍兵突擊，必可一戰而破叛軍前軍。」
「善。」
曹操狠狠擊節，當即朗聲道：「傳令，長槍兵收縮陣形，弓箭兵做好準備，距離叛軍本陣一百步時出擊。距離叛軍本陣三十步時，弓箭兵後撤，長槍兵突擊敵陣。」
「得令。」
早有傳令兵大吼一聲，當即以旗語傳下了軍令。
朱雋大軍中軍。
有部將道：「將軍，皇甫將軍大軍已經直撲叛軍前軍，我軍是不是也該停止後撤，回師迎擊，與皇甫將軍大軍合兵一處，先行擊破叛軍前軍，再尋機殲敵。」
朱雋早有此意，眼看皇甫嵩大軍從兩側直插叛軍前軍，當即霍然道：「傳令，大軍停止後撤，長槍兵在前，弓箭兵居中，刀盾兵護住兩翼，回師迎擊叛軍。」
「得令。」