南陽，堵陽縣。
秦頡視察完武備，正在縣府中召集文武官員飲宴時，忽有親隨面色驚慌，疾部衝進了廳堂，大聲道：「大人，不好了，發生大事了。」
「發生什麼事了？」
秦頡面露不悅之色，沉聲問道。
親隨急忙答道：「剛剛接到宛城急報，江夏賊趙慈率眾三萬自柏山而出，已經攻下了復陽，於十日前率眾西進，攻打平氏，眼下平氏怕是已經失守了。」
「什麼？」
「復陽失守了？」
「趙慈不是在江夏嗎，怎麼會進入南陽劫掠？」
堂下文武官員乍聞此訊，頓時炸開了鍋，七嘴八舌地議論起來。
秦頡臉色難看，好一會兒才沉聲喝斥道：「都給本官閉嘴。」
堂下文武官員立刻全部噗然，好似被捏住了喉嚨，一點聲音也發不出來。
秦頡鐵青著臉，問親隨道：「訊息是否屬實？」
親隨忙道：「千真萬確，不敢有瞞大人。」
秦頡臉色更加難看，在堂下來回踱了幾步，切齒道：「趙慈匹夫，彼在江夏，竟敢入我南陽之地劫掠，本官饒不了你。」
眾文武官員你眼望我眼，都沒有人吭聲。
秦頡一甩披風，喝道：「回宛城。」
平氏。
數萬衣不蔽體，面有菜色的亂民一湧而上，正在前赴後繼的攻打平氏縣城。
平氏城郭低矮，城中守卒本就不多，只有五百餘人，黃巾之亂時，又被南陽太守秦頡抽調走了精壯，只剩下三百老弱病殘。
三萬餘江夏賊一湧而上，只用了不到一個時辰，就攻破了平氏東門。
亂軍後陣。
趙慈跨馬肅立，眼看大軍已經攻進城內，不由大是振奮，喟左右道：「不想南陽之兵竟是如此不堪一擊，早知如此，本將軍何用在江夏貧瘠之地浪費時間，早就率領大軍進入南陽劫掠了。南陽民多糧富，只要城下幾座城池，本將軍的三萬大軍當可糧草無憂矣。」
「將軍英明。」
十餘名大小頭目連連點頭，目露灼熱之色。
趙慈哈哈大笑了兩聲，道：「傳令，弟兄們攻破平氏後可放假三日，好生養好體力後再隨本將軍攻打宛城。」
「遵命。」
眾頭目轟然應命。
趙慈目露火熱之色，又道：「給老子傳下令去，城中縣令的家眷都是本將軍的，縣令的女人只有本將軍才能幹，誰敢偷吃本將軍砍了他的狗頭。」
「嘿嘿！」
「哈哈哈！」
眾頭目眼露淫光，紛紛淫笑起來。
一名江夏賊頭目大聲道：「將軍放心吧，小的只要搶幾個城中富戶的女人就成，縣令的女人自然要留給將軍，弟兄們說是不是？」
眾頭目轟然響應，個個目露興奮，摩拳擦掌，恨不得馬上衝進城裡去。
趙慈大感滿意，當即一揮馬鞭，縱馬向平氏城中衝去。
堵陽通往宛城的官道上。