淯水由北向南，流經宛城，在流經宛城東北角時，從人工開鑿的水渠中注入了宛城足有五丈寬的護城河，又從東南角的水渠中匯入淯水。
宛城以南五里處，緊臨淯水河畔有一座佔地足有二十畝的莊園。
河畔林木遮天，莊園就隱藏在其間，正對著小河上有一座丈寬的石拱橋。當然淯水的水流本來就不大，河寬只有數丈，最寬處也只有十丈左右，水深更也只有三丈左右，河面寬的地方河床都露了出來，直接就能趟水而過。
這座莊園的主人本是當在大戶，不過南陽數遭兵災匪禍，莊園的主人一家數百口早就歿於匪禍之中，莊子也成了無主之物。
此時的莊園門額上，已經換成了‘喬府’兩個斗大的篆字。
周堅早在讓周武等人前往皖縣時，就命人將這座莊園重新修繕了一番，這裡距離宛城只有五里，而且環境清悠，喬玄和蔡邕年紀都大了，正適合老人居住。
喬玄和蔡邕對莊園也很滿意，有皖縣故宅的僕傭們伺候，到也怡然自得。
周堅還專門派了一百名親兵住進莊園，負責護衛之責。世道亂了，天下到處都有匪寇作亂，就算南陽境內的盜匪已悉數被剿滅，但也難保沒有漏網之餘。
內院西跨院。
蔡琰正在教大喬和小喬辨經斷字，有僕婦匆匆來報，「蔡小姐，周大人來了。」
「哦，快快有請。」
蔡琰怔了下，連忙起身說道。
僕婦應聲而去，不大會功夫就帶著周堅進來。
「民女參見府君大人。」
蔡琰遲疑了下，上前款款施禮。
「勿須多禮。」
周堅撫起蔡琰，仔細打量了幾眼，只見美人如玉，明亮的眸子中似羞嘏喜，藏了一絲淡淡的思念，然而一別經年，昔日的親近似乎已經漸漸遠去，有了一種淡淡的距離，不由喟然道：「什麼時候這麼生分了，昭姬還是叫我周大哥吧！」
蔡琰淺笑一聲，「周大哥貴為一郡之守，民女豈敢逾禮！」
「哈哈！」
周堅忍不住大笑三聲，道：「這就對了，兩年多不見，昭姬已過及篤之齡，我意修書一封，請來家父與蔡師下聘禮，為兩家定下秦晉之好，昭姬意下如何？」
蔡琰頓時大羞，面紅過耳道：「婚嫁之事，小妹自然全憑家父作主。」
「嘿嘿！」
周堅忍不住笑了幾聲，一扭頭，就看到喬家姐妹站在旁邊，正好奇地打量自己。
「瑩瑩和佳佳也長大了。」
周堅上前，一手一個抱起喬瑩和喬佳，心下頓生感慨。
匆匆三年過去，自己長了三歲，大喬和小喬也漸漸長大了。
尤其是是大喬，已經快八歲了，和三年前有了很大的變化，少了幾分秩氣，多了幾分文靜，儼然又一個大家閨秀，顯示出良好的家教和素養。
小喬也快五歲了，比三年前離開皖縣時的大喬還稍大些，雖然秩氣未脫，但已經不像三年前那般好動，安安靜靜的，顯的頗為懂事，
「周堅大哥好。」
喬瑩還認得周堅，只是被周堅抱在懷裡，頗有點不好意思。
這個年代的人懂事很早，十五六歲就要嫁人，七八歲的時候就已初涉世事，心理年齡大概相當於後世十三四歲的少男少女，感覺自己長大了，不再是孩子。
喬佳卻早忘了周堅是誰，畢竟比喬瑩小了幾歲，被人抱也沒什麼感覺。
周堅坐了一陣，又去看望了喬玄和蔡邕。
直到傍晚時分，才告辭離開喬府。
剛剛出了喬府，就有隨從匆匆迎了上來，「公子，朝廷有欽使來了。」
「朝廷欽使？」
周堅就是一怔，有些摸不著頭腦。
隨從答道：「是好事，好像是朝廷要給公子升官了。」
周堅頓時精神一振，翻身上了馬背，雙腿一挾馬背，「走，回去看看。」