喬府。
「尚見過喬公，見過先。」
周尚進了門，疾行幾步，向喬玄和蔡邕長長一揖。
喬玄扶起周尚，微笑道：「元憬不務多禮，自皖縣一別至今，已過年餘，不想今日能在南陽相見，可謂世事無常吶！」
蔡邕也嘆道：「公祖所言甚是，方今世道不寧，天下群匪四起，人有旦夕福禍，還不知道這天下什麼時候能太平下來。」
感慨了一番，喬玄才將周尚讓到堂屋，分賓主落座。
至於帶來的聘禮，只有下人搬了進去，蔡邕嘴唇動了動，最終卻沒說什麼。
周尚一直在留意蔡邕的表情，見下人搬東西時蔡邕沒說什麼，才稍稍鬆了口氣，既然蔡邕沒有當場制止，想來問題不大，應該有戲。
僕傭們奉上茶典，流水般地退了出去。
喬玄問起了廬江和皖縣現狀，周尚據實回答。
得知匪寇未平，廬江境內依舊有匪賊作亂時，喬玄不免長噓短嘆。
世道越來越亂，縱然如喬玄，曾為當朝太尉，也有了朝不保夕的感覺。
感慨了一陣，才問周尚，「元憬不遠千里來南陽，應該是有事吧？」
周尚忙道：「不敢有瞞喬公，實為劣子婚娶之事爾。」
說罷又對蔡邕道：「先生之女才貌雙全，尚在皖縣時，便有意與先生結為奏晉，然自問不敢高攀，怎奈愚子多番相求，非蔡小姐不娶。古自忠孝有三，無後為大，為了香火傳承之延續，尚不得不厚著臉皮向先生下聘，不知先生意下如何？」
蔡邕沉默不語，心裡還有些猶豫。
要說他對周堅並無多少惡感，甚至在皖縣時，對周堅還十分欣賞，要不是因為老早就選定了衛寧，周堅也算是最中意的女婿人選了。
唯一讓他難以釋懷的，就是周堅攀附閹豎一事了。
蔡邕之所以負罪逃亡，就是因為受了閹黨所害，對宦官可謂是深惡痛絕。
喬玄看了眼蔡邕，沉吟了下，道：「伯喈，吾有一言，不知當講不當講？」
蔡邕道：「公祖但講無妨。」
喬玄笑道：「周子淵當世才俊，周氏也是當世望族，門楣不差，實是東床快婿的最佳人選，與琰兒門當戶對，才貌相配，元憬即親來南陽下聘，伯喈還有什麼好猶豫的？」
蔡邕喟然道：「吾不能釋懷者，唯其攀附閹豎一事耳。為求功名，不擇手段，與德行有虧，難保日後不會做出什麼有辱門風的事情來。」
喬玄撫髯道：「知耳而後勇，年輕人犯點錯誤在所難免嘛！」
周尚也忙道：「先生所言甚是，然愚子雖曾攀附閹黨，但今已改過自省，且與閹黨公然決裂。論才智，愚子雖不敢自比先賢，但也不差了，還望先生垂就。」
就算對兒子還有些意見，但這個時候，身為父親，也不得不給兒子說好話了。
蔡邕猶豫了好一陣，才喟然嘆道：「好吧，這聘禮老夫接下了。」
周尚頓時大喜道：「多謝先生，改日尚必定子淵親自登門拜訪。」
喬玄是周氏故交，昔日在朝為官時，還受過周堅從祖父周景提攜之恩，是很看到周尚和蔡邕結親的，眼下事情定下，當下笑道：「周子淵世之才俊，琰兒才貌雙全，實是一對良配，今日玉成這樁美事，自當好生慶祝一番。」
當下吩咐僕傭大擺喜宴，為蔡邕及周尚慶賀。
次日，周尚便帶了周堅親自到喬府過門拜訪，又請喬玄作媒，納采問吉，定下了良辰吉日，按照禮法，婚期卻是到了明年正月。
深夜，太守官邸後院。
周尚正在書房看書，門開處，韓氏走了進來。
「這麼晚了還不歇息，來這裡幹什麼？」
周尚放下竹簡問道。
韓氏咬了咬牙，硬著頭皮道：「老爺，堅兒三年了沒回家，在外面無人照拂，妾身想留在宛城，照顧堅兒，請老爺準允。」
周尚盯著韓氏看了半晌，直看的韓氏心如鹿撞，忐忑不安時，才喟然道：「好吧，既然你不想回去，那就留在南陽吧！」
「多謝老爺。」
韓氏剎時喜翻了心，自從來了南陽，她就再也不想回舒縣了。
跟在周尚身邊，每天都要被那些妻妾們冷嘲熱諷地排擠，兒子又不在身邊，經常委屈地半夜落淚，真有種渡日如年的感覺。
來了宛城，身邊的僕傭就不說了，怎麼周到怎麼伺候，兒子的部下對自己也是十分的尊重，妾室青妍更是沒得說，把自己當親孃伺候。