天子駕崩，洛陽失陷，眾皇子及滿朝文武死傷略盡，不論是哪一件事情，都足以震驚天下，一時間天下沸騰，人心崩離，山河不復存在。
從八月初到九月初，短短一個月內，各種勤王大軍陸續趕到洛陽集結。
南陽距離洛陽不遠，周堅早有準備，是第一路趕到洛陽的勤王大軍，只是沒想到第二個殺到洛陽的竟然是盧植率領的一萬朝廷大軍。
盧植在聞報天子駕崩，洛陽被破，皇子及百官盡皆歿于軍中之後，便不計傷亡地揮軍擊退白波賊眾，星夜率領大軍南下，十日內長驅直進千里，殺到了箕關。
周堅駐軍大谷關，等了十天左右，潁川太守陰修，陳守太守張邈，上黨太守張揚也各率餘萬兵馬趕到了洛陽虎牢關，一時間洛陽戰雲密佈。
河東太守楊奉也率領八千大軍也趕到了函谷關，坐觀其變。
反到是離洛陽最近的河內太守王匡動作最慢，到了八月底，才率領八千大軍到虎牢關於張邈、陰修大軍會師。
各種勤王大軍陸續趕到洛陽，張牛角外出劫掠的亂軍遇到勤王大軍，全都被勤王大軍悉數擊破，折損了不少士卒，乾脆龜縮排洛陽堅守不出。
八月底，長沙太守孫堅也率領兩萬大軍趕到大谷關，於關外紮營。
大谷關又名太谷關，始建於靈帝光和二年，位於洛陽以南六十里，是洛陽南部的重要門戶，黃巾之亂時，朝廷曾於此關屯重兵防守。
然而在黃巾之亂平定後，守軍被召回朝廷，只留下五百兵卒駐於關中。，
整座關城坐落在兩間之間，死死地卡在官道上，要想過去，除了翻越大山，就只能強攻大谷關。因此，一旦天下亂起，大關谷便是兵家必爭之地。
孫堅率軍趕到大谷關時，知周堅已經先一步進駐大谷關，便在關下安營下寨。
大谷關城樓上，
周堅在戲昌、典韋、許褚、黃忠的陪同下遠眺孫堅軍大營。
只見整座大營背靠山而建，一座座氈包連線成一座圓陣，將中軍拱衛在最中間，法度森嚴，井然有序。最外圍則樹起了一排排鹿角，
大營外面，數千兵卒正在奮力挖掘壕溝，並在裡面倒插上削尖了的圓木。
周堅沉聲道：「周堅才去了長沙半年，沒想到此人不但很快就討滅了區星叛軍，而且還編輯起了一支兩萬人的大軍，此人不可小覷啊！」
戲昌微笑道：「主公放心，孫堅雖然收編了區星叛軍降卒，但這兩萬大軍不但缺乏必要的訓練，而且全都缺兵少甲，只是一群烏合之從罷了，不比張牛角的叛軍強多少。」
周堅點點頭，又有不同的看法，「志才所言不差，但也不能一概而論，孫堅此人曾征討過黃巾叛軍和西涼叛軍，可以說是深通行伍。就算這兩萬大軍全都是烏合之眾，但以孫堅的能力，也遠非張牛角此等草寇之輩可比。」
戲昌灑然道：「主公言之有理，是昌過於一廂情願了。」
周堅想了想，壓低了聲音，「等這次擊破張牛角叛軍，回到南陽後，本將軍便該攻略荊州了，若是任由孫堅在長沙站穩腳步，以後再圖，怕是不會那麼容易。」
戲昌深表贊同道：「主公所慮極是，不過孫堅此人雖然驍勇善戰，卻不善詭謀，待回到南陽，若彼取道南陽回長沙，再設法除之。」
周堅點點頭，正準備回中軍大帳，就見關下營門大開，一票數百人的騎兵風馳電掣往關下疾馳而來，鐵蹄翻騰起，踐起漫天飛塵。
不到半柱香的功夫，數百騎兵已經奔到關下。
當先一員武將年旬三旬出頭，身穿鐵甲，外罩玄色披風，極是威武彪悍，正是長沙太守孫堅，在征討黃巾叛軍時，與周堅有過數面之緣。
身後四員健將也是虎背熊腰，孔武有力，個個都是勇武過人之輩。
孫堅馳到關下，勒住戰馬掃了一眼關上，一眼便看到了負手立在關上的周堅。
周堅頭盔亮銀盔，身穿鎖子魚鱗甲，外盔銀色披風，雖不及典韋、許褚、黃忠這幾個猛人威武彪悍，卻多了幾分溫雅，至少不會給人一個直觀的武夫形象。
孫堅自然認得周堅，暗忖此人年紀輕輕，如今卻已是一方諸侯，而且官升的比自己還快的多，佔據的又是天下第一大郡南陽，差不多是實力最強的幾路諸侯之一。
「周堅將軍。」
孫堅勒馬直腰，拱手作禮。
「孫堅大人。」
周堅亦拱手回了一禮。
孫堅大聲道：「將軍即已軍至大谷關，緣何卻駐軍不前？」
周堅朗聲道：「叛軍勢大，本將軍只帶了一千五萬大軍，恐非叛軍之敵，是以駐軍大谷關靜待各路勤王大軍，若是孫堅大人慾往洛陽，本官可將大谷關相讓。」
孫堅目光一閃，大聲道：「即哪此，請容某大軍過關。」
周堅怔了下，這廝真的要去打洛陽？