就在英皇國際樓前，熊文斌跟蘇愷聞說了幾句無關痛癢的話，就各自分開回住處。
這頓飯大家都吃得極不開心，也就結束得很早，從花園角新村穿過時，熊文斌抬手看了看還是結婚時買下的梅花表，才七點半鐘，心裡輕嘆：在英皇國際也就不到半個小時，卻讓人有一整天那麼難熬。
周明知道岳父的規矩，從來都不會在路上談什麼事，只能沉默的落後半步，跟在岳父的身後。新村裡有路燈以及住戶窗戶裡透出來的燈光，月光顯得淡薄。
走進機關筒子樓，摸著黑漆漆的樓梯上樓，窗戶透出來燈光來，裡面傳來熊黛妮跟她媽說話的聲音，但聽不真切，不知道她們母女倆在說什麼。
隔壁的窗戶黑著燈，自從沈淮搬出去有半年時間了，市政府辦也沒有把這個房間收回去，一直都空在那裡。
門吱呀給推開，坐在桌前織針線的熊黛妮看著她爸跟丈夫走進來，訝異的問道：「不是說沈淮請客吃飯嗎？怎麼這麼早就結》束了？周明怎麼跟爸爸一起回來了，你不是陪蘇秘書有商務宴請嗎？」
「結束得早，」熊文斌隨口應了一句，又說道，「你跟你媽到房裡去，我跟周明說些話……」
筒子樓簡陋，熊文斌家住的是兩室戶，兩個房間，一個是熊文斌跟妻子睡，一個是小女兒熊黛玲的閨房；除了轉身都困難的小客廳兼餐廳外，沒有單獨可以會客談話的書房。
熊黛妮這意識到氣氛極不對勁，問道：「怎麼了，發生什麼事了？」但見她爸沒有啃聲，只能跟她媽先進裡屋去。
熊文斌坐下來，摸了摸口袋，沒有煙。他都戒菸好些年了，只有不得已的應酬時，身上才備有煙。他站起來到臥室裡拆了一條煙，又找了半天的火柴，才把煙點上。
「不要管蘇愷聞怎麼想，你過兩天再去找沈淮賠禮道歉。」熊文斌甕著聲音說道。
周明沉默著不吭聲。
熊文斌見周明以沉默代替反抗，心裡長嘆一聲。
雖然知道有些話說重了，會叫他們翁婿之間生隙，但不把話說透了，熊文斌怕周明以後會栽更大的跟頭，說道：「你在市計委也漸漸受重用，也將要走上領導崗位，一下子有了權力跟地位，難免就會膨脹到得意忘形，看不清將來的道路要怎麼走。眼下看來，你還不適合擔任計委辦公室主任的職務，我會跟組織部門打招呼，撤消對你的考察……」
「為什麼啊？周明在單位熬了這麼多年，再不調正科，那要等到猴年馬月？」在臥室裡偷聽的熊黛妮，聽到這裡，就忍不住走出來，替丈夫辯護起來。
大女兒胳胳肘往外拐，熊文斌也很無奈，只是這裡面的曲折跟複雜性，又沒有辦法跟大女兒解釋清楚。
「我承認我今天是有些得意忘形，不夠謹慎，讓我去道歉也無所謂，但沈淮一聲不吭把爸拉過去示威，後來又擺那樣的姿態，比譚書記的派頭都要大，恨不得把我跟蘇愷聞當成孫子訓。我過去賠禮道歉不難，但是讓蘇愷聞知道，他會怎麼想？」周明聽熊文斌要跟組織部門打招呼，撤消這次對他的提拔，他也有些慌，這才忍不住為自己辯解起來。
「到底發生什麼事情，周明對沈淮做什麼了？」熊黛妮忍不住追問道。
「我跟蘇愷聞在英皇吃飯，後來知道沈淮跟趙東、楊海鵬也到英皇吃飯，我們就偷懶沒有多走幾步路去打招呼，只是打電話說了一聲，他就擺威風把爸拉過去跟我們示威，逼著我們過去低頭認錯。還當著一桌人的面，把英皇的老總當成孫子訓……」周明說道。
「多大的事，怎麼鬧成這樣？」熊黛妮乍聽丈夫這麼說，也覺得沈淮太小題大做了，又忍不住抱怨丈夫，「你也真是的，明知道沈淮是要面子的人，你怎麼就偷懶沒有多走幾步路？」
「你不懂，是蘇愷聞心裡有梗，我夾在當中，能怎麼做人？」周明心裡也有怨氣，這話他是回妻子的，卻是說給岳父聽的。
蘇愷聞視沈淮為威脅，水火不能融，要踩他；他在蘇愷聞與沈淮兩人之間，能有他選擇的餘地嗎？
「你要是抹不下臉來，我明天找沈淮道歉去，」熊黛妮說道，「現在鬧成這樣，鵬海貿易的股份還要不要了？不管蘇愷聞跟沈淮怎麼做對手，我們都不能站出來做這個惡人……」
「鵬海貿易的股份是怎麼回事？」熊文斌沉著臉，他還是第一次聽說股份的事情，轉臉看向妻子白素梅，問道，「你知道這事？」