夫人的話句句打在要害，莫說她自己無法反駁，連許錚也找不出比薛晉銘更可懷疑的人——他暗中為佟帥效命，而此時最不願看到傅霍聯姻的人，自然是姓佟的。除此，許錚心裡還藏有另一層揣測，卻不能對夫人說出口——若是因夫人的疏忽害死公子，督軍和夫人之間必然生怨，最樂於見到這結果的也是那薛晉銘。
夫人驟然站起身來，倚了身後鐵花床欄，手上緊緊握著那細鐵條，「可是，不應該是他！」
許錚聞言一愕。
念卿臉色依然蒼白，目光卻熠熠，「他已經知道，聯姻只是我敷衍傅家的謊話，根本沒有傅霍聯姻一說，佟帥大可不必擔心，更沒有道理無端與仲亨結仇。」
許錚略一遲疑，衝口道，「您肯定，薛四公子會相信您的話嗎？」
他這一問，似突如其來的冰雪灌頂，令她怔怔僵在那裡。
不錯，她又怎能肯定那人就是信她的。
時間足可扭曲太多，她已不是從前的她，他卻一定還是當年的他麼？
許錚默然看著夫人，看她緩緩垂下目光，那神情彷佛是被人刺了一針在背脊……然而只有片刻的迷茫游離，旋即她抬起頭，以輕微而堅決的語聲說，「是，我肯定。」
許錚一呆之下，愕然無言以對。
窗外呼嘯的風聲提醒許錚，夜已深沉，風雪漸急，城中人跡全無，是時候行動了。
他深吸了口氣，肅然道，「夫人，無論如何還是先避過風頭，等督軍趕到再追究此事不遲。外頭全都預備好了，只等您吩咐！」
夫人蹙眉不語，轉身在房中踱了幾步，臉色凝重，「等一等！我想到些事……好似有哪裡不對，你不覺得方才已觸到什麼頭緒麼？」她駐足揚眉，朝許錚看過來，澄澈目光照得他心頭也是一亮——不錯，方才的話已然觸到些邊際，可究竟是什麼呢？
「除了晉銘和宅中僕人，既知道我到了徐宅，又知道你出發的時間……」夫人不停踱步，不知何時也有了和督軍一樣的習慣，思索時的語速越來越快，「這人事先知道晉銘住在何處，清楚當日我的行蹤，猜到我可能會去見他——」
「徐季麟！」
許錚搶先一口說出這名字，旋即也被這答案驚住。
念卿側身站定，目光犀利，如一隻獵殺前警覺的母豹，「是他，他在暗中監視晉銘！」
北平變亂，佟帥先下一城，傅系的勢力卻未肯就此罷休，集結在津門附件的軍隊正迅速向北平合圍，佟帥在東北的部屬也正火速馳援。北方各路軍閥彙集，將北平置於虎視眈眈之下，一場混戰在所不免。
然而，薛晉銘究竟被置於何種位置？
若是佟帥信不過他，假徐季麟之手誘他千里北上，一旦倒閣成功，兔死狗烹，他會不會成為第一個祭刀之人？若佟帥並無猜忌之心，卻是徐季麟行反間之道，那他暗中究竟是為傅家效力，還是另有其主？
以子謙遇刺之事看來，那一方行事不像佟帥手段，卻又似訓練有素的軍人所為。難道激流暗湧之下，還潛藏著未知的勢力，時刻窺視這一切？看不清的敵友真假，到底有幾隻手在暗中攪動這迷局，此刻又有多少人置身水火之中？
明知晉銘身涉險境，她卻無能為力，連自顧也不暇。
傷重感染的子謙還發著高熱，再不能經受路途顛沛。
殺機隨影隨行，不知下一次危險會在何時。
冷汗涔涔透衣，遍體生寒，念卿低了頭，將臉埋在自己掌心，強迫自己不去想那遠在彼方的人，不要揭起心底最深的眷戀倚賴。
然而總有一個聲音嫋嫋在耳畔念著，仲亨，仲亨……
他已該得到北平的訊息了。
為什麼還是按兵不動，沒有一點動靜傳來。
東南叛亂軍閥如百足之蟲死而不僵，將戰事一再拖延，她等他歸來一等再等，往日尚能給自己無數借口，到此時孤絕無援，心底裡密密纏纏如針刺線刻，再也分不清有沒有怨。
窗外風聲呼嘯，雪更急，夜更濃。
許錚卻不敢催促，眼前修削背影彷佛一碰即折。
良久，夫人幽幽一嘆，終於轉過身來，「走吧，該動身了！此去變數難測，我將祁小姐交託給你，你務必保護好她。」
許錚毅然道，「夫人放心，屬下必不辱命！」
他話音未落，雜亂腳步聲已從走廊到了門口，「報告！」
許錚與念卿互換眼色，俱是一凜。
急急趕來的侍從沾了滿身碎雪，匆促行禮，朝念卿道，「夫人，事情好像不妙，剛得到的訊息，說前方大雪封路，往南邊和東邊的鐵路都已暫時關閉！」
「鐵路關閉？誰下的命令？」許錚脫口驚問。
念卿剛剛回復血色的臉頰再度蒼白。
侍從搖頭，「還不清楚，城裡軍警也是剛得到的訊息，不像有備而來。」
許錚還未接話，卻聽夫人驀地開口，「馬上離開醫院！等城裡軍警有備就來不及了！」
早年顛沛生涯磨鍊出她異乎常人的警惕，數年安穩生活，並未磨去她對危險的敏銳直覺。
念卿焦切挑起窗簾，「附近有沒有可靠的地方，先避一避？」