念卿當機立斷，示意侍從挾四蓮調轉馬車，混在人潮裡趁亂退走。
馬車剛剛轉上回城方向，卻聽後邊一聲吆喝，「哎，站住——」
一個軍官裝束的男人撥開人叢，大步朝這馬車而來。
車內念卿變了臉色，甫一動身，已被子謙擋住，他動作比她更快，毫不遲疑將她護在身側。
「別怕！」他臂膀用力，將她護得嚴嚴實實，蒼白臉龐因緊張而升起血色。
外頭柔順語聲適時響起，卻是四蓮。
但聽她甜甜怯怯喚一聲，「田長官。」
「跑什麼跑，見著你田大哥也不打聲招呼！大老早的跑這兒來幹什麼？這誰呀，打哪來的？」那軍官語聲粗豪，透著輕薄勁兒，盤問起四蓮身邊的侍從卻是一派凶煞。
侍從戴了舊棉帽，做鄉下人打扮，只是聳肩低頭，做出卑微樣子。
四蓮緘默，身後一道車簾之隔的念卿已屏住氣息，子謙與侍從皆做好動手準備。只要四蓮洩漏口風，這人稍有異動，免不得要硬殺出一條血路。
「我替爹送趟豆腐，這是我家新僱的夥計，跟著去搬貨的。」
四蓮話聲落地，念卿懸緊的心也落回原處。只聽那軍官又問，「你爹呢，怎麼自己偷懶，盡差遣你個丫頭片子。」
「下雪天，爹腿腳不利索。」
「我就說嘛，家裡沒個男丁不行，哪兒能讓姑娘家幹這些事。」
四蓮緘口不答。
那軍官嘿嘿一笑，側身擠上車板，與她貼肩坐在一處，「走，捎上我一道回城。」
「我，我得先送這趟出去，要不爹會罵的！田大哥，您給行個方便好麼？」
「這都什麼時候了，還送豆腐！甭管你爹的，聽大哥一句，趕緊回家待著！」
「可是……」
「可是什麼可是，回頭打起仗來有你們哭爹喊孃的！」
「打仗？」
非但四蓮一驚，念卿與子謙屏息藏身車後，也聞言失色。
那軍官哎呀一聲，作勢要扇自己嘴巴，「瞧我這心軟的，遇上你就什麼話都說了！四蓮，這機密大事我都跟你說了，咱這份心，天日可表吧？」四蓮慌亂避開他欲摸上腰間的手，急急問，「真要打仗嗎，這怎麼說打就打，還不讓人出城，真打起來要咱們往哪兒逃？」
那軍官重重呸了聲，「你以為老子愛打仗麼，誰他媽樂意送死，誰不愛好吃好喝混著？這鬼世道是你我說打就打，說不打就不打？不怕告訴你，霍仲亨霍帥、佟岑勳佟帥，聽過麼？響噹噹的大人物！就在今早，霍帥遇刺，人還在醫院不知生死，佟帥的三個混成旅南下，先頭一個營已經奔咱們來了！」
耳朵裡濛濛的似被人塞住了棉花團，聽什麼都不真切……彷佛提到了仲亨，不對，一定不是仲亨，必是她聽錯了。
念卿緩緩轉過臉，望了近在咫尺的子謙，卻似乎看不清他的臉。
眼前驚人相似的眉眼，恍惚是仲亨的樣子，忽遠忽近浮動。
遇刺。
念卿一顫，耳邊聽著各種聲音重又清晰起來，清晰得可怕，一字字都似針刺進身子，在心口濺開血花，銳痛衝出唇間——
嘴卻被掩住，被那瘦削顫抖的手緊緊掩住。
子謙發狠地收緊胳膊，將念卿圈在臂彎不能動彈，冰冷手掌掩住她的嘴。
一簾之隔就是那軍官與四蓮，裡頭稍有異動便會被發現。
逼仄的馬車，隨車輪顛簸起伏。
那軍官岔開話頭不再提起打仗的事，一路只顧言語戲耍四蓮，頗有垂涎之意。四蓮默不作聲趕車，將那軍官送到南街路口，離夏家已不遠，斜前方即是教會醫院所在。卻聽四蓮「哎」的一聲，「出了什麼亂子，怎麼醫院被封了？」
「昨夜裡有要緊的犯人從醫院跑了。」
「難怪不讓出城，這要等到幾時才開門呀？」
「真要打起仗來可不好說，要依我看，這仗八成也打不起來。」
「真的麼？」
「你想啊，霍帥這一受傷，萬一有個好歹，多少人盯著他地盤呢，誰還有心思搶咱們這破地方，你說是這理不是？」
「您都說不打仗，那準沒錯，可要謝天謝地了！」
被四蓮這一捧，那軍官得意洋洋，跳下馬車還不忘趁勢在四蓮腰間捏上一把，「回去吧，等得空了找你聽戲去。」待他轉身走遠，四蓮牽強笑容消弭無蹤，側身望一眼車簾，默默掉轉馬車往夏家方向而去。
總算一路無事，馬車徑直進了夏家後院，混在路人裡隨行保護的侍從都鬆了一口氣。夏家鋪子今日閉門，掛起了歇業的牌子。車簾掀起，念卿當先邁下馬車，卻不料一步踩虛，踉蹌跌跪在雪地上。