艾默起床梳洗，收拾行李，將日記本與稿紙一一收好。
有條不紊地做著一切，心情平靜，頭腦清晰，無比清楚自己該做什麼。
當年一把大火，可以將前塵化作灰燼，令他們的身影永遠停留在那一年。
如今一座廢宅，是他們留下的僅有印記，如果連這座房子也被拆除，他們最後的痕跡也將被抹去。難道說，萬千風流，熬過了時光的侵蝕，卻敵不過後人的斧錘？
艾默咬唇，最後將日記本輕輕放入箱子，拉上行李箱拉鏈。
拉開房間的門，艾默深吸一口氣，對心中那一抹身影默默說，「你放心，我不會讓它就這麼被毀掉。」
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一連四天過去，只是枯坐在接待室裡，登記、等待、離開，再沒有任何結果。
從當地到省城，艾默馬不停蹄走遍了相關主管部門，不是被拒之門外就是止步於登記室，最客氣的也無非聽她說了十分鐘，看了她帶去的資料，登記下她反映的問題，便客氣地請她回去等待。
艾默不死心，又挨家挨家尋找當地媒體、報社、電視臺、廣播電臺、甚至雜誌社……媒體對此稍微有些興趣，有家不報社的主編看了她帶去的圖片，不無遺憾地說——資料太少了，僅僅只是一座民國時期就被燒燬的廢墟，恐怕不具備什麼意義，如果要說有什麼重要事件或人物與之相關，從目前所知來看，也只是一個早期軍閥的別墅，談不上太大研究價值。
艾默氣急語塞，怔了片刻，反問那主編，「如果你認為沒有價值，那請問，你知道這位督軍是誰，又知道他做過些什麼事情嗎？」主編笑著搖頭，「對不起，民國曆史我不在行，但我知道舊中國的大小督軍多不勝數，按功過來定義，都算是反動軍閥。你說的那座房子如果是偉人故居，還值得保護，一般名人故居破敗的多不勝數，根本維護不過來，一個軍閥住過的舊房子，還燒成了廢墟，拆掉其實也是正常的。」非~凡~~
看著艾默怒極發白的臉，主編稍微緩和了一點語氣，「要不你再多收集點資料，如果確實能證明那座房子是有保護價值的，我們也願意向管理部門呼籲……。」
艾默一語不發地盯著他。
被一個美麗的女孩子用悲哀目光久久盯住，這滋味讓主編有點不安。他笑了笑，掏出名片遞給艾默，「這樣吧，我把聯絡方式留給你，你有更多的想法可以隨時找我談。」
她的回答卻是風牛馬不相及，「誰給你的定義？」
「你說什麼？」主編愕然。
「反動軍閥，這是哪來的結論，誰給你這個定義了？」她緊緊盯著他，好像驟然間結下深仇大怨。主編愣了半晌才反應過來，哭笑不得道，「艾小姐，歷史人物的功過不是由我來判斷的，這個問題我也不想和你辯論。總之先就這樣吧，我還有很多工作要忙……」
主編下逐客令。
艾默頭也不回走出辦公室，走出報社廈門，茫然站在省城繁華的街頭，黃昏時分，車流如織，天色還沒有轉黑，繽紛的霓虹燈已迫不及待開始閃亮。
三月的風，吹在臉上涼絲絲的，艾默將手插在風衣口袋裡，慢慢走過長街。
匆匆歸家的人們擦身而過，疲憊的臉上亦有一整天漂泊結束的釋然。
等在路口的紅綠燈下，混雜在人群中，艾默一仰頭，眼淚不可遏止地落下。
漠然的人叢中，誰也沒有心思關注旁人，只有一個揹著書包的小女孩靜靜轉頭看她。
行人通行的綠燈亮起。
艾默擦去眼淚，大步穿過馬路。
對面的街角處有一家亮著燈的小書店，臨街的玻璃窗上貼出新書海報。
艾默駐足在海報前，看著熟悉的封面與名字怔忪許久，推開門走進書店。
暗色封面的書擺在最醒目的地方，繪有曼妙花紋。
編輯給它取了個靡麗的名字，撩人遐思。
艾默拿起書到櫃檯付帳，看見年輕女店員專注埋頭在櫃檯後，手裡拿著同樣的書。
女店員拿起艾默選中的這本，抿嘴笑，「我也在看這本書。」
「好看嗎？」艾默微微牽動唇角，「講什麼的？」
「是講發生在一座大宅子裡的民國愛情故事，是關於一個軍閥和一個女伶，是蘇艾的新書。」女店員指給她看那作者的名字，「她以前的小說我倒不愛看，這本書風格不一樣，反正我一口氣看完，又看第二遍了。」
「謝謝。」艾默微笑，掏錢買下這本書。
「不過這本書還沒有寫完，還有第二本，唉……」女店中接過錢，長長嘆了口氣，「不知道什麼時候作者能寫出來，等得我心裡七上八下的，好想知道結局啊。」
「我也不知道還能不能找到最後的結局。」艾默喃喃自語。
「什麼？」女店員一頭霧水，沒聽明白她的話。
艾默搖頭笑笑，拿起書走出書店。
第八章
[一九四零年十一月陪都重慶]
夜長衾寒，這一宿念卿再未能入睡，睜著眼看窗外夜色轉淡，東方漸漸發白，遠處人家隱隱傳來雞鳴犬吠之聲，濃霧尚未退散，山城冬日的清晨一片靜謐。