江小三一聽這還了得，敢跟老子蹬鼻子上臉，這還沒怎麼樣呢就要扣我的肉，你當我土匪的外號白來的？當即揚起拳頭要打他，蘇青青趕緊一把按下，示意他別妄動，這邊不停地跟江玉蓮道歉。江玉蓮表示小孩子不懂事，招呼大家吃飯，待會兒菜都涼了。看得出江玉蓮對她家兒子很是溺愛，即便他說出那麼過分的話，也沒捨得罵他，蘇青青暗自嘆氣，如果照這樣下去難免不再出來一個人渣。
吃飯的過程中，夏元傑一個勁地把好菜往他和他孃的碗裡夾，尤其是一些肉菜，他自己不吃，也不讓江元俊吃，模樣囂張得不得了。江玉蓮說了他兩句，他也不聽，還振振有詞地說是為了表哥好，免得他吃多了肉，以後長成一頭大肥豬。江元俊好幾次差點兒把桌子掀了，虧得蘇青青攔住，這才沒惹出什麼亂子來。江元皓則在一旁一直打圓場，順便在夏元傑嘴裡打探東西，後者絲毫不覺，洋洋灑灑該說的不該說的都說了出來，倒省的別人費力了。
「聽說二表哥你今天秋試落榜了，不過這也沒關係，等到我以後開店掙了大錢，可以拿出些銀子給你捐個官兒，免得整天背那些勞什子的東西，人都背傻了。」
「別渾說！」江玉蓮颳了刮他的鼻子，愛憐地嗔道，「你二表哥人家熟讀經書，你不跟著好好學學，反倒在這裡說風涼話。不過是跟你舅舅去學一點子經商的手段而已，以後仰仗你表哥的地方多了，你三表哥還要考武狀元呢，還不快跟人家道歉。」
「舅舅說，三表哥去山裡做個馬賊還不錯，考武狀元什麼的才不是那塊料。」夏元傑說完這句，注意到他娘開始皺眉，趕緊補救道，「我說錯了，其實我只是開玩笑的，兩位表哥別做真。就算是考不上也沒關係，等我以後賺了銀子，可以幫你們買個狀元噹噹的。過些日子我就要出去掌管鋪子了，表哥表嫂不嫌棄，也可以去逛逛，表嫂長得這麼漂亮，我不會收你們錢的。」
這孩子當真不討人喜歡，話裡行間一股囂張氣焰逼人，江元俊手底下把桌子腿都快捏碎了，連蘇青青臉上的笑都有點僵，也就江元皓始終如一。江玉蓮別的都好，就是對自家兒子寵溺太過，見他道了歉（雖然很無禮），也就高興起來，笑著問他：「你才多大，就要管鋪子，你舅舅的鋪子都是做大生意的，怎麼可能弄來給你？」
「當然有。舅舅跟我說，光學不練也不行，過段時間就分派給我一間果子鋪和香燭鋪，先拿來練練手，以後再接管大的。」
「你這孩子，舅舅只是開玩笑的，偏你就當真，吃完飯就進屋去練字，不許再跟表哥們頂嘴了。」江玉蓮雖然不瞭解江家生意的事情，也知道當著江家兄弟的面說人家的鋪子有點不太好，趕緊打發了夏元傑，自己招待幾人繼續坐，又一個勁兒地賠禮，說自己把小杰慣壞了，說話有些生硬，不過人卻是個好孩子。
看得出江玉蓮似乎很喜歡蘇青青，還想留她在這裡住一晚，被蘇青青拒絕了，三人實在是在這裡坐不下去，決定起身告辭，又拜託江玉蓮不要把他們來訪的事情告訴江伯益。江元皓的理由是他們在家裡闖了禍，偷偷溜出來，順便來看看姑姑，不想被爹知道，還請她一定保密，自然夏元傑也要保密的。
江玉蓮一口答應，夏元傑在裡屋聽說他們要走，頓時飛也似的跑出來，拽住蘇青青的袖子問她什麼時候再來，還趁她不注意拔了支釵過去，氣得江元俊一腳踹去，沒踢著人，只是踹爛了屋外的花盆一隻。
坐上回去五江鎮的小船，三人俱是心事重重。江元俊是因為自己多次被那小崽子挑釁卻沒有機會回擊而生氣，江元皓是因落榜之事被拿去刺激而鬱悶，蘇青青卻是因為那少年一句話而深思。
她記得，江伯益手下的店鋪，應該是當鋪和飯莊一類的吧。
那果子鋪和香燭鋪，是江元睿的。