這是他們第一次獨當一面，去面對所謂的「大人物」。
但願一切順利吧。
……
夜幕四合的時候，兩路人出發了。
城北莊戶有一處是童家的莊子，很好找。那裡時常有童家犯了錯的下人被丟到莊子上，不消多日就被折磨致死。燕賀令人買了幾匹馬，趁夜去到了莊戶上。
到了莊戶，天色已經全然黑了下來。這裡的位置很荒涼，四面都是荒野，不太好藏人，不過，想來童丘石也沒想過要「藏」。有個巡撫姐夫，做什麼事都是大大方方的，並無後顧之憂。燕賀和眾少年翻身下馬，讓禾晏站在莊戶門口的野地裡放哨，道：「你就在此處，若有人來，就吹響口哨，我們找到人就走。知道嗎？」
禾晏點了點頭。
她話說的很少，臨走時，禾大夫人告訴她，多說多錯，記得慎言。
燕賀一行人很快消失在原野裡，禾晏蹲在田野裡的雜草叢中，夏日蚊子多，衣裳被覆蓋的地方還好，露出來的脖頸手腕，不多時便被叮的到處都是紅腫的包。她也不敢撓，唯恐發出聲響引來旁人，將燕賀的計劃打亂，只得自己默默忍著。
又過了很久，裡頭似乎有了動靜聲傳來，禾晏脖子一伸，果然，從裡頭竄出來一行人，為首的正是燕賀。他個子高，背上還揹著一人，應當就是那位王公子了。
禾晏心中一喜，救出來了！
她正想朝燕賀招手，又聽得外頭突然傳來震天響聲：「有賊人！抓賊！」
「姓王的搬救兵來了，抓住他們！」
這莊戶上上下下，不知道住了多少人，先前黑燈瞎火的，禾晏還只道是荒涼，這麼一嗓子吼起來，便見四面八方都亮起火把，粗粗一瞧，怕是上了百。
計劃總是萬無一失，可要悄無聲息的救走一人，又何其艱難。她這頭倒是一聲不吭的望風沒被人發現，燕賀他們救人卻鬧出了大動靜。禾晏心中一急，這麼多人，硬拼是拼不過的，只能跑了。她不再猶豫，站出來吹響口哨，示意他們快跑。
事實上，燕賀的確跑了。
幾個少年也被霎時間出現的人群弄得慌了神，不過到底有平日裡的身手護著，二話不說就飛跑到牽馬的地方翻身上馬，直衝莊戶外而去。馬蹄聲自近而遠，一部分人追過去了，一部分人留在莊戶上。
禾晏目瞪口呆。
他們把她落下了。
她努力的想要跟上燕賀他們的腳步，但兩隻腿哪裡跑得過四條腿，儘管費力呼喊：「等等我，燕兄——」
聲音卻極快的被淹沒的人潮聲裡。
她跑到精疲力竭，實在是追不動了，冷不防身後有人一鞭子甩來，禾晏只覺得背後一痛，薄薄的衣衫霎時間出現一條血痕，她踉蹌的摔倒在地，回過頭，看著湧上身前越來越近的人群。
外頭的人回來，罵了一聲：「老大，人跑了。」
「不要緊，」那人盯著禾晏，神情猙獰，「這還抓了個小的。童公子要是要人，就把這小的送上去。」
「喂，」那人抬著她的下巴，問：「剛才的人是你的同夥？都是什麼人，說出他們的下落，我可以饒你不死。」
禾晏抿著唇不說話。
還不到時候，得拿到身契事情已成定局之後才能說。待那時，亮出身份，他們也無可奈何。
但……燕賀他們還會回來救她的吧？
見她抵死不開口，對方也怒了，一腳踹過來，冷不防被禾晏一把抓住膝頭拖倒，她從地上翻身躍起，轉身要跑。
「嗬，還是個會打的。」對方一抹嘴邊血跡，「給我抓住他！」
長久的練習以來，她的身手，其實也沒有那麼糟糕了。但是赤手空拳到底拼不過人多勢眾，倘若來的時候燕賀但凡給她一點防身的兵器，她也不止於此。
禾晏捱了揍，被拎著到了領頭人手裡。領頭人看著她，「嘖」了一聲，道：「怎麼還戴了塊面具？」
「是不是長得太醜了怕嚇著人？」身側有人惡意的猜測，「不如摘下來瞧瞧？」
「也是，這麼個玩意兒戴著，都看不到他的臉了。摘了摘了。」
禾晏大駭，拼命掙扎起來，她此來金陵，禾大夫人千叮嚀萬囑咐不可被人發現身份，若是在此摘了面具，這些人不會再還給她，就算日後與同窗們再見，他們看到的也只會是「禾晏」的臉，那麼「禾晏」，就只能一輩子做「禾如非」了。
而且……他們未必不會發現她是女子。
禾晏打了個寒顫，試圖擺脫桎梏。
「咦？他害怕了？」有人道：「這啞巴，看來還是個愛美的。一聽摘面具就急了。」
「你這麼一說，我就更想摘了。」領頭人好整以暇的看著禾晏的掙扎，陰測測道：「給我摘了！」
禾晏被直接按倒在地上，有人捏著她的下巴，逼著她抬起頭來，用力去撬她臉上的面具。然而面具上裝了機關，若非她自己，無人能開啟。那人搗鼓了半天，面具紋絲不動，自己反累了一身大汗，便看向領頭人，「頭兒，這不對呀，這面具我取不下來。」
「怎麼可能取不下來？」領頭人破口大罵，「我來！」
他掐住禾晏的脖子，死命去摘，然而根本不可能為他摘下來。
禾晏亦是痛苦，面具上有機關，如果被人強摘，越是用力，她就越難受。這裡的人本就對她沒有半分善意，絲毫不顧她會疼不疼，禾晏只覺得腦仁快要裂開了。
她想，燕賀怎麼還沒來？他們怎麼還沒發現自己不見了？
領頭人一把將她的臉按在地上，泥腥氣泛進嘴巴。大概是因為面具遮住臉，看不到禾晏哭泣慌亂的模樣，這人心情更不好了。只吩咐身側兩人道：「把他給我抓好，不讓他嚐點苦頭怕是不知道我的厲害，我就不信世上有我撬不開的嘴巴。」
一陣「乒乒乓乓的」的聲音，像是去找「刑具」了，沒吃過豬肉也見過豬跑，這些私下用刑之事，禾晏以前也聽人說過不少。
「臭小子，」領頭人拿鞋拱一拱她的臉，「還不說嗎？你該不會還在等你的同夥來救你吧？別等了，他們不會回來的，你還是識相點，乖乖交代清楚誰帶走了王生，還能少吃點苦頭。」
禾晏被踩得動彈不得，心中苦澀的想，燕賀他們果真是將她忘了。
曠野中一片沉沉夜色，望不到頭，只聽得叢林間蟲鳴和鳥叫。
似乎有馬蹄聲傳來。
她耳朵貼地，聽得清楚，心中先是一怔，隨即漸漸生出希望，費力的稍稍側了一下頭，看向原野的盡頭。
似乎有人駕馬而來。
他們來了？他們果然不會拋下她！禾晏心中頓時狂喜。
馬蹄聲越來越近，莊戶上的人也聽到了，眾人先是一愣，隨即紛紛高舉火把看向來人。火把映照下，一人一騎越來越近，到最後，便見如風少年，白袍銀冠，匹馬踏星而來。
不是燕賀，是肖珏。
禾晏的笑意一愣，面具遮住了她愕然的神情。
肖珏在距離禾晏十來步的地方勒繩下馬，他腰佩長劍，姿態挺拔，白袍上絲線繡勒的巨蟒銀光璀璨，從夜色中走來，如一道暖日明霞，燦爛明亮了整個長空。
少年目光清清淡淡掠過莊戶上凶神惡煞的眾人，最後落在被壓倒在地的禾晏身上。
「抱歉，來晚了一步。」
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燕賀出來捱打（。