徐敬甫在夜裡越獄，逃到城外荒野的農莊中，被他的學生楚子蘭帶著人馬趕到，大義滅親，楚子蘭在與先生爭鬥中身受重傷，如今躺在病床上生死未卜。
一夜間，朔京的風向，全然不同。
徐敬甫這一跑，就是坐實了通敵叛國，以及在鳴水一案中構陷加害朝廷重臣的罪名。大理寺的案子審的很快，整個徐家上上下下全被捉拿，唯一令人意外的是石晉伯府上的楚四公子。有人在背後罵他不道義，徐敬甫對他那樣好，他卻幫著人對付自己的老師。也有人說他拎的清，畢竟君恩到底重過師恩。
但如今，他躺在病榻上，也不知何時醒來，這一點未免令人唏噓。聽說徐敬甫拿刀刺穿了他的胸膛，也不知能不能活下來。
肖府裡，祠堂中，肖璟與肖珏並肩而立。
肖珏很少同肖璟一起來上香，大多數的時間，他都是一個人過來。
白容微在前兩天夜裡，身子不適，請大夫來看，才知已經有了身孕。當年白容微剛嫁到肖家半年，肖仲武就出了事，不久肖夫人也跟隨而去，那時候徐敬甫逼得很緊，整個肖家岌岌可危，剛剛懷孕不久的白容微勞心費力，動了胎氣，就此小產，也在那個時候落下病根，這些年一直在調養身子。
沒想到徐敬甫的案子一落，白容微就有了好訊息，也不知道是不是冥冥中自有註定。
肖璟看向祠堂中的牌位，嘆了口氣，道：「快七年了，總算是能放下一樁心事。」
這些年，誰也沒有刻意提起，可鳴水一戰，無論是肖珏，還是肖璟，都沒有忘記過。
「這些年辛苦你了，」肖璟笑著看向肖珏，笑容裡有一點歉意，「肖家的重擔，全都壓在了你一個人身上。」
「朔京的一切全靠大哥打理，」肖珏淡道：「何來我一人辛苦之說。」
「你就是嘴硬。」肖璟搖頭輕笑，「我雖然是你大哥，卻好像從沒為你做過什麼。你也從來沒有為自己活過，」他的目光落在嫋嫋升起的輕煙上，「如今，你總算是可以暫時歇一下了。」
無論是從小被丟到山上，還是後來進了賢昌館，亦或是最後接手了南府兵，那都是為了肖家而活。有時候肖璟覺得，他並不瞭解自己的弟弟究竟想要的是什麼，可能是因為，也從來沒有人問過他，他要的是什麼。等想起來要問的時候，肖珏已經長大了，已經習慣了將所有的事都壓在心底。
他這個做大哥的，縱然再怎麼努力，好像也不能走進肖珏的心裡。
好在……如果有另一個人能走進去，也不錯。
「徐家的案子過後，也該想想你的事了。」肖璟道。
「我的事？」
「你可別忘了你的親事，如今這件事，就是肖家的大事。你嫂子現有了身孕，我讓她將這些事暫且放下，由我來做。」
肖珏稍稍意外：「不必，我自己來就好。」
「徐敬甫的餘黨尚且囂張，恐怕你並沒有時間親自張羅。」肖璟笑道：「你放心，這件事我有經驗，不會出錯的。當年我與你嫂嫂成親之時，亦是自己親自過問打理，看上去最後也還不錯。」
當年肖夫人不願意肖璟娶一個門不當戶不對的庶女，又拗不過自己兒子，一怒之下撒手不管了，成親之事，大到新房聘禮，小到喜帖糕餅，都是肖璟親自操持。
這麼一說，令肖珏想起當年，肖璟緊張兮兮又小心謹慎的站在綢莊，親自挑選喜服布料時的模樣，忍不住低頭笑了一下。
肖璟看他笑了，也跟著笑了，有些感慨的道：「我與你嫂嫂成親的時候還在想，什麼時候能看到你成親，也不知道你日後要娶的姑娘，究竟是什麼樣子，現在想想，」他頓了頓，「那位禾姑娘，真的很好。」
默了片刻，肖珏淡聲道：「我也覺得她很好。」
「懷瑾，」肖璟與他並肩站著，「你要好好珍惜。」
……
楚府裡，昏迷了七日的楚昭，終於醒了過來。
他醒來的第一件事，是不顧自己身上尚未痊癒的傷口，拖著病體掙扎了進了宮，見了皇帝一面。一開始，旁人都以為他既大義滅親，是要絕了楚家的路，此番入宮，是要往井裡落下最後一塊石頭。沒想到他進宮的目的，竟然是自言他與徐娉婷有了婚約，按這個時間算，徐娉婷本來應該嫁到楚府裡了，既已出嫁，就算不得徐家人，懇請文宣帝有看在徐敬甫曾經輔理之功，饒恕徐娉婷一條性命。
有情有義，又是非分明，這樣的年輕人，是很得上位者喜愛的。何況楚昭自己病體未愈，臉色蒼白的執拗模樣，令文宣帝想到多年前的肖懷瑾，心一軟，也就答應了楚昭的請求。但徐敬甫罪大惡極，徐娉婷雖死罪可免，活罪難逃，從此淪為罪臣之女，當然做不得石晉伯府上的少夫人。
至多做個妾室。
徐娉婷被帶到楚家的時候，一直哭個不停。不過短短數日，徐家倒了，她爹孃都死了，從前往日交好的人全都避而不見，而眼下，能依仗的，也無非是一個楚昭。
「子蘭哥哥！」徐娉婷一看到楚昭，就抓著他的手臂哭道：「你怎麼現在才來救我，這到底是怎麼回事？他們為何要這麼對我？」
高高在上的千金小姐一夕之間從雲上跌進泥濘，除了驚慌失措，就是不肯相信眼前的一切都是真的。
「娉婷，」身前的男子看她的目光仍然溫和，「你日後就住在這裡。」
「這是何意？我不能回自己家了嗎？」徐娉婷急切的開口，「他們都是冤枉我爹的，子蘭哥哥，你一定有辦法，你有辦法的對不對？」
楚子蘭只是靜靜地看著她。
徐娉婷的手漸漸從楚昭手臂上鬆開，她退後兩步，眼裡的慌張慢慢退卻了一點，像是想起了一樁舊事，她問：「子蘭哥哥，來的路上我聽人說……他們說你大義滅親，我爹帶人逃走的時候，是你將他們攔住……這應該不是真的，是他們說謊對嗎？」
楚昭嘆息一聲：「是真的。」
徐娉婷的神情僵住了，過了好一會兒，她才帶著哭腔喊道：「那我爹是不是你殺的？你為什麼要這麼做，我爹對你這麼好，他可是你的老師啊！」
嬌美的少女臉上淚水漣漣，她總是趾高氣昂，要麼放肆的歡笑，要麼跋扈的發火，極少有眼下這般脆弱狼狽的時候，也就是在這個時候，她看起來才不像是「徐相的千金」，就如所有普通的女孩子一樣。
楚昭走到她身邊，掏出帕子，替她一點點拭去臉上的淚珠。若是從前他這麼做，徐娉婷早已高興極了，只是如今她再看眼前人，分明還是與從前一模一樣的眉眼，神情溫柔又耐心，可不知為何，竟叫她背上生出一層淡淡的寒意。
「我答應了老師要好好照顧你，」他慢慢的收回帕子，語氣仍然同過去一般無二，又好像截然不同，「就一定會做到。娉婷，不要任性。」
「有些話，日後也不要再提。」他輕聲道：「乖一點，一切都會過去的。」
……
夜色四合，禾晏與禾雲生坐在屋子裡烤地瓜吃。
在暖爐底下的細灰裡埋兩個地瓜，等過一陣子扒開灰，地瓜烤的熟透，還沒剝開皮就能聞見香味，待剝開嘗上一口，便覺得又甜又暖，香的恨不得讓人將舌頭都吞掉。