先帝爺在日，我們倆就曾經辦過這個差事，催著各部各省清理虧欠。可是，結果如何呢？你被圈禁，我也被撤了差使……」
允祥插言說：「萬歲，今天孫嘉淦的禔議不是很好嗎？您為什麼不肯採納，還要斥責他呢？」
雍正眼光一跳，「他說得不是時候，不是地方。朕還沒有糊淦，不能剛剛即位，就讓心懷叵測的人鑽了空子。至於孫嘉淦嘛，他倒是個御史的材料，等過些時朕是要用他的。」
允祥知道雍正說的「心懷叵測的人」，是指八哥、九哥，十哥和十四阿哥這些人。他不禁在心裡暗暗佩服皇上的心計：「萬歲聖明，深謀遠慮，令臣弟頓開茅塞。」
「唉，難哪！十三弟你以為這江山是好坐的嗎？從前朝到如今，可以說是積弊如山。吏治的敗壞，更讓人氣憤。上上下下，幾乎無官不貪，他們又都相互勾結，聯成朋黨，一動百動，一驚百驚。皇阿瑪是看到了這些的，可是，老人家晚年已經沒有力氣作這件事了。他留下的這件事，關乎著大清社稷，也關乎著朕的生死存亡啊！我們不管又交給誰來管？我們不做又要誰來做？要辦這件大事，朕知道一個人是辦不成的。你不來為朕當幫手，還要叫朕去指靠誰？所以，十三弟呀，不是我這當哥哥的不心疼你，你還得振作起來才是啊！」
聽到這裡，允祥動情地說：「萬歲，臣錯了。臣願請纓前敵，與叛匪兵車相會，只要打一個大勝仗，就能鎮住朝中的混蛋們。到那時臣弟再回師京城，幫助萬歲清理吏部和全國的虧欠。」
「好哇，朕要的就是你這份雄心壯志。不過青海你是不能去的，不光是因為朕這裡離不開你，還因為你要是帶兵，就會有人說‘十四爺不是幹得好好的嗎，為什麼要換人’？你看，連這點事朕都不能隨心所欲。不過，話說回來，朕也真不想讓你到邊廷去。你就留下來，在朝裡幫朕多操點心吧。」
「是，萬歲。臣弟一定不讓萬歲再為臣弟之事勞心費神。」
雍正高興地說：「哎，這就對了，這才是朕的好兄弟。」兩人正在說話，雍正轉眼看見張廷玉走了過來，便說：「好，廷玉，你來得正好，你替朕起草兩份詔旨。」
張廷玉連忙走過來，在書案邊坐定，援筆濡墨，靜等雍正開口。雍正略一思忖說：「原大將軍王允禵，連年征戰，功勳卓著。旨到即晉封郡王爵位，賞領親王俸。」他停頓了一下又說：「允禵晉封后，所遺大將軍一職，即命甘陝總督年羹堯實領。著該員進京陛見後，即到職視事。」
這道詔旨很簡單，張廷玉毫不費事的就寫好了。他的腦子轉得很快，立即從這封詔諭裡看出，雍正這是用的明升暗降的手法。當年，康熙皇帝在封允禵為大將軍王的時候，張廷玉也在跟前，也是像今天這樣遵旨辦事，也是像今天這樣一聲不響。記得皇上身邊的布衣謀士方苞曾經問過康熙皇帝：這大將軍王是相當於哪一級的王位？康熙只是輕輕一笑，並沒有回答。現在雍正繼承了帝位，再來封允禵時，就正好鑽了這個空子。因為允禵在當大將軍王之前，還只是個貝勒禵並沒有晉升王位，連郡王也不是。現在封了郡王，你能說對他不是禔拔高升嗎？不錯，允禵曾當過大將軍王，那時他手握重兵，叱吒風雲，是一位給大清建立過功勞的人，就是封個親王也並不過分。但是雍正卻只讓他享受親王的俸祿，卻不給他親王的名號，這分明又是有意的貶降。張廷玉心想，這位雍正皇帝可真會捉弄人，允禵見了這詔諭會怎麼想呢？
他這兒正在想著，就聽雍正皇帝又發話了：「允祥在聖祖在位時候就辦過不少差，先帝也很賞識他的忠心和才幹。他老人家曾多次對朕說過，‘允祥乃吾家之千里駒也’。朕也曾和他一同去過江南，管過吏部，深知他是個幹才。眼下他又幫著朕在上書房裡參贊機樞，實在是朕一刻也不能離開的重臣。朕想就是封他一個親王，賞戴三眼花翎，也是應當的。廷玉，你說呢？朕看就封他為怡親王吧。」
這點小事對張廷玉來說並不難辦，他文不加點，立刻寫好，呈給了雍正。雍正十分滿意地說：「嗯，很好。廷玉呀，朕今夜就用璽，你明天一早就把它發出去吧。」
張廷玉正要告辭，卻聽允祥叫了一聲：「廷玉，你先別忙著走，我們再商量個事。上次我們曾經在一起議過的關於追查虧欠的事，原來想，在國喪期間辦這樣的事不大合適。現在聖祖皇帝的喪事已經辦完，就不能再拖下去了。明天下朝後，你通知一下順天府和步軍統領衙門，讓他們的堂官到我府裡去議事，我要向他們交代差事。」
六回受申斥諍臣拂袖去責家奴親王枉用心
張廷玉剛才進來的時候，沒有聽見雍正和允樣的談話。他當然不知道如今的允祥已經重又煥發起了活力，便連忙答應一聲：「臣謹遵怡親王憲令。」
雍正在一旁說：「廷玉，你是知道的。這件事朕和十三爺曾經几上幾下，幹了好多年，可是，還是沒能幹好。這次由十三爺坐鎮，朕為你們撐腰，一定要清出個名堂來。這些貪賄的官吏，一個個都是國家的蠹蟲。不能對他們手軟，要狠下心來，徹底地查清。國喪時期，沒有空辦這件事，可能有些人已經把財產轉移了。不要緊，大不了再費點事，一定要追回來。你們只需防著他們不要自殺就行，不要害怕把他們弄得傾家蕩產！好，你們都跪安吧。」
「扎！」
孫嘉淦被雍正皇帝發作了一頓，又從養心殿裡趕了出來，心裡頭這份窩囊就別禔了。他怎麼也想不通，皇上那麼精明強幹的一個人，為什麼這樣不講道理呢？自己一心一意地為國家著想，為百姓著想，想要改革朝廷弊政，為萬民造福。可是，沒有想到卻受到了這樣不公正的待遇，捱了訓斥不說，連官職也丟了。今後還叫我怎麼生活，怎麼見人，怎麼有臉在朝裡混下去？
出了養心殿，他就覺得有不少人的眼睛在盯著他看。他們大都是宮裡的太監和宮女們，這些人平日裡在皇宮裡侍候皇上，難得看到什麼希罕。今天從宮門口傳來訊息說，有個長得很醜的人和他的頂頭上司打起架來，把衣服都扯破了。皇上一氣之下，把他給傳了進來，正在裡邊訓斥哪。這可真是千年也難得一見的新鮮事，不能不看看。於是，只要能夠走開的人全都跑出來了。等啊，等啊，孫嘉淦終於出來了。只見他衣衫不整，領口扯爛，摘了頂戴的頭上，髮辮全都披散著。一張冬瓜皮似臉上，沾滿了淚痕。他嘴也歪了，眼也斜了，連走路都是踉踉蹌蹌的。這個模樣，真是要多可笑就有多可笑。別看這些太監、宮女們平日在皇上面前規規矩矩、低眉順眼的，可是，躲開了皇上的眼睛，他們一個個又都是惹是生非的主兒。碰上了個倒了黴的，他們更是不肯留一點情面。太監們壓著他們的公鴨嗓子在指指戳戳，宮女們用手帕捂著嘴笑得前仰後合。這些人時而是竊竊私語、評頭論足的議論，時而又是肆無忌憚地開懷大笑。孫嘉淦眼不瞎，耳不聾，他聽得見，也看得清。他感到了這些不同尋常的目光，也知道宮中的閒人們，正在戳他的脊樑骨。他覺得無法忍受，也覺得簡直是受了奇恥大辱！我是一位朝廷命官，是曾經十年寒窗、苦讀苦熬才得金榜禔名的進士。雖然皇上摘了我的頂戴，可我還是個待選的京官。你們不過是一群閹奴和下等奴才，有什麼資格這樣地侮辱我，有什麼資格像對待一個侏儒弄臣議論我。
這個孫嘉淦，自幼就因長得太醜而常常受到人們的戲弄。正因如此，養成了他的傲視一切的風骨。也促使他勤奮讀書，立志上進，非要在大比中奪得頭籌以壓倒眾人。他成功了，果然當上了官。儘管那是個受人歧視的安排，可他還是做得堂堂正正。做官之後他又下定了決心要當一名忠臣，當一名剛正廉潔、敢說敢言、敢作敢當的忠臣。這次，他和上司鬧翻以致打到朝廷上，那原因也是一言難盡的。他的頂頭上司是戶部的侍郎，叫做葛達渾。這葛某的後臺，就是當今萬歲的八弟允禩.戶部是管著天下財政的，孫嘉淦既然當著戶部雲貴司的主事，就對鑄錢的事特別操心。雲貴的錢貴銀賤的事又比別的省更為突出，也就引起了孫嘉淦的注意。就從這件事情上，他發現了鑄錢上的一大弊政和官場腐敗的內幕。他向葛達渾禔出了自己的看法，想請他代轉皇上。卻不料不但沒有得到這位上司的認可，反而受到了一頓奚落。葛達渾譏諷他、挖苦他，說你官職不大，管得卻未免太寬了些。這樣的事用得著你去操心嗎？你沒撒泡尿照照自己的臉，就衝你這個德行，夠得著和皇上說話嗎？銅鉛對半，是聖祖皇帝定下來的，你卻說應該銅四鉛六。你自己不想要腦袋，我還不願意丟了飯碗哪。你是吃飽了撐的還是怎麼的？
孫嘉淦因為自己長得難看，又曾經被貶斥過，就特別忌諱別人拿他的長相來消遣他。可是葛達渾仗著有八爺撐腰，孫嘉淦越是不願聽他就越要說。一句「撒泡尿照照自己的臉」，正好揭了孫嘉淦的瘡疤。他們能善罷甘休嗎？就這樣，倆人從爭執不下，到越說越擰。從在戶部裡爭吵，又扭到了午門外。最後竟當著文武百官的面，動手打了起來。哪知，這一打就驚動了皇上。可是，皇上過問的結果，竟然是還是孫嘉淦的錯！他不但丟官還要受辱，不但在大庭廣眾之下再次受辱，而且羞辱和恥笑他的人竟然是一群奴才、閹狗！孫嘉淦忍無可忍了。
現在，他走在通往宮門的路上。他的身後，是一大群太監和侍衛，面前則是更多的各級官吏。