而且因為我有殘疾，還因為事先說好了的，我不願意乾的事情，可以不幹。你瞧，這樣的美差我上哪兒找去？可別看他諾敏現在得意，但那是一座冰山，正面臨著滅頂之災！你如今的處境，我也完全知道。對於山西省的虧空，你奏而不實，查而不明，正在進退維谷捉襟見肘之時，也正需要人來幫助。這就是天賜我的大好時機。我不趁此良機別就而來找你，難道還能有其他選擇嗎？」
田文鏡愣了好大半天沒有出聲，他心中一直在盤算著這件事的利害：「鄔先生，你的這份情我是一定要領的。可是，我眼前就有過不去的火焰山，跳不出的盤絲洞。我，我自己尚且找不到出路，怎麼敢再連累你呢？」
「不，你說得不對！你是被諾敏的虛張聲勢給嚇住了，也是被眼前的謎團矇住了雙目。我可以明白地告訴你，山西的虧空天下第一，只是你不得其門而入罷了。諾敏此人，好大喜功，務虛邀寵，玩弄權術，自欺欺人。可是，他能欺得了一時，欺不得永久，欺得了小民，欺不了聖上。當今皇上英明睿智，聰察乾斷，以諾敏這種小人伎倆，豈能終邀恩寵，又豈有不敗之理？」
鄔思道侃侃而談，說得頭頭是道，也說得田文鏡不得不服。可是，他還是不能痛下決斷。這個人我過去從未見過，焉知他不是諾敏派來誘我的呢：「鄔先生，學生聽你論道，獲益良多。但你的話究竟有幾分可靠？諾敏是當今天子駕下的第一信臣，而你卻說他不過是一座冰山，又有何根據呢？」
鄔思道冷笑一聲說：「哼，他那裡如果不是冰山，我還不走了哪。我這個人雖然身有殘疾，喜酒好色，但我卻自負文才，不肯自棄。我敢斷定。諾敏是逃不過覆滅的命運的。只是你見識短淺，不願相信，我又怎麼能幫得上你的忙？」
聽他說得如此肯定，田文鏡不能不買賬了：「先生，，田某實言相告，山西藩庫裡的賬目和所存銀兩，我反覆查對了三遍，都毫釐不差。如果說他們是作弊，那手段也真可謂是天衣無縫了。我現在已經陷入了絕境，請先生有以教我，田某終生不忘你的大恩大德。」
鄔思道笑了笑說：「不要說這樣灰心喪氣的話嘛，你何至於就身陷絕境了呢？」他看著田文鏡正在專心地聽他說話，便話鋒一轉說，「我不要你對我感恩戴德，但我這人有個毛病，‘酒色財氣’四個字裡，我佔了三個。除了不愛生氣，我是酒也愛，色也愛，財嘛，我更愛。咱們不妨約定，如果我幫你打贏了這場官司，你從此得以升遷，那麼你放了知府，每年要給我三千銀子；升了道臺，每年五千；要是能夠開府封疆，我每年要收你八千，你肯答應嗎？」
田文鏡會算賬，三千、五千、八千，都不是小數目，他可真敢要啊！可是，沒準他真是有本事的人呢？何況我現在還說不上升遷，能逃過這一關就是大幸了。他不錯眼地把鄔思道看了好大半天，才從牙縫裡迸出一個字來：「行！」
「君子一言？」鄔思道寸步不讓。
「駟馬難追！」田文鏡也眉頭不皺。
「好、成交！」鄔思道回頭看看他的兩個妻子說，「聽見了嗎，咱們就要交好運了。田大人，既然你痛快，我也絕對不讓你失望。請問：你查過藩庫，見到銀子了？」
田文鏡一楞：「那還用你再問？我都查了三遍了。庫中的銀賬相符，分毫不差。」
「銀子也都拆開看過了？」
「我全都看過，也全都數了。」
「銀子是什麼成色的？是京錠，台州錠，還是別的？」
田文鏡略一回想：「嗯，都不是。大約只有三十萬兩左右是台州鑄造的，其餘那些則全都是雜色銀子，總數是三百多萬兩。」
鄔思道笑著把手中時刻不離的摺扇一合，放聲笑道：「哈哈哈哈……田大人，你現在明白這其中的緣故了吧？按制，地方官收上來銀子以後，要回爐重鑄，才能申報戶部併入庫封存。山西既然向朝廷報了‘火耗’，那他們入庫的銀子就應該是台州紋銀，而且只能是台州紋銀。可是，你見到的卻大部分是雜色銀子，這裡面可有學問哪……」