皇上的意思分明是說，他們還沒有審明科考舞弊一案的真情，這樣匆匆忙忙地結案，可是欺君之罪呀！李衛在心裡叫著，皇上啊，不是我們不想弄明白，這案子牽連的人太多、太大，我們不但是管不了，問不動，還不能對您明說呀！
雍正似乎是看穿了他們的心思，想了一下，緩緩地說：「你們不要害怕，這不關你們的事。朕知道你們有難處，又說不出口來。這個案子，朕雖然不在大理寺，可內中的關節卻一點也瞞不過朕。你們剛才說，此案張廷璐自己已經供認不諱，也沒有說是受了誰的指使。這可真是彌天大謊，騙誰都騙不過去！試題，是親手寫就的，也是聯親手置放在金櫃裡的。而張廷璐和楊名時，不過是臨到開場時才折開的。那麼——張廷璐的背後還有誰？試題是從何處洩露的？頭一個看到這試題的又是誰？是宮女？是太監？還是親王或者是阿哥呢？」
雍正說的，圖裡琛和李衛早就想到了。這案子本身最大的疑團就是：誰是第一個看到考題的人？或者是誰偷了考題，並且洩露給了別人？張廷璐當然是罪有應得，但他絕不是此案的罪魁禍首！雍正皇帝剛一開口，就把案子的核心點了出來，他們也真不好介面。李衛心眼多一些，他在地上重重地叩了三個頭說：「皇上，奴才們的這點心思難逃聖上明鑑。奴才只是想……光是外邊的風言風語，奴才們就已經招架不住了，怎麼能把案子再往宮裡引呢？其實據奴才的小見識，上書房大臣張廷玉稱病不朝，就有引嫌迴避的意思。說白了，他也是為了避禍。奴才以為，只有讓張廷璐來承擔全部罪責，才是唯一的選擇。宮裡的事可不能翻騰啊……」
「是啊，是啊，你說得有道理。」雍正抬起頭來，注視著窗外，又長長地透了一口氣說，「宮中的事，別說是你們倆，就是讓朕親自問，恐怕也難以問清。你們兩人中，圖裡琛是朕的心腹，而你李衛是朕從火坑裡拉巴出來的。正因為如此，朕才向你們說了這些。眼下，西邊正要開戰，年羹堯已經開赴前線。開仗就要有的有糧，就要增捐加賦。這捐賦要靠各地官員來收，糧餉要靠各省督撫去辦……唉，難哪！朕知道，如今的朝堂裡，有不少人在盼望著這次出兵打個大敗仗，打得全國一片大亂，百姓衣食無所。皇族裡頭，父子兄弟鬧家務，也鬧得越大、越亂，才越趁了他們的心。可是，朕不上當，絕不上這個當！朕要穩住前線，穩住朝局，一定得把全國治理好，治理成太平盛世。宮中的事，朕不說，別人誰也不敢說。可是，朕偏偏要說。不說出來，好像朕是可欺之君，連這點小事也看不透似的。哼，朕要真的是這樣糊塗，也枉為這四十年的雍親王了！」
圖裡琛和李衛這才知道，皇上這是在發牢騷哪！他倆那懸著的心，這才算放下了。圖裡琛叩了個頭說：「皇上，既然如此，何不早降詔諭，果斷處置？至於宮中的事暖昧不明，不如暫時放開，以後再做處理也就是了。」
雍正發洩了一通之後，心中似乎也平靜了許多。他又長嘆一聲說：「唉，殺人太多，總歸不是件好事，得寬容時且寬容吧。」突然他的臉色一沉，「可是，像諾敏和張廷璐這樣的人，罔視朝廷法紀，敗壞朕的名聲，對他們是絕不能寬容的。你們剛才說‘議親議貴’，簡直可笑！諾敏一個沾不上邊的遠支外戚，算得哪一門的‘親’；張廷璐一個小小的世襲子爵，又有什麼‘貴’可言？從前有句話叫做‘刑不上大夫’，可也得這些人能算得上‘大夫’才行。諾敏和張廷璐能說自己是‘大夫’嗎？他們也配這‘大夫’二字？不，他們是一群混帳行子！他們見錢眼開，見利忘義，連天地君親師全都不管不要了，這樣的人，一定要從重處置，一定要見一個殺一個。殺，殺，殺！殺個乾乾淨淨，殺得一個不留！」
李衛和圖裡琛都是一驚：哎，皇上剛剛還好好的，說要穩定朝局，不能大開殺戒，說殺人太多總歸不是件好事，怎麼正說著哪可就又變了呢？他們雖然常在皇上身邊，可哪知道雍正皇上的真意啊？雍正生來就是一個刻薄挑剔、不能容人的性子，山西和科場兩大案几乎掃盡了他的臉面，他早已是忍無可忍了，早就想大開殺戒了。之所以沒有馬上下令殺人，並不是他的本意，而是迫於形勢，迫於大局，才不得不讓步。現在一提到諾敏和張廷璐這兩個人，他的怒火便又被激發了出來。滿腔的怒、恨和怨氣全都衝著這倆人來了。只聽他說：「朕意，諾敏和張廷璐兩人要定為腰斬，你們以為如何？」
李衛和圖裡琛聽了這話又是一驚，怎麼？皇上怎麼能這樣給諾敏、張廷璐走罪呢？「腰斬」是僅次於凌遲的慘刑啊！李衛和圖裡琛二人都是參加了部議的，而且已經定了諾敏與張廷璐的罪是「斬立決」。參與定罪的官員們都說是「定得重了些」，想等皇帝看了案卷後再給他們減輕一點，比如改定為「絞刑」或者「賜死」等等。這樣諾敏和張廷璐雖然仍不免一死，可是，卻可以在死時少受一點痛苦。這個話留給皇上說出來，實際上是給皇上留了面子，這叫做「恩自上出」。可是，臣子們也有他們的難處。如把罪名定的過輕，那可就要獲罪了。怎樣做才能叫「體貼上意」呢？
皇上剛才說，要給這兩人定為「腰斬」。也就是說，皇上駁回了大臣們的原議，這樣，不但參與審訊的各級官吏都有了不是，就連圖裡琛和李衛兩人，也都脫不了責任。他們的想法被皇上駁回了，而且他們知道，皇上從來是隻說一遍的，他的話沒有一點商量的餘地，也不容許任何違拗。事情到了這一步，李衛他們也只能叩頭領旨，心裡儘管升起陣陣寒意，可是臉上卻不敢帶出來。
雍正也許是覺得就這樣還不解氣，接著又說：「朕知道，諾敏和張廷璐這兩人，都是很會攏絡人心，也很有人緣的。按照如今官場裡的混帳規矩，這兩個死囚在被押赴刑場時，他們的門生故交，親朋好友們也都要去給他們送行。餞別呀，祭刑場啊，幫助收收屍呀，名堂多得很。朕要成全他們，既成全死人，也成全活人。你們替朕傳旨給順天府和京師各大衙門，讓那裡四品以上的官吏，在諾敏、張廷璐行刑時，不論是否沾親帶故，也不論是不是門生好友，統統都到西市去‘觀瞻’。讓所有的人都去給這兩個墨吏送行，大有好處！」
李衛剛想說話，卻被皇上厲聲打斷了：「李衛，你先不要說。你想說什麼，朕心裡清清楚楚。等你仔細聽完朕的話，聽清楚了，聽明白了，你再說不遲，這不是要殺貪官嗎？殺貪官不能只叫老百姓看。老百姓懂什麼，你貪墨了，皇上能不殺你嗎？如此而己。不行，只是這樣做效用不大，要叫當官的去看，一人也不許不去，朕就是要讓他們好好看看，看得心驚肉跳，看得筋骨酥軟，看得魂消魄喪，看得夢魂不安！這樣，以後他們的黑眼珠盯著白銀子時，就會有所驚覺，就得掂量掂量，就不能把事情做得太絕，就得想法給自己留條後路！朕告訴你們，這些當官的，都自稱是孔子和孟子的門徒，讓他們見一見這血淋淋的場面，比他們關在房子裡去讀一百部《論語》、《孟子》還管用得多呢！」
雍正皇帝說得唾沫飛濺，說得咬牙切齒，說得殺氣騰騰，也說得令人膽寒。好像覺得「腰斬」還不能懾服人心，非要把文武百官都攆到西市，讓他們也都陪陪法場，丟盡臉面不可。連李衛這樣的潑皮無賴，都覺得皇上做得有點太過份了。刑場上，萬頭攢動，這些大大小小的官員們，又要面對死者，又要面對百姓。「死祭」、「餞別」等等，當然是誰都不敢了，因為他們心裡害怕。可是，也會有人會因此而記恨的。皇上這樣不給百官留臉面的作法，能讓百官心服嗎？
雍正皇帝一口氣說了這麼多，總算是舒盡了心中的怒氣。李衛雖然在雍正身邊生活了多年，可是，雍正這樣大發雷霆地處置官員，他還是第一次見到。嚇得他什麼話也不敢說了，他磕了個頭討好地說：「皇上真是聖明天子。殺雞就是要讓猴子看的嘛，不如此怎麼能鎮懾群醜？奴才請旨：諾敏與張廷璐之外，其餘應該處決的人是不是一併執行？這樣鎮懾力就會更大一些。尚有山西通省官員和一十八房考官，他們應受何等處分？伏請聖裁。以便奴才等好遵照行事。」
「你們自己下去看著辦吧。先擬出個辦法來，再交朕定案也就是了。」
「扎！奴才等遵旨。」
李衛和圖裡琛剛走，六宮都太監李德全就來了。他今年已是六十開外的人了，可是，還十分健旺。早在康熙皇帝在世時，他就升了六宮都太監，所以在皇宮裡很有面子，連雍正也不能不對他高看一些。見他來了，雍正忙問：「啊，是李德全嗎？你不是在老佛爺那裡侍候的嗎，到這裡來幹什麼來了？」
「回主子爺，內務府給萬歲爺選了二百七十名秀女，今天全都在宮裡等候著要見皇上呢，她們是天不亮就進來的，已經等了很久了。老佛爺叫奴才來看看，皇上忙完了沒有，幾時能到那邊去？」
「哦，這是什麼急事？朕還要見人哪，讓她們先等著。」
十九回語輕薄眾臣遭申斥敬老臣方苞沐皇恩
李德全上前一步說：「萬歲爺，奴才就是有天大的膽子，也不敢來攪和萬歲爺的事兒啊，是這樣，這些個女孩子早上都沒有吃飯，在宮裡等候見萬歲又跪了這麼長的時間，剛才有兩個已經跪得暈倒了。老佛爺心疼她們，這才叫奴才過來傳老佛爺的懿旨的。」
一聽說是母后叫人來傳懿旨，雍正不能再說別的了：「哦，是這樣。