不救你，我也難圖生存；救了你，我才能自保。所以，才必然有今日之一談。」
年羹堯「噌」地從靴頁子裡抽出一份摺子來，開啟上面的黃綾封面甩了過去：「你們看花了眼，吃錯了藥，也找錯了人！看看吧，這是幾天前才接到的硃批諭旨。我讓你們死得明白，皇上對我是什麼情分。」
允禟接過來稍一例覽，便轉給了汪景祺：「雍正給你一個如此響亮的耳光，你竟把它看作是親近，真讓人可笑，可悲，哦，你原來不會讀文章！」
汪景祺看看那封密摺，也禁不住笑了：「大將軍，你是當局者迷呀！這篇批語，粗看是親，細看是疏，認真推敲一下，則令人不寒而慄！」
「是嗎？」年羹堯拿著那封硃批，反覆審視。
九爺一笑說：「你呀，白跟了你四爺這麼多年，還是一點也不懂他！來吧，讓九爺好好地教教你。」他用摺扇在硃批上邊指邊說，「聽著：這硃批有三層意思：一，西疆大捷，是皇上大福大貴所致；二，西疆奇勳本是聖祖所遺之事，你怎好將此自己認起來；三，你有什麼不是之處，皇上是會告訴你的。你好好想想吧，這些藏頭不露尾的話，從前你聽皇上說過嗎？」
年羹堯冷笑一聲：「九爺，幸虧你沒福當皇上。有一天你要真地作了皇帝，不知你的臣子們還怎麼個活法。皇上這話有什麼不對之處？皇上和我之間通訊常常是如此的，不過是開個玩笑，說說閒話而已，有什麼值得大驚小怪的。告訴你，皇上正因和我親密無間，才和我這樣說的。」
「好啊，九爺我要不把話說明，看來你是死到臨頭還不明白了。汪先生，你把那份硃批拿來讓他看看。」
汪景棋又遞過一份摺子，是某個人向皇上請安，而由皇上加了硃批的。年羹堯不看則已，一看，竟然呆在那裡了。只見這封奏摺旁邊朱跡淋漓，寫著如同血一樣的小字。
年羹堯真地是‘純’臣乎？朕從來沒說過這樣的話，也沒給他過這樣的評語。你看到了他有什麼不法之事，只管奏來。六月下旬密勿。
這是年羹堯再熟悉不過的字型了，是任何人也模仿不出來的。年羹堯不禁一陣心中狂跳，他看那摺子上的姓名貼上了紙，就要用手去撕，卻被九爺攔住了：「哎，不可，不可。別人也有身家性命，哪能這樣呢？你如果不信，我這裡還有一份王景灝的摺子，讓汪先生把他抄的副本也給你看看好嗎？」
雍正硃批中的話，像針也似的直刺年羹堯的心頭。皇上問王景灝，「爾有什麼得罪年羹堯處，使得他必欲以胡期恆來代你？如今胡不去矣，爾可安心做事了」。年羹堯不看則已，一看之下，竟然呆在那裡了。這件事，別人誰也不知道，可他自己心裡是有底兒的。四川巡撫王景瀕和雲貴總督蔡珽來往密切，他在給蔡珽的密信中曾說過年羹堯不少壞話。年羹堯知道以後，就在皇上那裡告了王景灝一狀。說他草菅人命，並要求把胡期恆派來代他任四川巡撫。這件事，年羹堯只在鄭州對胡期恆說過，胡期恆是絕對不會告訴王景灝的。因此，除了皇上，誰也寫不出這硃批來。難道皇上真是對我起了疑心嗎？他為什麼會說我「行為甚多乖張」的話呢？年羹堯的臉色變得一會兒青，一會兒白，他喃喃地說著：「這不可能，怎麼會是這樣呢……」
九爺冷笑一聲說：「這確實是真的，和隆科多被抄家一樣地真！你犯了皇上的三大忌，不趕快作些準備，怕的是殺頭之禍頃刻即到！」
年羹堯好像遭了雷擊一樣，目光痴呆，神情迷離。他自言自語地說著：「三大忌？三大忌……」
允禟一聲冷笑：「年亮工，你不明白了吧？那就打起精神來，請汪先生給你批講批講。」
年羹堯苦笑著說：「那也好，年某恭請九爺和汪先生指教。」