你想借佛前懺侮的名義求生活命，不怕將來一旦暴露，讓你傷透了心的老阿瑪再蒙羞恥嗎？且不說你的罪已不可恕，就是能恕，你的心可恕嗎？既然你不願意自己想出路，那朕就替你說出來吧。你除了死，已經沒有第二條出路了。」
弘時嚇得淚流滿面，他「唿」地一下撲上前去，緊緊地抱住了雍正的雙腿。搖撼著，哭泣著：「阿瑪，我的好阿瑪呀，兒子是罪大當死，也沒有可原諒的道理……可您就不念您子嗣單薄嗎？兒子死不足惜，卻要帶累得宗室更加零落……」
「宗室？虧你此刻才想到宗室，不過已經太晚了！」雍正看到他這一副可憐相，心裡頭更是厭惡。他冷冷地說道，「朕不想再和你糾纏了，你裝出這模樣來也打動不了朕的心！一條，是你今天夜裡就從速自盡。朕念父子血胤有關，會關照你的子女家人們不受你的株連。只給你一個小小的處分，遮掩了眾人的耳目；一條，你就這樣挺著，朕自然會把你的罪名和證據發到大理寺和刑部去議處。他們要是能饒了你，朕決不加罪。他們若不肯饒你這人神共憤的逆子，朕只有依律處置，絕無寬貸！因為朕已加恩給你，又親自來勸你，你卻不受這個恩典。」他的語調已變得異常沉痛，「俗話說，‘虎毒不食子’，朕何嘗願意置你於死地？但你也要再好好想想，就是朕恕了你，你有何面目見朕，如何周旋於王公大臣之間？又有何面目來見你自己的兄弟、家人、妻兒老小？不但是你，連朕也將羞得無地自容……但你若自盡，則可以一己之血，洗清自己的罪愆。世上的人，也會說你還算得上是個漢子，也不至於再讓你的家人蒙羞……兒子呀，你……你自己想想吧……」說罷，他掙開了弘時的手，拖著沉重的腳步出來，對守在門口的圖裡琛說：「給你三爺把要用的東西準備好。抬一桌席面來，要豐盛些！」
圖裡琛從皇上進到屋子裡起，就寸步不離地守在門口。他真有點兒擔心，萬一弘時想要……他就立刻撲了進去。現在，他看到皇上出來了，便順從地答應著：「扎！奴才這就去辦。」他又走進屋裡，看了看半昏迷半癱著還伏跪在地上的弘時。鎖上了門，就忙著去準備繩子、刀和藥酒去了。
雍正邁著像灌了鉛似的步子回到了澹寧居時，正是子夜時分。一聲午炮沉悶的響聲從遠處傳了過來，清梵寺的夜鍾也發出了應和的敲擊。因為皇帝還沒有睡，所以，大殿裡依然是燈燭輝煌，滿殿的太監宮女也都垂著手在侍候著。張五哥和劉鐵成二人攙扶著雍正進來時，大家都看見，皇上的臉上似乎並沒有怒容。幾個大太監連忙跑過來，替雍正除了外衣，又把他攙到大炕上躺下，彩霞和彩雲擰了熱毛巾來為他擦臉。雍正揮著手說：「這麼亮的燈，叫人怎麼睡覺？留下一兩隻就足夠了，你們也不要全在這裡侍候。」
待眾人全都退了出去，雍正在彩霞她們的服侍下，用熱水燙著腳。他發出了一聲長長的嘆息：「唉……」他的目光一直盯著燭火，也一直沒有再說什麼話。引娣起身跪到他的身後，為他捶著背，溫存地說：「主子，您心裡的鬱氣太重了。您開一下口，隨便說些什麼，也許就會好一些的。」
雍正垂下了眼瞼：「朕怎麼不知道，但朕現在又能說些什麼呢？當初聖祖爺料理兒子時，朕覺得他老人傢什麼都好，就是不善於調停兒子間的糾紛，連自己的兒子都管不住……可是今天輪到朕品嚐這滋味了，才知道真是難哪！你們知道嗎？朕剛才是去了窮廬，那是先帝爺的書房，弘時就囚禁在那裡的太監房裡。朕要他自裁，以謝先帝和祖宗之靈……」
在一旁的宮女們，全都大吃一驚。她們張大了眼睛，注視著這位性情剛烈的皇帝。連引娣也忘了自己正在給皇上捶背。停了好大一會兒，她們才回過氣來。引娣說：「皇上，論理我們是不該插言的，可……他是您的兒子呀……」
「不，他是朕身邊的夜貓子！」雍正搓著雙腳，一字一板地說，「你們慢慢地就會知道朕為什麼要他死了……他簡直就沒有半點兒人性！」突然，他覺得自己的臉頰上火一樣地熱，用手一摸，原來那疹子又起來了。剛想開口說要叫賈士芳，卻又想起了允祥的話。他無可奈何地說：「老毛病又犯了。朕就這麼歪著很好，你們都退了下去吧，留引娣一人在這裡就行了……」
彩霞和彩雲都知趣地退了下去。雍正躺在那裡，由著引娣在他的身上按摩。他閉著眼睛叫了一聲：「引娣……」
引娣答應著：「嗯……我在這兒哪。」
「朕心太狠了，是嗎？」
「有人是這麼說的。可是奴婢知道，您的心底是很慈善的。不過，您性子太烈，眼裡不容沙子罷了……」
「哦，說得好！」雍正的眼睛始終在閉著，「聖祖晚年時，天下文恬武嬉。朕要不扳回這種局面，不扭住這個頹風，就會學了元朝，八九十年就不可收拾了。朕既然處在了這位子上，命中註定，是一定要多吃些苦，背一些黑鍋的……朕現在正和曾靜用詔書對話，就是要世人們全都明白朕的這顆心。」
引娣說：「我不懂，也不想懂。但我知道，您一定有自己的道理。」
「朕是想讓天下人都懂啊！所以，朕才不惜紆尊降貴，耐煩瑣碎地和這兩個土佬兒大費唇舌。朕要天下人都知道大清得位之正。我們並不是從朱家手裡得的天下，而是替朱家報了仇，滅了李自成，又從闖賊那裡奪得的江山。朕要天下都懂得，夷狄之人也可以成為聖君。朕還想天下都懂，朕為什麼要這樣整頓吏治，要處置阿其那等這樣的人！朕真恨哪！連自己的兒子都要與別人合夥，圖謀殺父害弟！引娣，你知道嗎？那天在養心殿裡賈士芳鬥法，用雷擊死的那個番僧，就是弘時派來的！朕一有行動，別人就說朕是‘鐵腕’。其實他們想扼死朕時，又何嘗留過一點半點兒的情？」他說得很慢，但他的腮邊，卻早已掛滿了淚水。