小舟怎麼也沒想到，會在這裡見到烈紅桑。
這個前幾日還被她輕薄調戲了一番的少女氣喘吁吁的站在她面前，臉蛋紅撲撲的，滿臉怒氣的對一邊的大司局官員們發著脾氣。
這這這，這是什麼狀況？
「馬上把人放了，你們怎麼可以隨便抓人？」
一名官員點頭哈腰，額角冷汗直流的說道：「三小姐，這是曹大人下的命令。」
「曹夢秋？他算是個什麼東西？我現在讓你放人，你到底放不放？」
幾位官員大眼瞪小眼的傻站著，可是這個時候又萬萬不能說這手諭是你老子親自發出的，只能拿那個可憐的不算是個什麼東西的曹大人來頂著。唯唯諾諾畢恭畢敬，點頭哈腰的幾乎要將腦袋埋進塵土裡。
「那個，烈三小姐，我可不可以說一句話？」
外面吵得正歡，裡面卻傳來一個聲音。烈紅桑轉過頭來，一雙大眼睛忽閃忽閃的，眼珠漆黑，像是養在水裡的葡萄。她看了一眼這潮溼破舊的牢房，面露悲慼之色，皺著眉說道：「你放心，我會救你出去的。」
小舟卻略帶著幾分好笑的看著她，笑著說道：「不知道烈小姐為何要用這個‘救’字？」
烈紅桑疑惑的揚起眉梢，不解的道：「你說什麼？」
「大司局的諸位大人們有案子要查，草民作為良民百姓，本就有協助官府辦案的責任。如今暫時住在這大牢裡，也是因為案情牽扯太大，不得不為的權宜之計。草民自進京以來，一直安分守己，規行矩步，並無觸犯王法。早聞大司局曹大人為官清廉，明察秋毫，想來必不會讓良民含冤，讓黑白顛倒。這幾位大人為人和善，以禮相待。草民一無官司在身，二無難言冤情，三無捱打受刑，何來烈小姐的搭救之說呢？」
大牢內燈火昏暗，宋小舟一身華服長身而立侃侃而言，好似她此刻不是站在牢獄之中，而是站在鐘鳴鼎食的豪門酒宴上一般。幾名官差聽的差點流下眼淚來，不斷的在一旁大讚宋老闆深明大義。
烈紅桑卻歪著頭默默的看著她，癟著一張櫻桃小嘴，愴然欲滴，一幅委屈難過的樣子。
宋小舟表面上溫和微笑，心裡卻叫苦不斷，看她這個樣子，莫非是看上自己了？哎哎哎，宋小舟啊宋小舟，你為何要生的這般玉樹臨風魅力超群？看看吧，如今男女通殺，桃花不斷，不是造孽嗎？
「都滾開！」
烈紅桑突然癟著嘴大喊一聲，幾名官差微微一愣，詫異的向她望去。卻見烈三小姐眼睛通紅，突然轉過頭來怒聲罵道：「讓你們都滾！沒聽到嗎？」
話音剛落，幾名官差就已連滾帶爬的倉促而去，大牢內死寂一片，連刑房那邊的鞭打也停了，被打的只剩下半條命的犯人仍在低聲的喘息著，像是一團腐敗的死肉。
烈紅桑轉過身來，雙眼直勾勾的看著她，小舟正在考慮這丫頭若是突然來跟自己告白，她該如何應付。就見她咬著嘴唇緩緩說道：「是他不許你接受我的恩惠吧？」
小舟微微一愣，挑起眉梢向她看去。烈紅桑似乎也沒想等小舟的答案，只是低著頭默默道：「我知道他不喜歡我父親，也不喜歡我，我也知道這次的事，是我父親有意針對他，你只是無辜受牽連的人。」
燈火昏暗，窗外的月亮卻是明亮的，順著窄小的窗子如水銀般傾瀉進來，灑在鋪滿凌亂枯草的牢房之內。少女披著一件長長的鐵紅色披風，眼神黯然，嘴唇卻越發的殷紅。突然間，她猛地仰起頭來，高高的梗著脖子，目光倔強的說道：「反正，我和我父親是不一樣的！」
說罷，她轉身就跑了出去，華麗的衣襬盪漾開來，掃在滿是灰塵的牆壁上，沾染了大片鐵灰色的塵埃。
小舟站在原地，嘴角含著一絲莫名的笑意，靜靜的望著她逃離的背影。眼底的光彩一絲絲的斂去，漸化為兩抹毫不掩飾的嘲諷。
「還真是個天真純良的大戶千金。」
她輕笑一聲，走到窄窗之下席地而坐，全不在乎身上這件公主親賜的昂貴衣衫會被那些粗陋的石子磨損。
她還在這裡自作多情的生怕人家表白心意，沒想到人家卻並不是為了她而來。想起李錚那個拒人於千里之外的淡薄秉性，就不由得不為烈紅桑小姐這份倔強英勇的大無畏精神感到欽佩。
不過，終究是一個蠢女人罷了。
她在心裡毫無同情之意的冷笑一聲，什麼自由，什麼人權，什麼每個人是獨立存在與他人無關，全都是自欺欺人的屁話。人人生來就帶著不同的枷鎖禁錮，無論是家族背景還是社會地位，早已在你來到這世界之前就為你劃分了三六九等。想掙脫？想逃避？想衝破世俗獨善其身？也要看你有沒有那個本事！
沒想到淳于烈一介梟雄，竟然生出了這麼一個愚蠢的女兒，也難怪他這些年來空掌著西陵軍這個大華第一武力，並得到了宗相杜明南的支援，卻仍舊屢屢被李九青壓的翻不了身。
小舟嗤笑一聲，撿起兩根枯草，十指如飛，靈巧編織，淡淡然的靜候深夜的光臨。
因為烈三小姐的意外到訪，宋小舟無形之中被大司局的官員們奉為上賓，特意去了千丈樓為她叫了一桌酒菜，就在這陰森恐怕的牢房裡大擺筵席。宋小舟吃飽喝足之後，被換了一個乾淨清爽的牢房，牢頭還滿臉諂媚的抱來一床新棉被，說是剛剛買來的，絕對沒人用過。
小舟倉促而來，身無長物，只戴了兩條鏈子。一條是夏諸嬰送的項鍊，另外一條卻是晏狄親自為她戴上的腳鏈。
她坐在床上，屈膝將那腳鏈摘下來，隨手扔給那名牢頭道：「多謝黃大哥照應。」
眼前這位可是烈三小姐的朋友，牢頭哪敢敲她竹槓，忙不迭的推辭道：「宋老闆太客氣了，小人可不敢收。」
「不值什麼錢，只是想交黃大哥這個朋友。」宋小舟笑著說道：「黃大哥是官家的人，我只是一介普通商賈，我都不在黃大哥面前自稱草民，黃大哥還要在我面前自稱小人來折殺我嗎？」
黃闐這人雖然善於見風使舵、阿諛奉承，行事之間不乏猥瑣之氣，可是這一張臉卻是相貌堂堂，英姿不凡。聽說祖上也出過三品高官，也曾是鐘鳴鼎食的豪富之家，只是不知道從哪一代開始逐漸沒落，到了黃闐這一代，只能花錢在牢裡謀個出路。早就知道這宋小舟財大氣粗，是西北一代出了名的大商賈，又和安霽侯府的李錚公子交往甚密，如今連烈三小姐都為她出頭，定是一棵粗壯的大樹。這樣的天賜良機擺在眼前，哪裡有不抓住之理？黃闐當下施展渾身解數，將小舟這牢房佈置一新，文房四寶換洗衣衫零食糕點一應俱全，就差沒找幾個唱曲的姑娘前來解悶了。
而小舟見他這麼上道，也就心安理得舒舒服服的在這牢房裡住了下來。而這麼一住，就三天。
這三天來，蕭鐵等人沒有一點訊息，無人探視無人召喚，甚至連大司局的人也不曾來傳話問案。
然而雖然她沒出去，卻有一大批的人住了進來。來的時候這監獄裡空空蕩蕩，這麼幾天的功夫，就已是爆滿。每天都能聽到有人哭泣喊冤之聲，牢房裡熱熱鬧鬧，還經常有人隔著幾間牢門聽聲音認出故交，在監獄裡攀談起來。
小舟仔細聽著，不過只言碎語，就已大致瞭解了內情。
原來原來，原來是這樣。
西陵的戰事讓淳于烈被逼無奈下放了李梁李珂，到嘴的鴨子就這麼飛了，烈武侯自然心有不甘。此次率先發難，將李錚的派系部署盡皆以各種各樣稀奇古怪的理由下了大獄，小舟不是第一個，當然也不是最後一個。只是他打出王法這張正氣凌然的牌，雖然明眼人一看就知他是假公濟私，但是這些人身上卻實實在在的揹著一系列的案子。只要衙門沒開審，就誰也挑不出錯處來。
以淳于烈這樣的身份，卻跳出來不按章法的打這種王八拳，實在是有失體統的。只是他畢竟是草莽出身，不同於那些注重臉面的世家貴胄，逼得怒了，身上總是會竄出一些毫不掩飾的匪氣。從這一點上來說，宋小舟還是蠻欣賞他的。
不管你們怎麼說，反正他是佔了便宜，也表明了態度，更威懾了眾人。一舉三得，何樂而不為。而此時瀚陽派系正在忙著籌備歲貢糧草，恢復瀚陽軍省的社會秩序，打擊內部叛徒，清理軍省內的西陵殘餘勢力，哪裡有時間在乎那些商賈們的死活。李錚縱然為瀚陽立了大功，可是這個時候，李氏的元老們已經忙的沒時間理會他的部下的生死了。
所有人都是這樣認為的，也理所當然的覺得沒有了瀚陽派系的全力支援，李錚一個人是無法跟淳于烈對抗，將他的手下救出去的。
果然，李錚的確沒讓大家失望。知道了族內長老們的意思之後，他足不出戶的沉默了兩日。就在所有人以為這位少年天才這次怕是要載個大跟頭，被淳于烈徹底打壓之後，他卻做出了一個讓所有人大跌眼鏡的舉動。
豪門貴公子李錚，在第三日清晨登上了大司局的大門，身後帶著京城訴訟司裡最出名的三十多名訟師，遞交了大約一百張狀紙。以貪墨、瀆職、欺凌百姓、強佔田畝、動用官銀、以權謀私等八十餘條罪狀，將淳于烈派系大約二百多名京官告上衙門！
以其人之道，還治其人之身。李錚將淳于烈的手段活學活用，有還在了他的身上，速度快的讓人目不暇接，手段陰損的讓人驚掉了下巴。
大司局主審官曹夢秋傻傻的看著眼前那一大摞狀紙，再看看堂下站著的三十多名摩拳擦掌躍躍欲試的訟師，一時間額頭冷汗直流，兩條腿幾乎在瑟瑟發抖。
你們兩位大人物鬥法，何苦牽扯上我這個芝麻小官？
曹夢秋幾乎想要放聲大哭，可是那邊淡定自若坐在堂下的李二公子卻眉梢一挑，淡淡的瞥了他一眼，緩緩道：「人證物證俱在，大人為何不去緝拿人犯？」
曹夢秋心裡恨的咬牙切齒，表面上卻仍要做出一副畢恭畢敬的樣子。看著絲毫不為所動的李錚，終於無奈的發了狠，悲憤的叫了一聲：「抓！都抓起來！」
於是乎，京城頓時就更加熱鬧了。
小舟嘿嘿一笑，心道李錚還真是心狠手辣，這個迂迴路線走的漂亮極了。而且他李錚派系的人大多皆是商賈，即便是暫時身陷牢獄，也不過是損失一些金銀。而淳于烈那邊卻是官員，又正處在這樣一個多事之秋，一下子卸去了淳于烈的諸多觸手，縱然真正的大人物還動不了，但是這份羞辱，卻跟殺了那位侯爺也沒什麼兩樣。
聽著這一牢房內趾高氣昂呼喝不斷的大嗓門，她就暗暗幸災樂禍。恐怕這些在牢房裡當了一輩子差的牢頭們，從來也沒一次性的見過這麼多囂張跋扈的犯人吧。
比起他們，她宋小舟可真是知書達理的溫潤君子了。
原本為了將李錚的人困在牢裡，而被淳于烈拖著不肯審案的大司局，卻因為淳于烈的人馬也進了牢中，而空前的勤快了起來。曹夢秋在這個任上待了四年，加在一塊審過的案子也沒這幾天多。每天從早到晚的忙活，一個接一個過堂，不知道的人還以為這是哪來的青天大老爺，如此的不懼權貴。
兩方各請了空前強大的訟師團，在堂上口誅筆伐你來我往，吐沫橫飛的爭辯的天昏地暗。大司局門外也聚滿了前來看熱鬧的達官顯貴，簡直將這平日看起來莊嚴肅穆的本朝第一刑訟機構當成了戲園子，就差沒搬幾把板凳抓一把瓜子坐在門口了。
好在雙方並未想在這件事上拼死了硬磕，大多的案件也不過是些欺男霸女貪墨舞弊的內容。該罰錢的罰錢，該罰俸的罰俸，該降職的降職，該監禁的監禁，不出五日，終於將這堆積如山的狀紙清理了一大半。
這一天終於輪到了小舟過堂的日子，一大清早就有官差前來，小舟看了一眼，皺眉問道：「為何不見黃闐黃大哥？」
這名官差不在牢中聽差，但是隻看小舟住在單獨一間的牢房裡，就知她身份不俗，當下客客氣氣的說道：「黃闐失蹤多日了，我們也正在尋找。」
小舟微微一愣，似乎也有些意外。不過想了想，這位黃闐應該和自己沒多大關係，他無緣無故失蹤了也扯不到自己頭上。當下也沒放在心上，就跟在那名官差身後出了牢門。
連日被關在那間小小的牢房裡，驟然出來，不免被刺眼的陽光照得一陣發暈。她以手遮住眼睛，微微皺了皺眉，只聽喧囂聲不絕於耳，放下皓白的手腕，就見大堂人人頭湧湧，一派熱鬧之氣。一名四十多歲的中年男子坐在堂上，縱然仍舊挺直腰桿做出一副莊嚴之色，可是那雙眼睛已經毫不掩飾的洩露了他內心的驚慌。想來，這位就是那位被夾在中間的可憐的曹夢秋大人。
而在大堂左手邊的一片暗影裡，李錚白袍如雪，修眉淡目，意態閒閒的坐在那。見她進來，微微抬起頭來，修長的丹鳳眼淡淡的瞥了她一眼，就又再低下頭去。
小舟早就聽說，自從那日李錚很拉風的帶著三十多名訟師上堂告狀之後，就再也沒出現在大司局。任由京裡的官員們哭爹喊娘，幾次登門拜訪，也一律不見訪客。沒想到他今日竟來親自聽審，也難怪曹夢秋要惴惴不安了。
她一彈衣衫，神情磊落的走上前去，朗聲說道：「草民瀚陽宋小舟，拜見曹大人。」
李錚就在一邊坐著，曹夢秋也不敢斥責宋小舟見官不拜的無禮之舉。只是翻看了一眼她的卷宗，開門見山的說道：「上月二十四日晚，你在什麼地方？」
小舟笑著回答道：「回大老爺的話，上個月二十四日晚，草民好好的呆在目前暫居的朋友家中。」
「可有什麼人能為你作證。」
「很多人，草民家中的僕人、丫鬟、隨從，還有草民的故交好友，千丈樓的蕭鐵蕭公子，大人不信的話，可以傳他來作證。」
曹夢秋微微皺眉，說道：「這些人都是你的親朋好友，證詞不足為信，你可還有其他人能為你作證？」
小舟仰起頭來，微微一笑道：「大人，這就奇了，三更半夜的，我好好的睡在家裡，除了家裡的親朋好友，還能有誰能為我作證？草民是個奉公守法的老實人，家中父母管教也甚嚴，加之年紀尚輕，實在沒有什麼人陪我共度春宵啊。」
她這番話說的俏皮，一時間引來滿堂鬨笑。李錚請來的一名姓洛的訟師見縫插針，上前指責曹夢秋沒有證據胡亂抓人，看他那氣勢，好像完全沒將這位天逐城的警備司令官放在眼裡，囂張跋扈的牛氣沖天。
淳于烈那邊的人也不是棒槌，見狀立即反唇相譏，說宋小舟證據不足，不能證明她沒有殺死張惟良，被囚困起來天經地義。
洛訟師卻立刻冷笑一聲，朗聲道：「照這樣說，所有在當天晚上無法找出值得相信的外人作證的人都有嫌疑，不知道曹大人那天晚上在哪裡，還有在座的諸位，連同武侯大人，是不是都要為那位張惟良張大人的死負上責任？
這番話說的不客氣之極，當堂侮辱朝廷四品大員，連淳于烈都順帶被潑上了髒水，可見這人有多麼狂妄。小舟不由得轉頭多看了這不怕死的傢伙一眼，只見竟是位年紀輕輕的青年，穿著一身墨青色長衫，眼梢斜挑，神態倨傲，狂妄的蔑視著周遭的一切，竟連上面那位穿著官服的曹夢秋也不放在眼裡。
兩方正吵得火熱朝天，卻見方潛突然沿著大堂的側面走了進來。別人沒注意，小舟卻一眼看見了他。只見他伏在李錚耳邊悄悄說了句什麼，向來泰山崩於前而面色不改的李錚卻微微皺起了眉，沉吟片刻後站起身來，和曹夢秋打了聲招呼，轉身就往堂外走去。臨走之前還微微側過頭來，一雙沉靜的眼睛淡淡的看了小舟一眼，眼波微凝，深沉若海，像是八月酷暑天氣之下灑下的一捧甘霖，瞬間就澆滅了小舟心中那份火熱的濁氣。
她爽朗一笑，衝著他點了點頭。
笑容頓時如同驅散陰雲的陽光，綻放在了她那張生動的臉上。少女一身男裝，淡然站於堂上，目光皎皎，眼眸若星，就那麼負手而立，嬌笑嫣然的望著他，如一朵剛剛綻放的海棠。
李錚狹長的鳳目輕輕眯起，不自覺的，也衝著她淡淡點頭。隨即跟著方潛身後，消失在大堂之上。
大堂上詞鋒銳利，正吵得熱鬧，沒人注意到他的離去。按照這諸日來的慣例，一旦出現這樣模稜兩可，無法決斷的案子，就只有將人先放了，只要交上一點押金即可回家等候大司局查斷。所以說，也只要再給那些花了重金僱來的訟師們表現一會，小舟就會被當堂釋放了。
可是就在這時，一名男子突然走上堂來，朗聲說道：「我可以作證，當日我親眼看見宋小舟縱容下人，殺死了張惟良張大人。」
一石激起千層浪，眾人匆忙轉頭看去，竟是一名錦衣華服的貴胄公子。小舟皺著眉，只見此人身材高瘦，披著一件鐵灰色斗篷，一邊說一邊將斗篷解下，交給身後跟隨的下人，面容俊朗，眼眸一片剛毅之色，可是說出口的話，卻讓人驚異莫名。
「江公子不在翰林堂編書，怎麼還有閒情逸致管這些閒事？」
洛訟師轉過頭，倨傲的目光看到眼前這人也不由得為之一滯，語調低沉的沉聲說道。
那位江姓公子卻朗朗一笑道：「大路不平有人踩，天下人管天下事，人命關天怎能算是閒事？江某身為翰林編修，本就是朝廷命官，難道能枉顧國法知情不報？」
洛訟師冷冷一笑：「江公子既然也知道人命關天，那還是慎言慎行的好。」
江公子疏淡仁立，略略拱手道：「受教了。」
「江公子，你說你親眼看見宋小舟指使下人殺害張惟良，有何憑證？」