索額圖鼻孔裡哼了聲，說：「皇上疏遠了老夫，你這狗奴才也怕見得老夫了？」
高士奇又磕了下頭說：「索大人永遠是奴才的主子。只是最近天天在南書房當值，分不了身。」
索額圖坐了起來，說：「你抬起頭來，讓老夫看看你！」
高士奇慢慢抬起頭來，虛著膽兒望了眼索額圖，又趕忙低下眼睛。索額圖滿臉橫肉，眼珠血紅，十分怕人。難道他真的知道南書房的事了？高士奇如此尋思著，胸口就怦怦兒跳。他怕索額圖勝過怕皇上，這個莽夫沒道理講的。
索額圖逼視著高士奇，冷冷說道：「你可是越來越出息了。」
高士奇又是磕頭：「奴才都是索大人給的出身！」
索額圖仍舊躺下，眼光偏向別處，問：「明珠、陳廷敬這兩個人近兒怎麼樣？」
高士奇回道：「皇上給陳廷敬派了個差，讓他去趟山東。陳廷敬倒是替索大人說過好話！」
高士奇說罷，又望著索額圖的臉色。他這麼說，一則到底想看看索額圖是否真的知道南書房的事兒了，二則顯得自己坦蕩，萬一索額圖聽說了，他就咬定有小人在中間搗鬼。
看來索額圖並沒有聽說什麼，卻也不領陳廷敬的情，說：「老夫用得著他說好話？」
高士奇這下就放心了，揩揩額上的汗，說：「是是是，陳廷敬還不是瞧著索大人是皇親國戚，說不準哪天皇上高興了，您又官復原職了。」
索額圖冷眼瞟著高士奇：「你還記得上我這兒走走，是不是也看著這點？」
高士奇又伏下身子：「索大人的知遇之恩，奴才沒齒難忘！奴才早就說過，此生此世，奴才永遠是主子的人！索大人，陳廷敬同明珠又幹上了。」
索額圖似乎很感興趣，問：「為著什麼事兒？」
高士奇便把山東巡撫富倫上摺子的事兒說了，只不過把他自己同陳廷敬的爭論安放在了明珠身上。
索額圖點著頭，說：「這個陳廷敬，別看他平時不多話，不多事，到了節骨眼兒上，他可是敢做敢為啊！」
高士奇問：「索大人該不是欣賞陳廷敬吧？」
索額圖哈哈冷笑道：「笑話，老夫能欣賞誰？」
高士奇忙順著杆子往上爬：「是是，索大人的才能，當朝並無第二人，可惜奸賊陷害，暫時受了委曲。」
索額圖聽了這話，更加震怒了，指天指地叫罵半日。高士奇伏在地上，大氣都不敢出。下人們也都低頭哈腰，惶恐不安。只有架上的鸚鵡不曉事，跟著索額圖學舌：「明珠狗日的，明珠狗日的。」{奇書手機電子書網}下人們嚇得半死，忙取下鸚鵡架子提了出去。
索額圖罵著，突然問道：「聽說明珠府上很熱鬧？」
高士奇不敢全都撒謊，說了句半真半假的話：「明珠倒是經常叫奴才去坐坐，奴才哪有閒功夫？」
索額圖怒道：「狗奴才，你別給我裝！哪家府上你都可以去坐，明珠那裡你更要去！你最會八面玲瓏，我還不知道？老夫就看中你這點！」
高士奇暗自舒了口氣，便說：「官場上的應酬，有很多不得已之處。索大人如此體諒，奴才心裡就踏實了。」
索額圖有了倦意，便喝道：「你下去吧，老夫困了，想睡會兒。」
高士奇這才從地上爬了起來。跪得太久了，起身的時候，高士奇頓覺兩腿痠麻，雙眼發黑。他跌跌撞撞地後退著，直到拐彎處，才轉過身子往前走。他走過曲曲折折的迴廊，大大小小的廳堂，碰著的那些僕役要麼只作沒看見他，要麼只喊他聲高相公。高士奇微笑著答應，心裡卻是恨得滴血。
不曾想，高士奇在地上跪著聽任索額圖叫罵，卻讓祖澤深撞見了。那祖澤深雖是終年替人家看相算命，卻是人算不如天算，自己家裡前幾日叫大火燒得乾乾淨淨。他想找索額圖謀個出身，混口飯吃。索額圖雖是失勢，給人找個飯碗還是做得到的。祖澤深進門時，看見索額圖正在大罵高士奇狗奴才。