陳廷敬說：「明珠大人身子好了，我就鬆口氣了。」
明珠哈哈大笑，說：「廷敬可不能推擔子啊！」
原來昨日高士奇寫了封信，叫人送到明珠府上，把南書房的事細細說了。難免添油加醋，往陳廷敬身上栽了些事情。明珠覺著大事不好，非得到南書房來看看不可。
陳廷敬把今日新來的摺子交給明珠過目。明珠笑眯眯的，招呼大夥兒都坐下。他伸手接了摺子，突然說要看看最近皇上批過的摺子。陳廷敬暗自吃驚，心想皇上批過的摺子為何還要看呢？卻不好說出來。張英心裡也在嘀咕，卻只好過去搬來舊摺子，擺在明珠面前。
明珠翻了幾本，眉頭微微皺了起來，說：「廷敬呀，看摺子同讀書不一樣，各有各的學問！」
陳廷敬道：「明珠大人，廷敬不知哪道摺子看錯了，這都是皇上準了的。」
明珠臉色和悅起來，說：「臣工們以為妥當的事情，皇上雖是恩准，卻未必就是皇上的意思。體會聖意，非常重要！」
陳廷敬說：「明珠大人，每道奏摺廷敬都是披閱再三，同張英、士奇等共同商量。我不覺得哪裡有違聖意！」
明珠笑著，十分謙和：「廷敬，皇上英明、寬厚，臣工們的票擬，只要不至於太過荒謬，總是恩准。正因如此，我們更要多動腦子，不然就會誤事！」
陳廷敬問道：「明珠大人，廷敬哪道摺子看錯了，請您指出來，我往後也好跟您學著點兒。」
明珠說：「廷敬這麼說，我就不敢多嘴了。但出於對皇上的忠心，我又不得不說。這些是皇上恩准了的，已成聖旨，我就不說了。單說這陽曲縣百姓捐建龍亭的事，您以為不妥，可我琢磨，皇上未必就是這麼看的。」
陳廷敬說：「明珠大人請聽我說清道理。」
明珠大搖其頭，臉上始終笑著：「您想說什麼道理，我不用聽就明白。但那是您的道理，未必就是皇上的道理！這道摺子的票擬要重寫。士奇，我口授，你記下吧。」
不由得陳廷敬再分辨，明珠就把票擬重草了。
次日皇上御門聽政，明珠上奏山西陽曲百姓自願捐建龍亭事，以為此舉應嘉許，建議將此疏請發往各省，供借鑑參照。
皇上聽著，臉露喜色，說：「朕這《聖諭十六條》，雖說是教諭百姓的，也是地方官員牧民之法，至為重要。朕這些話並不多，總共才十六句，一百一十二個字。只要各地官員著實按照這些管好百姓，百姓也依此做了，不怕天下不太平！」
臣工們都點頭不止，陳廷敬卻說地方捐建龍亭一事不宜提倡。眾皆驚訝，心想陳廷敬可闖大禍了。果然皇上臉色大變，逼視著陳廷敬，說：「陳廷敬，你是朕南書房日值之臣，參與票本草擬。你有話為何不在南書房說，偏要到朕御門聽政的時候再說？」
陳廷敬跪在地上，低頭奏道：「臣在南書房也說了。」
皇上問道：「陳廷敬，朕且問你，百姓捐建龍亭，如何不妥？」
陳廷敬說：「臣怕地方官員藉口捐建龍亭，攤派勒索百姓。萬一如此，百姓會罵朝廷的！」
皇上大為不快，說：「你不如直說了，百姓會罵朕是昏君是嗎？」
陳廷敬叩頭不止：「臣雖罪該萬死，但也要把話說穿了。古往今來，聖明皇上不少，他們都頒發過聖諭。如果古今皇上的聖諭都要刻在石碑上，天下豈不龍亭林立，御碑處處？」
《大清相國》第三部分《大清相國》第十五章（3）
皇上橫了眼陳廷敬，說：「朕不想聽你咬文嚼字！國朝鼎定天下已三十多年，雖說人心初定，畢竟危機尚在。朕需要的是人心！百姓自願捐建龍亭，這是鼓動人心之舉，應予提倡！」
陳廷敬道：「啟奏皇上，臣早說過，以臣供奉朝廷二十多年之見識，大凡地方官員聲稱百姓自願的事情，多是值得懷疑的！山東原說百姓自願捐獻義糧就是明證！」
皇上大怒：「陳廷敬，你是存心同朕作對！」
陳廷敬惶恐道：「微臣不敢！」