他聽人說東海公已經降了涿郡朝廷，心想著這次如果打敗了來犯的張金稱，也許他就能回到上谷老家，再不不用這樣提著腦袋過日子了。
一旁計程車兵都停了下來不再說話，大家都目光婁切的看著將軍，希望能從他的口中聽到想要的〖答〗案。他們大都是農民，因為各種原因之下，才無奈投了人軍，可是心裡，每個人其實最想的並不是這般生活，他們想的還是以前的日子。
竇建德看著眾人期待的目光，心中有些不忍，最後只好道「確實如此，只要此次擊敗了張金稱，我們就能過上以前那般安定的日子。」
眾士兵也顧不得吃飯，都高興的跳起來，大吼大叫，升的其它的人也都紛紛側目。當聽到了其它人的轉述將軍之語時，全營的人都大笑起來。
飯後，竇紅線和曹旦帶著三千心中充滿希望的騎後北上渡過運河，向渤海郡而去。
四天之後，運河上暴漲的水也都消退了，在張金稱的督促之下，在東光的北面，十座浮橋自運河南岸一路向北延伸，最後直達北岸。
看到浮橋已好，張貴迫不及待的率先帶本部兵馬渡過運河。在他的後面，運河的南岸，鋪天蓋地到處都是人馬。張金稱北上不但將所有的二十五萬人馬都帶來了，而且居然還帶上了差不多三四十萬的年青男人和女人。帶上這些百姓，女人可以給軍士發洩，而強壯的男人則可以隨時補充損失的兵力。甚至在缺糧的時候，這些人還可以充當軍糧。
如今之亂世，缺糧是常有的事情。數十萬人馬，有的還在東光城中，有的在半路上，大多已經到了運河南岸邊。亂糟糟的到處都是人，張金稱坐在馬上看著這人頭攢動的樣子，並不生氣，反而心中十分高興。他縱橫河北山東多年，從不去訓練兵馬，也不去死守一池一城。他就喜歡如眼前這般，每到一地，劫掠一空，然後去一個城池。
那些召募計程車卒，如果三戰而不死不傷殘者，他會將其正式調入外軍之中。外軍士卒五戰不死不傷殘者，他就會將其調入內軍之中。內軍士卒，十戰能不死不殘者，就能調入親軍之中。他不練軍，一直以這種殘酷的以戰代練這法，來淘汰那些不合格的兵馬。雖然如此一來，軍士傷亡很大，但是亂世之中，最不值錢的也就是人命了。
上次他能從山東逃入河北，靠的就是他那百戰餘生的精銳親軍。
雖然山東一戰，他的親軍已經死的差不多了，但是眼下他連連吞併了孫安祖與劉霸道兩支義軍，佔領了兩郡之地，壯丁有的是，只要再打幾仗，那些戰場上活下來的，自然又將成為他的一支強軍。
想著北岸的竇建德與高士達，他的心中堅硬如鐵。雖然他與孫安祖他們曾經結拜，但是亂世之中，唯有實力才是王道。眼下他已經連敗孫安祖與劉霸道，如果高士達與竇建德識相點還好，如果他們敢負隅頑抗，到時自己就送他們去見那摸羊公孫安祖。想到在高士達的更北面，還有更強大的陳破軍，他的眼神也更加的陰狠。
「都快點，加快速度過河，天黑以前要全部到達北岸。敢有磨蹭者，亂刀砍死！」張金稱不滿的大聲吼道。
天空陰沉，無風無雨。
運河北岸不遠處，一騎南來。
「將軍，張金稱已經開始過河，先頭過河部隊是其子張貴所部人馬。已經有一小部份人馬過河！」探子大聲道。
竇建德翻身上馬，撥出腰旁大刀，大吼一聲「弟兄們，隨我一起去殺了那背信棄義，豬狗不如的張金稱。夾此狗賊，安返家鄉！」
早已經列陣等候的河間義軍將豐，群情激昂。竇建德一馬光先，四萬七千河間義軍直撲運河北岸。
張貴的先頭部隊剛剛渡過運河，不過自恃身後幾十萬人馬，過河之後他並沒有馬上組織防禦。過了河的兩萬前鋒依然聚集在十座浮橋的北岸分成十股，連聚集的命令都沒有下一個。
河間義軍突然殺到，竇建德帶著四萬七千義軍如猛虎下山。一時勢不可擋，所向披靡。張貴所部不過兩萬人，更兼還分成了十部，連集結都還沒完成。一時間被殺了個措手不及，抱頭鼠竄。未戰一合，前鋒就已經潰敗。
竇建德擊潰張貴所部，並不戀戰，直接將兵馬分成十部，順著運河上的十座浮橋直殺過去。大軍如趕雞鴨一般的將那些浮橋上的兵馬紛紛趕入河中，不多久就已經在南岸佔據了一塊陣地。
看到最後一部份人馬已經過完浮橋，面對著南岸鋪天蓋地的張金稱人馬，竇建德沒有絲毫驚慌，一聲令下「傳令下去，立即放火燒掉十座浮橋。我等破釜沉舟、背水一戰，誓殺張狗！」